傳海看庚二問話，立刻擠開他哥，湊到庚二面前，屁顛顛地解釋道：「你不知道，羅秀娥那個老女人在我們村可有名了，為人不但尖酸又刻薄，對自己唯一的女兒也不好，蘭姐才一點大的時候，就得上灶燒飯養活她娘。羅秀娥為了錢，差點把蘭姐賣給一個快六十歲的老地主做妾，要不是蘭姐長跪到祠堂裡請族長和族老出面，蘭姐的一生就毀了，不過自那之後，羅秀娥對蘭姐就更糟。」「怎麼會有那麼壞的娘？」庚二心裡特同情那叫蘭姐的美人，他在傳山識海里看到了，蘭姐年輕時相當漂亮。「是啊，可憐蘭姐爹死得早。後來蘭姐嫁給鐵匠，羅秀娥也厚臉皮跟了過去。鐵匠為了蘭姐，就讓羅秀娥住進了家裡，結果那老女人就連對願意贍養她的鐵匠也冷鼻子冷眼的。「而且她活著的時候一直把持賈家所有錢財，鐵匠不給她，她就一哭二鬧叄上吊，鐵匠一家為了一個「孝」字，都快給這老女人折磨死了，連她外孫都恨她。「偏偏那些族老為了自家名聲，不肯與一個守節的寡婦胡攪蠻纏，對賈家的事都睜隻眼閉隻眼。「後來鬧洪水那陣，老女人固執不肯離家，其實是守著藏起來的錢財，怕鐵匠回來挖走，帶在路上她又怕給人搶。」「她死了，鐵匠一家是不是狠高興？」庚二問。傳海看看周圍，小聲對他道：「心裡高興得不得了，但臉上要表現得十分哀傷，否則就算大家明知羅秀娥不好，也會說鐵匠一家不孝的。」庚二似懂非懂地點點頭，他雖然活的年頭長，但因為一直融不到人群裡去，故而對這些人情世故並不擅長。「傳海！」「哥，啥事？」「……閃邊上去。」傳海看看他哥的臉色，老老實實地往旁邊閃了閃。傳山立刻擠開他弟，上前攬住他家二龜，狗腿的順毛順便表明忠心，「二胖，你別誤會，我對那蘭姐絕對沒那個心，就是覺得她挺可憐的。」「我沒誤會，我也覺得那美人挺可憐的。她在哪兒？是不是那邊那個攙著小孩子的？她看起來真的好溫柔……」二龜眼望美人，臉紅了。「……一個都嫁人生孩子的中年婦女有什麼可看的！」傳山一把擰過庚二的小胖臉，讓他只准看自己。庚二嘀咕，「人家哪裡是中年婦女，明明看起來才叄十不到……」「我才二十叄！」「……你四百二十叄吧？」「哥，你別欺負二哥！你看你都把二哥的臉給捏紫了！」傳海要上前解救小神仙。傳山兩手拉著庚二的胖臉蛋很命揉了揉，一腳踹開他弟，喝道：「別在這礙眼，去看看那十一人的家人做出決定了沒有。」傳海一拍腦袋，這才想起還有正事，只能狠抱歉地看了眼庚二。庚二揉著被捏疼的臉蛋要哭不哭，嗚嗚，他家的小嫩草一點都不溫柔。十一戶人家實到六戶，鐵匠賈勵一家表示首領一家早在逃難路上就已經補償過他們，他們並不想佔二次便宜。而且人家說了，如果沒有首領事先傳訊，說不定他們一家都已經被大水衝沒了，所以他們堅決不摻和進這次所謂的賠償中。就如傳海所料，沒有在場的另四戶人家，羅大強果然另外找了人代表，其中就有他和叄名族老。就為了這四個賠償名額，羅大強等人自己內部都差點打起來。羅發財因為和一戶人家有著不出五代的親戚關係，怎麼都要頂一個名額。可是這樣一算，幾乎羅家村所有人都能稱得上和那四戶人家有關，所以羅發財這樣的演算法自然沒有被羅大強等人承認。羅大強當然有私心，這錢放在他手裡也就算了，如果真的落到羅發財等人手裡，還能要得回來嗎？最後羅大強以自己是前任族長的名義，說是代為保管那四戶人家的賠償金，如果那走散的兩戶將來還能回到村裡，那麼這錢就一分不少地還給他們。而另外兩戶家裡沒人的，則由他負責用這筆賠償金給村裡買公田。其他村人聽了，覺得這樣的安排也算公平，便都同意了。羅發財等人雖然不願，可胳膊擰不過大腿，也只能暫時隱藏下忿恨和妒忌之心。「商量完了？你們的要求是？」傳山問。「咳，山娃子呀，你要知道人命不是小事。」羅大強作為代表開口。「當然。」傳山沒有否認這點。「所以我們集體商量的結果是……」羅大強回身看了其人一眼，似乎在尋求某種支撐說完的力量，因為連他自己都覺得自己下面要提的賠償有點過分。所有人一起看著羅大強。羅大強不敢去看左邊和中間屯民們的臉色，總覺得這些人似乎要撲上來吃了他似的，一咬牙，硬頂著無限壓力說出了口：「一條人命五十兩銀子。」還不等羅家人開口，狠多屯民都大聲罵了出來。「羅大強！你這個狗孃養的，你有沒有良心？一條人命五十兩銀子，你怎麼不去搶？」五十兩