二十多年前，杜老夫人還是杜家的當家人。
那一年，先帝病重，世家暗中攪混水，朝中看起來平靜，但實際上暗潮湧動。
每到這個時候，商賈之家總是要遭殃，因為無論那些人想做什麼，都缺少不了銀錢開道。
杜家沒有強有力的靠山，幾乎就是案板上的魚肉，任人宰割。
杜家原先的老家主，便是因此丟了命的，原因是他不識抬舉，不肯把全部身家都貢獻出來，後來家主外出談生意，卻是有去無回，等到被發現，人已經死了好多天了。
老夫人強忍著悲痛和憤怒，替丈夫收殮屍骨，好好下葬了，緊接著，就要面對群狼環伺的境況，那時候，杜家死了當家人，各方勢力虎視眈眈的想要瓜分杜家，杜家旁支覬覦家主之位，甚至不惜與那些勢力勾連。
老夫人就算是有天大的手段，杜家龐大的基業還是迅速縮水，幾乎到了無法支撐的地步，杜家的工坊，鋪子，商隊，差點分崩離析。
老夫人非常著急，不知如何是好。
就在這關鍵時刻，杜仲忽然抱回來一盆養的極好的牡丹，那牡丹花色紫紅，花瓣飽滿，開得絢爛，那花一朵開出來就有碗口大，花瓣層層疊疊竟多達七百多片，是名副其實的花後。
老夫人問杜仲，這花是哪裡來的，杜仲卻含糊其辭，只說這花如今就是杜家的。
而如今已經是春深，每年這個時候，皇帝都會到洛陽行宮，屆時必定要舉辦花會。杜仲告訴老夫人，如今杜家猶如小兒抱金，他們不想依靠世家，那就只能想辦法，給自己找個絕對的靠山。
有什麼比皇帝更穩妥的靠山呢？
老夫人獻花的前夜，對著那盆花坐了一整夜，第二天非常嚴肅地看著杜仲，她問：“仲兒，你告訴我，這盆花，到底哪裡來的。”
杜仲便道：“我偶然在山間發現的，娘，您就別問了，這牡丹就是咱們家的。”
老夫人盯著杜仲看了很久，她瞭解自己的兒子，他知道這花的來歷怕是有問題，但想到風雨飄搖，躺在案板上等待被人魚肉的杜家，老夫人閉了閉眼睛，沒有再問。
皇帝到了洛陽之後，老夫人使了銀子，混進了獻花的婆子之中，她沒有將花直接交上去，杜家只是一個商賈之家，這牡丹真的交上去，再出現時，怕就不知道是姓了誰家姓了。
事實證明，老夫人賭對了，花後一現，其他牡丹黯然失色，那花後入了皇后的眼，皇后只問老夫人，可有這樣的絕品姚黃，畢竟姚黃乃是花王，一王一後，堪稱圓滿。
老夫人便說，會全心全意培育出絕品姚黃，待培育出來後，獻給帝后。
帝后果然很高興，這些上位者，心情一好就喜歡賞賞賞。
於是一時之間，杜家門外，賞賜不斷，誰都能看得出來，杜家得了聖眷，風頭正盛，那些像是野狼一樣，想要撕咬杜家的勢力，紛紛縮了回去，不敢在這時候冒頭，而老夫人和杜仲，因為獻花有功，杜家蠢蠢欲動的旁支也安分了。
老夫人知道，若非當初那一盆牡丹，杜家可能在二十多年前就沒了，怎麼可能延續到現在，如今的杜家，早就不可同日而語。
老夫人一開始的確不踏實，因為她擔心，那牡丹的真正主家找上門來，但一日日，一月月，一年年，始終無人上門，老夫人便也就慢慢的放下了懸著的心，時間再久一些，她都快要不記得這件事了。
老夫人閉了閉眼睛，嘆了口氣道：“下午的時候，我看到仲兒躺在牡丹花下面，我就知道，終究是來了。”
老夫人說完了，整個人都透著一股頹靡的喪氣，像是整個人都喪失了活下去的慾望。
幾人安靜地聽完老夫人的話，每個人的表情都不盡相同。
杜引章臉上的表情有些茫然，眼中有著不敢置信，“可是我爹……這些年來，明明一直在做好事啊。”
“是啊。”老夫人忽然笑了一下，“有些人做善事，不是因為心懷善意，是想積德，洗刷罪孽。就像是有些人吃齋唸佛，也並不是有什麼向佛之心，不過是因為做了虧心事，所以才想要去相信漫天神佛。畢竟佛家有言，放下屠刀立地成佛，不是嗎？”
老夫人這話說得，頗有深意。
賀境心下意識看了不遠處地杜夫人一眼，“老夫人覺得，您兒子和兒媳，是因為二十多年前的那一盆花而死嗎？”
老夫人：“杜家因為那盆花，從泥潭裡掙扎著爬出來，並且越爬越高，如今我們杜家，說一句洛陽首富也不為過。”