姨，表哥他到底為什麼……」「嗚嗚，我命苦啊！就這麼一個兒子，還被媳婦逼得離了家，偏偏那女人嫁進來四年，到現在也沒給我生個孫子，嗚嗚，可憐我老李家就要斷根了呀！」「夠了！一大清早的嚎什麼嚎！奕瑤呢？這個時辰還不過來，難道要我們去給她請安嗎？」奕瑤越來越瘦，當她發現自己大病了一場，家裡的田莊莊頭和店鋪掌櫃竟然都換成了公婆兩邊的親戚後，她連話都不願再多說。原本的莊頭和掌櫃都是在她孃家做了多年的老人，無論人品還是能力都十分值得信任，這也是她嫁過來後，家裡沒有人能主事，可那些鋪子和田莊還能生錢的原因。她理解公婆是怎麼想的，還不是怕她把嫁妝牢牢攥在自己手裡，所以才會想方設法把親戚安插進來。但公婆有沒有想過，那些親戚都是好相與的嗎？本來就是油耗子，這一入了米倉，還怎麼捨得出來？一年，兩年……奕瑤看著年終田莊和鋪子送上的帳本出息越來越萎縮，忍不住提醒了公婆。然後……還是老樣子，她只能對那些親戚進行口頭上的敲打，實際上卻什麼也做不到。她一個女人，要如何拋頭露面去管理家業？狀告那些親戚，把他們都趕出田莊和鋪子？除非她想和公婆撕破臉。她只能等。等待自己的丈夫歸來，等待丈夫為自己做主，等待丈夫能夠力挽狂瀾。五年過去，丈夫終於歸家了一次。聽到丫鬟傳回的訊息，她喜極而泣，她梳妝打扮，努力呈現自己最好的一面，心懷無限期待和思念，去與丈夫相見。可是她想像中的傾訴沒有機會倒出，想像中丈夫的理解和安慰沒有到來，等來的反而是丈夫冰冷的、盡是不滿和斥責的目光。「你答應過我會好好照顧爹孃。娘病了那麼久，為什麼不按郎中說的給她買補藥？你竟然把錢攥得那麼緊，你……！」奕瑤看著有點陌生的丈夫，站起來笑了一下，「娘生病了嗎？我怎麼不知道？郎中說開補藥，啊，這事我知道。娘聽說大戶人家的老夫人都經常吃燕窩、人參、靈芝等等，她也想吃，就問郎中有什麼是她能吃的，郎中就給她開了一帖。」男人看著妻子，覺得陌生無比，曾經看起來十分美麗的妻子，為何現在卻如此醜陋？「我按照方子給娘進補了一個冬天，後來就沒買了。」「為什麼不買？你身為兒媳……」「沒錢了。」「錢？」男人覺得好笑，不過一些金銀而已，也只有凡俗人才會如此重視這些阿堵物。奕瑤以為丈夫會問為什麼會沒錢，但丈夫沒問，反而十分不屑地冷笑了一下。奕瑤的心冷得不能再冷，也就懶得說了。丈夫在家一共待了五天，五天中有四天宿在他父母那裡，說是盡孝。還有一天，丈夫在書房打坐了一整天。男人沒說什麼時候走，奕瑤只能睜著眼睛等。一直等到兩人好不容易獨處的時候。「我想要一個孩子。」奕瑤站在丈夫面前道。只有緊握的拳頭才能看出她緊張、羞澀的心理。男人考慮了很久很久，才開口緩緩道：「……嗯。」於是，很幸運的，她有了一個孩子，一個女兒。公婆不喜歡她的女兒，無所謂，她自己養。公婆手上突然有了大筆金銀，奕瑤猜測應該是丈夫給他們的，她沒有傷心丈夫給了父母孝敬，卻忘了她這個妻子，他大概覺得她帶來的嫁妝能讓她吃穿不愁一輩子吧。奕瑤努力收回了一處田莊和兩處鋪子，哪怕得到的是極為難聽的罵名。可她不在乎，她需要金錢把女兒養大，然後給她置備一份不算太難看的嫁妝，讓她嫁個肯疼愛她的好丈夫，哪怕嫁到外地也行。那時，她以為她這一生可能就這樣過了。丈夫第二次歸家，公婆從小戶人家抬來一個女孩塞給兒子做了小妾，理由是需要孫子傳宗接代。男人思緒的一部分在看到床上躺著的女孩時，感覺十分怪異。