部歸檔備案。
丹尼爾·庫珀掛通雷諾茲家中的電話。鈴聲響了十幾遍才有人拿起聽筒。
“哈羅……”“我需要一些情報。”“是你嗎？庫珀？天哪，這裡現在是早上四點鐘。我正睡得——”“我想請你把有關特蕾西·惠特里的一切材料都寄來。新聞剪報、錄影磁帶——一切材料。”“那邊發生了什麼——？”庫珀已結束通話電話。
總有一天，我要殺掉這個畜生，雷諾茲兀自詛咒。
過去，丹尼爾·庫珀只是斷斷續續對特蕾西·惠特里發生過興趣。現在，她成了他的獵捕物件。他把她所有的照片都貼在飯店房間的牆上，並且閱讀了所有有關她的新聞報道。他租了一臺錄影機，反覆映放特蕾西在判刑後和從監獄中釋放出來時的電視新聞鏡頭。庫珀一連幾個鐘頭坐在黑暗的房間裡，觀看錄影，懷疑的初步印象漸漸化為肯定。“你就是那夥女人集團，惠特里小姐。”庫珀大聲說。隨即，他又鍁回倒按鈕，重新播放錄影。
第二十五章
每年六月的第一個星期六，馬提納伯爵都要為巴黎兒童醫院舉辦一次慈善舞會。這場隆重盛會的門票是每人一千美金，世界各國名流紛紛乘飛機前來參加。
馬提納莊園是法國名門望族府邸之一，周圍的土地都經過認真的平整，莊園本身則建於十五世紀。舞會那天當晚，豪華的大舞廳和小舞廳裡擁滿了身穿華麗禮服的賓客，制服筆挺的僕人不停地送上一杯杯的香檳酒。舞廳的四周擺著巨大的餐桌，上面擺滿喬治王朝時期的大淺底銀盤，裡面陳放著精美的珍饈佳餚。
特蕾西正在與男主人跳舞。她身穿一件白色鑲邊禮服裙，髮髻高高盤起，用一枚鑽石頭簪挽住，看上去雍容華貴。馬提納伯爵是一位六十多歲，矮小而整潔，面孔秀氣蒼白。伯爵為兒童醫院舉辦的慈善舞會是一場騙局，岡瑟·哈脫格告訴特蕾西。百分之十的資金捐獻給兒童——百分之九十的錢則流入伯爵自己的腰包。
“您的舞跳得絕妙極啦，公爵夫人。”伯爵說。
特蕾西嫣然一笑：“多虧我的舞伴跳得好。”“怎麼以前我們從沒見過面？”“我一直居住在南美洲，”特蕾西解釋說，“在叢林裡，確切地說。”“那是為何？”“我丈夫在巴西擁有幾座煤礦。”“啊，您丈夫今晚來了嗎？”“沒有。不幸的很，他不得不留在巴西照料生意。”“嗯，對他對我都是不幸。”他的手臂圈緊她的腰際，“我希望咱們能成為要好的朋友。”“我也這樣想。”特蕾西喃喃細語。
越過伯爵的肩頭，特蕾西突然看到了傑弗·史蒂文斯。他面板曬得黝黑，健康的身體透出一份滑稽。他正與一個膚色淺黑、身段窈窕的美麗女子跳舞，那女子身穿緋紅色塔夫綢裙服，將身體緊緊貼住他。在這一瞬間，傑弗也看到了特蕾西，對她莞爾一笑。
這個壞種完全有理由去笑，特蕾西忿忿地想。上兩個星期，特蕾西曾精心計劃過兩次盜竊。第一次，她已潛入房中，開啟保險櫃，裡面空無一物。傑弗·史蒂文斯搶先走了一步。第二次，特蕾西正待要進入房屋，倏然聽到汽車加油的聲音，她猛回首，看到傑弗的身影疾馳而去。他又一次擊敗了她，令她激怒不已。此刻，他又鑽到了我預備要盜竊的城堡中來，特蕾西想。
傑弗和他的舞伴旋轉過來。傑弗笑著說：“晚上好，伯爵。”馬提納伯爵也笑笑。“啊，傑弗，晚上好。您能光臨我很高興。”“我不會失去這種機會。”傑弗頤指懷中的妖嬈女子，“這是華萊士小姐。馬提納伯爵。”“非常榮幸！”伯爵轉向特蕾西。“公爵夫人，讓我們介紹一下，華萊士小姐和傑弗·史蒂文斯先生。這是拉羅薩公爵夫人。”傑弗疑問地微揚眉梢。“對不起，我沒有聽清名字。”“拉羅薩。”特蕾西丹淡淡地說。
“拉羅薩……拉羅薩。”傑弗用心打量特蕾西，“這名字聽起來好耳熟。啊，想起來啦！我認識您丈夫，他和您一起來了？”“他在巴西。”特蕾西咬牙切齒。
傑弗笑著說：“哦，真遺憾。過去我們常在一起打獵。當然，那是在他受傷之前。”“受傷？”伯爵問。
“是的，”傑弗語調懊喪，“他的槍走了火，打中了他身體的敏感部位。這實在是一件愚蠢的事。”他轉向特蕾西，“他還有恢復正常的希望嗎？”特蕾西不動聲色地說：“我相信，他總有一天會象你一樣正常，史蒂文斯先生。”“哦，好極了。見到他時，您會為我帶去最衷心的問候，是不是，公爵夫人？”音樂停止了。馬提納伯爵歉意地對特蕾西說：“抱歉，親愛的，我要去盡一點主人的職責。”