1996年，脾氣已經變溫和許久的山娃突然變得焦躁，在狗窩旁繞來繞去，還時不時發出嘶吼聲。
林慧察覺不對勁，蹲下看，虎妞在狗窩裡一動不動，偶爾呻吟幾聲。她立即喊上徐東昇開車帶去找老獸醫。
可老獸醫檢查之後，連連搖頭，警犬的壽命本身就不長，虎妞還曾受過那麼重的傷，能活到現在已經是養得不錯的。
兩人心裡沉重，心裡已經有準備。給李啟城打了個電話。
他當天就趕過來看虎妞，帶來了一枚勳章，給它掛到脖子上。
自這天后，虎妞每況愈下，很快就連水都喝不下了。
山娃守在狗窩旁，始終保持警戒狀態，不允許任何人靠近，連它們的崽子都不能進窩裡。
徐東昇搬了個小凳子坐在一邊，慢慢給山娃梳毛。
“汪汪——”山娃蹭蹭主人的腿，輕聲叫了幾聲，眼裡好像有淚水。
他感慨，“我把你從山上抱下來的時候，你就巴掌大，我吃什麼就給你吃什麼，生怕你養不活。現在你連孫子都有了。時間怎麼過得這麼快呢？”
林慧擦掉眼角的淚水，從屋裡把相機拿出來，給它們拍了幾張照。
或許是早有預感，在虎妞去世後的第三天，山娃守在一邊，不吃不喝，在某個早上也沒了心跳。
他們把兩隻狗帶回村裡，埋在自家後院蘭花叢邊，還給立了小碑。
三兄妹在一邊擦眼淚。
他們從記事開始，山娃跟虎妞就陪著，幾乎每一個有意義的瞬間，都有它們的身影，跟家人沒有什麼區別。
林慧摸摸他們的頭，當孩子的時候只覺得時間過得太慢。可當慢慢長大之後，卻感嘆時間飛逝。身邊的人都在老去，生老病死是常態，時間逼著所有人學會接受離去的痛苦。
——
1998年夏天，連擎被他爺爺接回京市讀書。而徐家徹底還清貸款，一家人無債一身輕。
也是在今年，胡老闆“改行”，不做亂七八糟的倒賣生意，而是做起了計算機經銷商。他們一家四口搬到市裡，接到的第一門生意就來自徐東昇。
哦現在已經改口叫徐大老闆了。
胡哥感慨，他也算是見證者，從一個騎著破車走街串巷賣貨的小商販，變成現在家大業大的大老闆。
雖然徐東昇自己還自稱是小老闆，但是在市裡能喊得上名字的老闆裡絕對有他一個。每一個熱鬧的商圈裡都有他們家的鋪子，錢都掙到兜裡去，大概只有稅局才知道他們究竟納了多少稅。
“胡哥，咱認識這麼多年了，怎麼說，給便宜點？”徐東昇給他倒茶。
眼尾帶著細紋，笑起來從小狐狸變成了老狐狸。
胡哥癟癟嘴，沒忍住，“都是這麼大老闆了，還這麼摳門。”
“不摳門不行啊，我們家那三個見天兒地從我口袋裡掏錢，我老婆又管著財政大權，不得從其他地方省點怎麼行？”
他們家三兄妹自從上了高中，沒時間去擺攤了，就想辦法用家務活從他身上掙錢，那點私房錢早被掏沒了。
胡哥嗤笑一聲，看他還挺滿足的樣子，就說：“行了，我什麼時候坑過你。給你一個成本價行了吧？說你摳真是說對了，人家談生意不是去歌廳就是去大酒樓，什麼酒貴上什麼，結果你把我叫到辦公室，就一壺茶把我打發了。”
徐東昇臉皮厚，一點都不覺得怠慢，還抿了一口，“喝酒傷身知不知道？你看看你那啤酒肚，嫂子不嫌棄啊？”
胡哥摸摸自己的啤酒肚，再看看對面的人，要是不說年紀，還以為是三十出頭的男人。他端起茶杯，鼻子嗅了嗅，再嘗一口，“竟然還是碎茶！”
“這是我丈母孃家自己炒的，要不是看你是自己人，還不捨得拿出來呢。”
信他的才怪，胡哥搖頭。
要說他沒錢，一個接一個的鋪子開起，還有那麼多棟樓，現在還要花十萬塊錢去買電腦。可要說他有錢吧，從上到下穿的全是自己店裡的便宜貨，酒也不喝舞廳也不去，清心寡慾得不像是有錢人。
外頭有傳言說他家有母老虎，可他跟弟妹接觸過，不像是那樣的作風。
兩人聊著聊著，徐東昇的電話響了。
他接起，表情都變得更和顏悅色，“喂，老婆。嗯，嗯，好。”
他掛了電話，速戰速決簽單就開始趕人了，“我老婆讓我去買幾斤牛肉回家燉，走吧。”
胡哥都無語了，“走走走，看見你