徐東昇低著頭，一言不發，跟在徐父後頭進了屋。
在門關上那一刻，徐母聽到清晰響亮的巴掌聲。
她抿了抿唇，心裡有些難受，可她只嘆了口氣，去灶房做飯。
徐父的掌心滿是又硬又厚的繭子，一巴掌下來，徐東昇的臉火辣辣地疼。
“老三，你把衣服給我脫了，然後跪下來。”
在他面前，是老太太的牌位。
徐東昇嘴唇抿成一條線，一聲不吭地脫掉衣服。
徐父拿出一條軟鞭，眼神帶著失望。
“我在打你之前，先給你說清楚說明白了。”
“第一個要打的，是為了今天癩三的事。癩三在你門口蹲了幾天你都沒察覺，你瞎了？”
徐父狠狠往他背後拍了三鞭。徐東昇面板白透，徐父又下了狠勁，一下就打出紅印來。他緊咬著牙根，不讓聲音溢位來。
“第二個要打的，是你沒能護得住你媳婦。癩三專挑你不在家的時候找上門，你自己媳婦受欺負，你沒什麼感覺？”
徐東昇眼眶泛紅，緊緊攥著拳頭。
“第三個要打的，是我想問你還要混到什麼時候？一個癩三沒了，還有其他的癩三。你知道他說的啥話嗎？他說你跟他沒什麼區別。你在他眼裡跟他是一樣的！”
沉重的鞭打聲在屋裡迴繞，鞭打的不只是他的身體。
徐父一共打了十鞭子，最後卸了力，坐到椅子上，語氣沉重。
“我沒文化，不懂說什麼大道理。可我懂一個男人就是家裡的天，你撐不起來，這個家就塌了。”
“現在是你媳婦，以後就是你孩子。我跟你娘已經老了，幫不了你多久。就像老太太一樣，我們也活不了多少年。你什麼時候才能立起來？”
徐東昇透過牌位，好像看到了老太太沖他笑的樣子、臨終時把錢塞到他手裡讓他好好過日子的樣子。
他側身，看到老爹頭上多出來的白髮，心裡難受。
他彎腰磕頭，開口認錯，聲音沙啞，“爹，我知道了。以後我不混了，好好養家。”
只要一被罵，他就認錯。徐父聽多了他的保證，心裡毫無波瀾，只盼著他真的能懂事。
徐東昇穿上衣服，後背火辣辣地疼。他咬著牙，忍住口邊的呻吟。
他回到家時，林慧已經睡著了。
他就坐在床尾，一句話不說，靜靜看著自己的媳婦，不知道在想些什麼。
林慧一睜眼就看到了一雙泛著紅血絲的眼睛，還有一邊臉上通紅髮腫的巴掌印，還挺嚇人。
“東哥，你怎麼了？”
徐東昇聲音更低沉了，一夜沒睡，感覺頭重腳輕。他張著嘴巴，剛開始竟然沒發出聲來。
“老婆，是我錯了，對不起。”
他心裡的愧疚排山倒海一樣湧過來。他老婆這麼溫柔這麼善良，每天給他做吃的，不僅伺候他，還給錢，跟老太太一樣。可是他卻沒能像個男人一樣護著她。
老太太臨了沒享到一點福，他不能讓他媳婦也一樣苦一輩子。
林慧看出他的愧疚，趁機偷偷掐大腿，眼眶瞬間紅了。
她哽咽著說，“你總是不在家，家裡空空的，我都害怕死了。我在這裡不認識人，打水也打不動，砍柴也搬不了。”
她把實實在在的處境擺在他面前，沒有半句假話。說到後面，眼淚自然而然地流出來。
男人都喜歡女人依靠他，扮苦扮弱。你不把自己的委屈說出來，他還真當看不見。
她想到夢裡的下場，要真是改不動了，不如趁還沒孩子，離了一了百了。那樣苦的日子她不願意過。
徐東昇忽略後背的疼，緊緊摟住她。
“以後，你別再慣著我了。家裡的活兒全都讓我來幹，做飯縫衣服我幹不了，但其他的我都可以學。”只要你別離婚。
前一天晚上，徐父連“離婚把人家好閨女送回去”這樣的話都說出來了，他怎麼能不擔心。
就算現在離婚的人名聲都差，但是他老婆這麼好，離了他能找一個更好的。
林慧擦擦眼淚，“好，以後我們一起幹。”
這時候，外邊傳來敲門聲，“阿慧起了嗎？”
“是娘來了，我去開門。”
徐東昇把她放開，表情有點不自然，“嗯。”
徐母是過來送藥膏的，她和老頭子一晚上沒睡好，終究是惦記著，心裡放不下。
“這藥膏你