特蕾西注意到，每一個大廳的門口都有一名穿制服的守衛，離他一臂之遙是一個紅色警報器按鈕。她知道，警報器鳴響的一剎那，博物館的一切出口和入口都將封鎖，根本沒有逃出去的縫隙。
她坐在繆斯大廳中央的長條椅上，這間畫廊裡展出的都是十八世紀佛蘭芒大師的作品。她的視線移到地板上，看到入口出兩側各有一個圓形的通路裝置，那一定是在夜間放射的紅外線光束。在特蕾西所參觀過的博物館中，守衛往往顯得倦怠和乏味，對喋喋不休的參觀者人流很少留意。但這裡的守衛卻十分警覺。藝術品在世界各地被不法之徒毀壞的事例時有所聞，但普拉多博物館則絕不允許這種現象發生。
在十多個畫廊中，都有藝術家支起各自的畫板，用心地臨摹大師的作品。博物館對此不加以干涉，但特蕾西看到，即使對這些臨摹者，守衛也不鬆懈警戒的眼睛。
參觀完主要的展廳後，特蕾西走下樓梯，來到一層的戈雅作品畫廊。
偵探普瑞拉對庫珀說：“瞧，她除了看畫，沒別的目的。她——”“不是這麼回事。”庫珀小跑著下了樓梯。
特蕾西感到，戈雅的展廳比其他展廳防範更嚴，這也是理所當然的。畫廊的每面牆上，炫耀著動人心魄的永恆美。特蕾西從一幅幅油畫前走過，深深地被這位天才大師所吸引。戈雅的《自畫像》，使他看上去酷似中年的神祗潘……色彩細膩的《查理四世之家》、《穿衣美女》和著名的《裸體美女》。
呵，那裡，在《妖魔聚會日》的旁邊，懸掛著《波多》。特蕾西停止腳步，盯住這幅畫，她的心在怦然跳動。畫的前景是十幾名身穿美麗服裝的男女，站在一堵石牆前，背景是一抹透明的薄霧，霧中幾條漁船泊在港口中，遠方矗立著一個燈塔。畫的左下角是戈雅的親筆題字。
這就是目標。五十萬美元。
特蕾西向四下瞥了一眼，一名守衛站在入口處，在通往其他畫廊的甬道上，還有幾名守衛。她站在那裡良久，仔細研判著《波多》。她轉身正待離去時，看到一群參觀者順樓梯走下來，中間夾雜著傑弗·史蒂文斯。特蕾西側過頭，躲過他的視線，從側門匆忙而出。
這是一場競賽，史蒂文斯先生，我一定要成為勝者。
“她企圖盜竊普拉多博物館的藏畫。”拉米羅局長懷疑地看著丹尼爾·庫珀。“不可能！沒人有本事能從普拉多偷畫。”庫珀固執地說：“她在那裡呆了一上午。”“普拉多過去從來沒出現過賊，將來也不會。你知道為什麼嗎？因為不可能。”“她不會採取慣用的手法。你必須守衛好一切出口，以防毒氣攻擊。如果守衛在上班期間可以喝咖啡，要注意咖啡的來處，別讓人摻進了麻醉藥。還要檢查飲水——”拉米羅局長的忍耐力達到了極限，一週來，他已經受夠了這位其貌不揚的美國人的無禮。他的國家警察局一直在緊縮的預算經費下工作；而為了二十四小時跟蹤特蕾西·惠特里，他卻浪費了寶貴的人力。此刻，這個不識相的傢伙又站在他面前，居然告訴他怎樣來指揮他的警察，他再也無法忍受了。
“據我看，這個夫人到馬德里來純粹是為了觀光，我預備撤消對她的警戒。”庫珀一驚。“什麼？！你不能這樣做。特蕾西·惠特里是——”拉米羅局長從椅上站起來。“我做的事情，請您不必多嘴，先生。好啦，還有什麼其他可說的嗎？我可是個忙人。”庫珀僵立在原地，感到失望。“如果這樣的話，我願意單獨繼續監視她。”拉米羅局長笑著說：“為了防範這個女人盜竊普拉多博物館嗎？你當然可以繼續。這下我晚上可以睡得安寧了。”
第三十章
成功的可能性很小，岡瑟·哈脫格曾對特蕾西說，非足智多謀的人幹不了。
特蕾西佇立在房間的窗前，注視著下方普拉多博物館的屋頂，剛才在博物館中看到的一切在腦中過電影。博物館早上十點鐘開門，晚上六點鐘閉館，在此其間，警報器是關閉的，但，每座大廳入口處都設有一名守衛。
即使有人可以設法把畫從牆上取下來，特蕾西想，也絕對無法將它潛送出去。經過大門時，所有的行李都要檢查。
她認真觀察普拉多的屋頂，考慮是否可以進行夜間襲擊。採取這一步驟有幾點不利：首先是極易暴露目標。特蕾西曾留意到，晚間照明燈點燃時，博物館的屋頂一片雪亮，幾里外都可以看得很清楚。再則，即便有可能進入建築未被發現，還會遇到館內紅外線光束和夜班守衛的阻攔。
普拉多實在是固若金湯。
傑弗在怎樣策劃呢？特蕾西