騎兵們大笑著往上游走去，大概走了一里路，找到一處適合飲馬的河灣。
他們把馬群趕下河灘，然後留在幹岸上望著馬兒們悠閒地低頭喝水、舔鹽。
圖林的目光掃過安雅河兩岸茂盛的水草，突然有些傷感地說：“該割草啦。”
“什麼？”旁邊的騎兵沒聽清。
“我說。”圖林有些不高興，故意扯著嗓子：“該！割！草！啦！”
旁邊的騎兵撓了撓頭，訕訕地說：“割草是為了餵馬？現在就要割？才六月份呀。”
“你不是杜薩人，你當然不知道。”圖林大大咧咧地說：“六月份正是割草的時候，不然被曬乾，就不好割了。六月份割一次，入秋再割一次，不然牲口冬天吃什麼呀？”
圖林指著河岸上的草地，滔滔不絕地講起割草的門道：“這河邊的草都不行，地太鬆軟啦，草長得就矮。矮草，再茂盛也沒用，馬兒吃了不上膘。大牲口都愛吃長草。像是馬肚子那麼高的草，就能是結實的黑土地才能長出來。那種草，割起來也痛快。”
圖林伸出雙手，比劃著：“用大鐮刀，唰、唰、唰，一下就能割倒一大片。男人割草，女人就用耙子把草摟成堆。人人都像過節一樣，花裙子、白衣服，盛裝打扮。有的時候一天忙不完，就在草場上過一夜，唱歌、跳舞，第二天再趕著大車回家。”
圖林的聲音越來越小，最後莫名地停了下來。
剛剛提問的騎兵聽得出神，長長嘆了口氣：“但願保民官能早點讓咱們回家。你們杜薩人要割草，我們‘莊稼佬’也要收莊稼呀。”
旁邊，另一名杜薩克出身的騎兵也跟著嘆了口氣，憂心忡忡地說：“是啊，家裡只剩老頭子和婆娘，也不知道今年的草割得夠不夠。田裡的活，能不能支應下來。”
“用不著瞎操心。”圖林看了一眼不是杜薩人的戰友，沒精打采地說：“我聽切里尼保民官講，你們新授田的兵，巴德大人都給你們安排好了。”
圖林又看了一眼同為杜薩克的戰友，嘴角抽了抽：“你也用不著擔心，現如今，杜薩人家裡也不剩什麼大牲口啦。多餘馬、牛都徵用，剩下的牲口能吃多少草？再說，你不是活著回來了嗎？活著最重要，吃又能吃多少。”
“您家裡怎麼樣？軍士。”非杜薩克出身的騎兵順著話題問：“剩下幾口人在家？”
旁邊杜薩克出身的騎兵想阻攔已經來不及了。
圖林上下嘴唇碰了碰，沒有一絲波動地回答：“誰也不剩了。”
河岸上安靜了下來。
過了好一會，那個不是杜薩人的騎兵痛苦地長長撥出一口氣，低沉地自言自語：“不要再打仗了。”
圖林望著河灘上的戰馬，沒有說話。
突然，正在悠閒飲水的馬兒們動作一致地抬起頭，望向上游。
“有人來了。”圖林下令：“把馬看好。”
隨圖林一同前來的騎兵立即馳下河灘，將分散的戰馬聚攏，以防出亂子——馬是群居動物，只要有一匹馬動起來，其他馬都會下意識跟著奔跑。
直到做完這一切，圖林才聽到上游方向傳來的蹄聲。
圖林倒不擔心來的是敵人，因為阿爾忒彌斯周圍到處都是鐵峰郡軍的哨騎和烽火臺，想神不知、鬼不覺地摸進來可沒那麼容易。
果不其然，來騎當中的一人遠遠就向圖林揮手，聲音遠遠飄過來：“圖林！圖林！”
圖林的臉上也終於浮現出一絲笑容，他高興地摘下制帽打招呼：“瓦夏！”
雙方雖然相認，但是從上游來的騎隊並未逗留，而是徑直在圖林面前馳過。馬背上的騎手個個精神抖擻、生龍活虎，每名騎手的馬鞍上都繫著至少一匹備馬。
從圖林面前過去的時候，為首的騎兵向著圖林點了點頭，圖林也頷首回禮。
直到陌生騎隊完全經過，圖林的戰友們才回到河岸上。
“好俊的騎兵。”一名圖林的戰友忍不住問：“誰的部下？”
圖林欣賞著為首的騎兵那英俊的騎馬姿勢，低聲回答：“皮埃爾·傑拉德諾維奇·米切爾的部下。”
發問的人恍然大悟：“狼騎兵？”
圖林緩緩點了點頭。
就像楓石城全體市民一夜間得知“狼騎兵來了”，“狼騎兵”的綽號在鐵峰郡軍內部也不脛而走。
只不過，與“三百破三千”的壯舉一同為人所知的，還有“狼崽子”的膽大妄為、貪功起釁。
“大夥