見，他們走得很近，重新撿起了被徹底遺忘的近二十年前的友誼。 畢業之後，霍斯臣在導師的推薦下找了一份工作，這份工作薪水豐厚且輕鬆愜意，為他攢出了第一套房的頭期款以及一輛車。 但人的日子過得順遂，大抵都要犯賤，霍斯臣開始覺得生活需要更多的挑戰與可能，於是在吳佩峰再三誠懇邀請他前來公司任職時，霍斯臣終於接受了。
那時候的他們是耀眼的青年才俊，未來充滿了無限可能，容他大展身手的舞臺早已貼身打造好，哪怕他們在相處中各種矛盾的細小種子早已埋下，霍斯臣也對其選擇視而不見。 他的父母都是知識分子而並非生意人，也從未朝他灌輸如果有選擇，儘量不要與朋友合夥做生意的真理。 這家公司就像吳佩峰種下而霍斯臣在旁親手澆水而長成的樹，他們對它滿懷希望，認為只要足夠努力，總有一天它能上市，賦予他們在二級市場敲鐘的榮耀。
接著，事態朝向霍斯臣無法控制的方向一路狂奔，諸多瑣事讓他焦頭爛額，每天疲於奔命地收拾各種爛攤子，而他的合夥人吳佩峰則表現得像個躁鬱症患者，時而當甩手掌櫃不管不問，焦慮起來又恨不得把全公司的員工打包一起絞死。
幸而霍斯臣的品行非常堅韌，他吃過讀書的苦，理論上世間沒有什麼能嚇退他，他吃力地一手帶起了整個公司，培養業務骨幹，規劃發展方向，既主外又管內，忙得不可開交。 吳佩峰也逐漸意識到霍斯臣簡直物超所值，而光是用股份與上市與畫大餅已不再足夠覆蓋他為他們的付出，雖然霍斯臣任勞任怨也總有幡然醒悟的一天。
吳佩峰給霍斯臣介紹了賈時雨，本意只是想讓他逢場作戲地談個戀愛，相當於提供一項福利;結果沒想到這傢伙雖然受過多年國外文化薰陶，骨子裡卻比大多數人還要保守得多，談了一段時間後，衝著成家去了。
霍斯臣從小到大，對戀愛的經驗趨近於零，他對婚姻的理解無非從原生家庭裡看到的——父母都是知識分子，在家中安分守己，沒有熱烈的感情表達，注重克己守禮，這就是大部分華裔的人生模式。 他的兄長娶了一名亞裔女同學為妻，而他自己在學校裡則被當做書呆子對待，同學們視他為沒有情調的書呆子，他既不吸大麻也不參與瘋狂