頭，諾克斯都再也沒有回應。反倒是由於他猶豫的那幾秒鐘，坐在正對面的男人開始以審視的目光看著自己——於是他抓起羽毛筆，在羊皮紙的末尾簽下了第一個單詞。
拇指和食指的面板滲透出血液，沿著羽毛筆的羽管浸透進羊皮紙當中。第一個單詞寫了一半，布魯斯就警惕地鬆開了那支筆，一邊看著自己還帶點血痕但沒有傷口的手指腹，一邊警惕地問道：“如果我沒能成功殺死對方，是否會因此而蒙受你們的詛咒或者懲罰？”
“您比我想象的要聰明和警惕，韋恩先生，這也能夠提高您行動的成功率。”
男人用鼻音輕輕笑了一聲，他打了聲響指，從陰暗的巷道當中就走出了一位身形高大、頭戴貓頭鷹面具的利爪。
雖然所有的人行使魔全部都穿著同樣的衣服，但布魯斯從肌肉走向和體態特徵當中判斷，這個人就是先前帶領自己上地鐵的那一位。
“我記得，你好像領養了一個兒子？”
對方像是突然想起來這件事一樣隨意開口：“當時的新聞應該還傳得挺熱鬧……這樣吧，這位利爪就作為輔助你動手的工具，可以在短時間內聽從你的指示。”
“這和迪克有什麼關係？”
布魯斯皺眉：“他沒有魔術迴路，只是個普通人，有關於魔術師的事情，在此之前我一點都沒有告訴他過——”
“噢，不用激動，也請別緊張，雖然知道你兒子也成為了此次聖盃戰爭的aster，但他畢竟
對於我們全無瞭解，此前的無理也可以當做沒有發生。”
眼前的男人說：“只不過湊巧，非常湊巧……那孩子確實和我們有些淵源。”
“什麼意思？”
“讓他看看吧，格雷森。”
對方說出了一個令布魯斯覺得難以接受的發音，伴隨著這個命令，站在自己身後的利爪緩緩地摘掉了臉上的貓頭鷹面具，露出一張面無表情的平靜臉孔——死氣沉沉的一雙眼睛，看上去卻和迪克有幾分相似。
“這是……”
“從時間線上推斷，他應該是那孩子的祖父或者曾祖父？總之有些血緣關係，要知道，我平時不太在乎這些，利爪的管理由別人負責進行。”
這不是什麼重要話題，對方表態：“總之，只要你肯服從我們的安排，那他就暫時歸你了。”
利爪的戰鬥能力他在剛認識諾克斯的時候就已經親眼見證過，魔女先生曾經說過這是一種靈魂已經死亡的“活屍”，布魯斯就一直先入為主地認為它們和如今在自家廚房忙忙碌碌擦桌子拖地的魔偶一樣，是一種用特殊手段維繫運作的鍊金生命，而如今一下子看到那張頗具衝擊性的臉，即便維持著“布魯斯·韋恩”作為魔術師的立場，他也難以剋制地露出了驚訝的表情。
“他們，我是說……他們是活人？”
“使用了一些特殊手段，當然，這也是我們所需要恪守的一部分秘密。”
對方言簡意賅：“我們所保有的奇蹟能夠完美地逆轉生死，而相對有所保留的版本就是你所看到的這樣。”
他們的靈魂陷入了無法被喚醒的沉眠，卻還保留著最基礎的神經反射與服從命令的本能。可以無限自我修復的身體足夠讓這些利爪承擔一次又一次的戰鬥任務，只要沒有被當場徹底銷燬，他們就能夠在這些人的手下近乎永恆地戰鬥下去，甚至連死亡的安眠都是一種奢望。
……有那麼一瞬間，布魯斯突然想要乾嘔。
多年的精湛演技讓他端坐在原地紋絲不動，但握住那隻羽毛筆的手指尖卻已經難以再繼續寫下自己的名字。
這種玩弄生命的傲慢和居高臨下的倨傲，讓他回想起了一些原本早早被壓抑下去的情緒——許多年前的那個雨夜裡，他想要像整座城市所完成的復仇。
而現在，那些無處可去又從不曾真正消失的仇恨，似乎終於有了清晰的指向和麵貌。
他們播撒絕望，玩弄生死。
與此同時，這些人又妄圖跨越時間，享受永無止境的統治與威懾。
不如就在這裡……
「想什麼呢？」
諾克斯的聲音再度出現：“我以為你不會中這種簡單的混淆——你手裡的那張羊皮捲上有能夠放大情緒的東西。”
這大概也是他們安保措施當中的一環，如果他在這個時候按捺不住向對方發起攻擊，估計會被躲藏在暗處躍躍欲試的利爪們撕成碎片。
既然一直在這裡，剛剛為什麼不說話？
布