短短三句話，詹森·科尼利斯透露了太多資訊。
而且前本部長說話的時候，臉上掛著一種非常奇妙的笑容，這是弗利茨從來沒見到過的。
所以，弗利茨決定從最核心的問題開始。
“請問，您是在招募我嗎？”弗利茨單刀直入地問：“長官。”
“不是。”
科尼利斯收起笑容，坐回屬於本部長的扶手椅，稍微彎腰開啟了桌子最下方的抽屜，用理所當然的口氣回答：
“在預校時，教員問你想不想升學，那是招募你。現在，我只會命令你。當我下達命令的時候，你要麼服從命令，要麼上軍事法庭。”
弗利茨默然。
“不過，我更傾向於任用志願者。”
科尼利斯從書桌目光極具壓迫力：
“所以，我會特別給你出一道題。
“回答我——假設有一位青年軍官，滿懷熱血參與革命，卻在革命勝利之後被祖國背叛和唾棄，他會想在戰史處自我埋沒？還是想再次為祖國發光發熱？
“仔細思考我的問題，慎重作出回答。記住，提交答案的機會只有一次。”
“我也有一個問題，長官。”弗利茨不為所動，反客為主：“能否請您先回答我的，再由我回答您的？”
“一個問題？”科尼利斯反問。
他扳開卡扣，掀開檀木盒的蓋子。盒內，天鵝絨的內襯上，靜靜躺著一個老舊的菸斗。
科尼利斯又從另一個抽屜裡面拿出一盒菸絲，不假顏色道：“有什麼問題，一起問吧。”
弗利茨整理了一下思緒，決定先確認近期那個沸沸揚揚的傳聞：“您剛剛提到‘南方面軍’，也就是說軍部當真已經決定，要以燼流江為界，向南帕拉圖和北帕拉圖各派遣一個戰略兵團嗎？”
“沒錯。”科尼利斯一絲不苟地往菸斗裡壓著菸絲：“名字都已經起好了，西方面軍和南方面軍，一個負責摧毀虹川叛軍，一個絞殺新墾地逆黨。”
“兩線作戰？”弗利茨皺緊了眉頭。
聽到前學員的話，詹森·科尼利斯的喉嚨裡傳出一串譏誚、可怖的乾笑。
他拿過燈臺，去掉燈罩，點燃菸斗，靠著扶手椅，抱起胳膊，抽了一口，然後轉頭看向前學員，冷峻威嚴的五官在燈光下忽明忽暗：
“是誰告訴你，同時組建兩個方面軍，就等於要兩線作戰？”
弗利茨的臉上浮現困惑：“我……不太明白……”
科尼利斯輕哼了一聲：“少校，你知道兩線作戰是兵家大忌，我就不知道？其他將軍就不知道？還有那些老不死的傢伙們，他們就不知道？”
“您的意思是說……”弗利茨儘可能放慢語速，給自己留出思考的時間：“有一個方面軍是棄子？”
“是呀。”科尼利斯皺了皺眉，忽然換上一副循循善誘的口吻，眼中卻滿是譏嘲之色：“快運用你的情報分析能力，少校，告訴我，哪個方面軍是棄子？”
弗利茨發現了——前本部長是一個很沒有耐心的人。
果不其然，話音剛落，科尼利斯就從某個抽屜裡拎出一個灰缸，甩到書桌上，小心翼翼地敲掉菸灰，仔細地把菸斗收回檀木盒內。
隨後，科尼利斯又馬不停蹄地開啟另一個抽屜，從十幾個紙卷中取出了一卷，展平，用檀木盒和水晶灰缸壓住——是一張兩山狹地的地圖。
目睹前本部長從不同的抽屜裡準確的拿出各種各樣的物件，弗利茨不禁好奇，面前這張雕花書桌裡面，究竟還有什麼玩意？
前本部長在地圖上指點：“這是山前地，這是北帕拉圖，這是南帕拉圖……”
實際上，不用對方指點，弗利茨也能讀懂。
他仔細觀察著面前的地圖——尺寸不大，但是很精細，不僅繪出了兩山狹地主要山川河流、城市道路，還標註了許多遺蹟、古戰場的位置。
看樣子，製圖者已盡其所能地讓地圖的資訊更加準確豐富。
但是弗利茨仍然一眼就看出不少錯漏：不在正確位置的城市、不存在的海岸線、帕拉圖和聯省的比例也不對——聯省畫大了、帕拉圖又畫小了。
再考慮到地圖的材質和色澤，這顯然是一張很有年頭的地圖，已經過時了。
“來，學員，聽好。”
科尼利斯不容拒絕地要求弗利茨作答：
“我不會問你南方面軍的劣勢是什麼，西方面軍的優勢是什麼，這是不言自明的廢話——燼流