這麼爭來吵去地一鬧，四家當家人不少是剛剛得了皇位的，心高氣傲，一言不合就舉全國之兵力，聚集到了四國邊界，那意思像是要準備開戰了。這四家兵力都不少，而且經過一段時間的休養生息後，也可以算是兵強馬壯，其中遼和西夏出了三十萬兵馬，吐蕃和回鶻各二十萬。現在在大漠聚集了接近一百萬的異族兵馬，劍拔弩張的。賀一航最近派人盯著呢，一看情況有些不妙，他們四家吵的地方離宋境非常近，這誰知道他們是真吵還是裝的？萬一打起來，調轉矛頭一致攻宋怎麼辦？西北邊陲常駐的趙家軍有四十萬，戰鬥力驚人，西南還有二十多萬，中路有二十多萬，再零零散散調集一下趙普舊部，現在的幾路湘軍，湊齊一百萬是絕對沒問題的。關鍵是要趙普在軍營裡，只要趙普回來，對方折騰得再厲害，也不怕有什麼閃失。另外，趙禎也挺好奇，這四家吵起來的理由有些莫名其妙，好端端的，幹嘛突然派出那麼多人去荒無人煙的大漠巡視呢？總之讓他看著邊境聚集一百萬人而無動於衷那是不可能的，趙禎趕緊調趙普回漠北坐鎮。另外……雖然他人在京城，但趙普與他之間暗衛來往頻繁，大理這邊發生了什麼，關於極樂之地和大少爺，趙禎也都心中有數，他都由得趙普他們處理，只想著事端趕緊過去，莫真的引來什麼災禍才好。這天下之事可能真的是合久必分，原本以為會有一段時間的太平，沒想到還沒消停兩年，邊關就烽煙再起了。……在漠北黑風城西南面十里地的地方，有一座黑風客棧。這客棧處在三岔口，往東是黑風城宋軍要塞，往南是通往西夏和回鶻，往北則是向遼國和吐蕃。這天晌午，客棧裡的食客都滿了，有趕路的商賈、路過的官兵，還有亂七八糟三教九流各種人。這漂泊到了大西北的，哪兒有什麼斯文人，眾人酒足飯飽，就開始胡侃加賭錢。靠門口一大桌人，正在搖骰子賭大小，嚷嚷得房頂都嗡嗡響了。&ldo;大！大！&rdo;&ldo;小！&rdo;其中莊家位，站著一個棕色捲髮的高瘦男子，他手裡拿著骰盅招呼眾人下注。此人樣貌怪異，倒不是說多醜，而是五官特別的突兀，臉也很窄，一看就是個混血。自從趙普接管邊境之後，外族和漢族混血的孩子就不再被人當雜種賣來賣去，也不會被虐待歧視了，因此有大批的混血逃離西夏和大遼來到大宋邊陲定居，接受宋軍的庇護。通常，這幫人是最愛戴趙普的，張口閉口都喜歡說個九王爺怎樣怎樣，趙家軍怎樣怎樣……這個混血男子看來不到三十歲，面板黝黑，穿著一身黑，外套一件牛皮的坎肩，他手氣不錯，贏了不少錢了。同一張賭桌上還有幾個人。一幫似乎是馬匪，在大漠有不少匪幫，他們出入三不管地區，基本都比較收斂，官府也大多睜一隻眼閉一隻眼。另外幾個人像是押鏢的，還有幾個流裡流氣的當地混混。一桌賭得熱火朝天十分吵鬧，在不遠處，就有一桌人，投來不太滿意的目光。那一桌坐著兩個人，站著一大群人，可見主僕有別。就大漠裡來往的路人來說，他們算是穿得體面的了。坐著的兩人一男一女。男的大概三十來歲，穿著一身灰鼠大氅，鳳目高鼻面板雪白，看起來給人幾分莫名的邪氣。他舉手投足間有一身貴氣，頭髮高高束起，棕色，一看就是外族，可能是吐蕃人。他單手託著個杯子，完全無視周圍的嘈雜，似乎正在專心想心事。而他母指上一枚瑩潤的翡翠戒指特別的顯眼……這一帶不是匪徒就是賊，好些人都瞄著那一桌子，顯然是肥羊啊。可那男子身後站立的一群黑衣男子顯然是武藝高強的護衛，他們警惕地看著四周圍，一班路匪也都是有眼力見的，知道這位估計位高權重，不好得罪。和男子一起坐的，還有一個年輕的姑娘。她長得還不錯，尖下巴大眼睛，柳葉的眉毛細條條的，顯得十分刁蠻，手邊一卷蛇皮軟鞭，還有一把彎刀，穿著吐蕃族女孩兒的裙子，滿身銀飾。在當地，只有吐蕃貴族會這樣穿，可見其身份尊貴。她邊挑剔地用筷子戳著碗裡的食物，邊小聲抱怨，&ldo;吵死了。&rdo;男子略回神，伸手給她剝個桔子，細心地將桔瓤送到嘴邊。那小姑娘不高興的臉上才出現了些笑意，張嘴吃桔子，連桔核都要吐在那男子雪白的手心裡，還要他給擦嘴，看著像是寵壞的小孩兒。&ldo;聽說趙普回來了？&rdo;這時，有幾個喝酒的客人聊起了閒天。說來也奇怪，剛剛說了這一句，整個客棧裡瞬間安靜了下來。幾個聊天的顯然是外地人，面面相覷，大有受驚之感。賭錢那個混血男子嘿嘿一笑，&ldo;九王爺估計還在路上呢，不過應該快到了吧。&rdo;&l