辰為珠璣，萬物為送賷。”一切俱可舍，唯人不能捨。
“我能下地走。”姜恆問，“你冷不冷？”
“不冷，快到了。”耿曙瞥見城西小山坡處吵吵嚷嚷的，天邊露出了魚肚白，說，“睡覺前，你在讀什麼書？”
姜恆想了想，說：“天地一指也，萬物一馬也。”
“萬物是一隻馬麼？”耿曙又說。
“嗯，”姜恆說，“咱們都是這隻馬身上的蝨子。”
耿曙搖搖頭，說：“不懂。”
天明時分，兩人到得城西玄武祠，此祠供奉著玄武獸，玄武為治水神明，傳說乃天下四神中的北方之神，保佑河不決堤、山洪不發。
郢、鄭二國交戰，戰亂一起，城裡大戶人家都收拾家當，逃得差不多了。剩下無處可去、拖兒帶女的百姓恐怕城破，便紛紛到玄武祠中來避一時戰亂。雖說郢軍破城，哪裡也躲不了，但大夥兒在一起，總歸安全點。
但就在今晨稍早，不少人從城外帶回訊息：郢軍退兵了！
據說郢國將軍陣前暴斃，遭刺殺而亡，郢軍全軍退後三十里地，目前未知是否將捲土重來。祠前一片混亂，尋妻兒的、打聽訊息的，交口接耳，絡繹不絕，吵吵嚷嚷，如集市一般。
“哎喲！這不是姜家那孩兒麼？”有人發現了姜恆，卻認不得耿曙。耿曙揹著姜恆過來，姜恆並不認得這許多人，但興許百姓從長相上認出了他那雙水靈靈的眼睛神似昭夫人，忙把他帶進祠堂裡去，在玄武像下騰出個位置，給倆小孩坐著。
“你娘呢？”又有人問。
“他是我哥，”姜恆答非所問道，“親哥哥。”
耿曙先是起身找到郎中，朝郎中磕了三個頭，說：“請為我弟弟診治。”繼而帶過來，看姜恆身上傷口。
這傷又引得郎中嘖嘖數聲，調了藥，說道：“怎不早點來祠裡頭？”
耿曙是個悶葫蘆，不輕易朝人說話，姜恆又一問三不知。不多時有百姓見兩個小孩瑟瑟發抖，單薄可憐，便分給他們一襲棉被，耿曙從郎中處得來藥膏後，為姜恆敷上，又把被子一半鋪在地上，一半蓋著，讓姜恆躺下繼續睡。
“別平躺著。”耿曙檢查姜恆的傷口，剛好火柱燙傷之處，正是他先前的胎記，胎記沒了，取而代之的，便是一道燒傷的疤。
耿曙怕姜恆壓到傷口，讓他稍