眨眼間耿曙便當著姜恆的面擺平了三人，再一掄劍，姜恆下意識再退，閉眼。耿曙聽到背後傳來吸氣聲，轉頭一看，見姜恆被嚇著了，一念之差，那劍便斬不下去。
耿曙第一次殺人，是在父親耿淵死後，母親自縊那天。梁王駕崩，安陽城大亂，鄰居一屠夫早已打起耿曙母親的主意，竟在她死後前來玷汙屍體。
那天耿曙化身野獸，斬了屠夫十餘刀，斬得自己亦全身是血，其後一路走來，他也曾殺過作亂的流民、搶劫的山匪，他清楚地知道，殺人是要見血的，人的身體裡有很多很多血，多得超出想象，斬下別人的頭時，鮮血將噴得到處都是。
他永遠也忘不了自己殺第一個人的那天，想到今日這一劍斬下去，姜恆將像自己一般，終生難忘。
“滾！”
最後，耿曙不想看見姜恆露出害怕的眼神，一念之差，放過了他們。
姜恆劇烈喘息，看著耿曙，直到那三名地痞一瘸一拐離開姜家，姜恆才慢慢走上前來。
耿曙正想轉身去關門時，姜恆突然從身後抱住了他的腰，側頭靠在他的背上。
兩兄弟就這麼靜靜站了一會兒，姜恆忽然說道：“還好你會使劍，我嚇死了。”
耿曙說：“沒事了，別怕。”
姜恆這個下午遭受的衝擊實在太多了，但他很快便恢復了平靜，這三名闖空門的賊匪，對他而言尚比不上耿曙打他的那一巴掌嚇人。
耿曙走到門外，試圖用斷開的銅鎖將大門重新拴上。
姜恆把翻出來的東西重新拖進堂屋裡去。
耿曙幾下敲打銅鎖，擰了段鐵釺，勉強將大門再次鎖上，進得屋裡來後在案上坐下，稍稍張著腿，一臉冷漠地看姜恆忙碌。
姜恆清點家裡東西，走來走去，把值錢的擺設復原，耿曙只是不說話，末了道：“別弄了，放著罷。”
“娘回來會問的。”姜恆說。
姜恆怕母親知道了，說不得又要罵他無用，看個家也看不好。
“就說是我怕她們不回來了，收拾家當，想帶你走。”耿曙隨口道，“過來，恆兒。”
耿曙忽然改了稱呼，令姜恆感覺有些怪異，事實上就連耿曙說出“恆兒”這二字時，也帶著少許不自然——
他們朝夕相處，一個朝另一個說話，不需稱呼自然便知道對方在喊自己。姜恆偶爾會喊耿曙“哥”，耿曙要找姜恆時，卻只要叫一聲“人呢”，姜恆自然就過來了。
“給你，這個你戴著。”耿曙解下脖子上那玉玦，遞給姜恆。
姜恆只不接，耿曙又說：“聽話，能保你平安。”
“你不會走的，”姜恆遲疑道，“為什麼給我？”
耿曙不耐煩道：“讓你戴你就戴著，我不會走。”
耿曙琢磨了一下午，生怕姜恆再出點在外頭街上的那事，自己不過出門兩個時辰，兩人都被嚇得夠嗆，從今往後，他須得時時盯著。母親說過，這玉玦能守身護命，還是放在姜恆身上更安全。
姜恆聽到他不會走，便接了過來，耿曙拍拍膝上、身上的灰，彷彿了了一件人生大事，說道：“我做飯去了。”
入夜，耿曙煮了一鍋臘肉米飯，不時探頭，聽見姜恆收拾了東西后，坐在書房裡彈琴，琴聲斷斷續續，但只要琴響著，他便安心了些。
城內漸漸安靜了下來，外頭的世界萬籟俱寂，