：“瞎扯，沒有。”
孟小北頓了一下，突然大聲道：“噯乾爹，明天考完試你開車送我去亮亮家，我到他家玩兒一宿，再趕火車回西安也來得及！！”
祁亮頭都脹大一圈，一反平日的張牙舞爪，傲嬌小公雞的尾巴一下子耷拉了，慫了，結結巴巴地道：“你你你，你別去我們家……你都有房子住了，你跟你乾爹過好日子吧別別別來煩我啊……我走了啊，我真走了啊！……”
少棠坐在木板炕上，手臂搭在大腿上，嘴角悶不唧兒地浮出笑意，大寶貝兒犯壞。
孟小北嚷道：“亮亮，是不是我哥們兒？你跟老子交待實話！”
祁亮竟然一扭頭，開門，夾著尾巴直接跑掉了！
孟小北怒指這人背影，亮亮一準兒是藏了貓膩，要不是老子明天還要忙考試，老子現在追到他家，就能捉姦！
第二天上午，速寫考場。教室內稀稀落落，一片殘冬蕭條景象，今年藝考形勢大致已見分曉。
每一個仍留在校尉衚衕考場內奮戰的藝考生，臉上表情或慷慨悲壯，或麻木不仁。有人握筆像握刀準備自裁。
當堂四十分鐘速寫，美術生最起碼的基本功，寫生物件就是考場內隨意五人，相當於八分鐘畫一個人。孟小北是從發題那一刻突然對自己生出信心，有一種置身曠野的空靈感，眼前景色一覽無餘。
他將畫架移動角度，面向教室窗子，讓自己隱在角落的陰影裡，畫窗邊一組考生側像。
北方老式的鐵稜窗戶，在凜烈風中呼呼作響。透過窗子，眼前陽光明媚，一片春暖花開……
考完三科，孟小北又加考了一門設計，這樣他還留有報考設計系的餘地。這年考題是硬筆街頭廣告牌招貼畫，不限主題，要求有人物，有建築，有字型。孟小北直接用了他最擅長的鋼筆，墨線白描，半寫實半卡通。黑髮少年行走在鋼筋水泥的城市森林中，身後魔影憧憧，少年面容冷峻眼神堅毅，肩帶一副若隱若現的雙翼，天邊的日頭從天井般的建築物縫隙中投射進來，在少年身後點燃一叢希望的光芒。
……
鋼筆作品的最下方，以一行美術字型命名為《夢想的雙翼》。
孟小北也不可能預見到，十多年後有一首校園勵志歌曲，從南到北紅遍全國，人人會唱，那首歌就叫《隱形的翅膀》。
多年以後孟小北迴憶這場考試，他事先完全沒壓對題目，他壓上的是他全部的感情，他壓中了“人心”。十年滄海桑田，變化的是這座城市的外殼，不變的是水泥森林裡每個懷揣夢想的少年，用流浪的腳步，踏出執著的信念。
孟小北用棉猴的帽子遮住半張臉，揹著畫架走過四面漏風的樓道，踩著一地光影。肩上一副重擔突然卸下，腳步都變輕飄飄的。前路依然未卜，樓道地上自己的影子慢慢地被拉長，人形變得高大，英武，整個人都恢復起信心和生氣。
背後有個白髮老頭子，喊了他一聲：“那位同學！……孟小北？”
孟小北迴頭，停步：“您是哪位？……”
喊住他的是美院一位知名老教授，姓郝。教授道：“孟小北，我想面試你一下，你進來，我和你談談。”
美院又不是孟小京要考的中戲，美術生還需要面試？
藝考試卷已經封存，老師尚未開始閱卷，這教授手頭沒資料可看，於是毫不客氣，乾脆就把孟小北隨身畫夾書包都要過來，從裡面狂翻，翻出平時好幾張習作。老頭子認真看了很久，做老師的毛病脾氣，就是喜歡提意見教育人，看過還不過癮，又拿過便籤紙，琢磨出幾段感想點評，寫了一堆小紙條，“啪”、“啪”地直接貼到孟小北的畫兒上。
畫夾子一合，又還給他了。
孟小北雙手合握，緊緊攥著，都不太敢細看教授用硃筆寫給他的評語，一片密密麻麻蠅頭小字，讓他心跟著糾結成一團麻。
這位老教授，長得是個圓頭圓腦彌勒佛相，光頭上幾縷白髮，耳垂特別大，何時對人皆是笑眯眯的，說話很慢：“孟小北，我聽說過你小子的大名。”
孟小北感到意外：“……我初中在北京唸的，那時上過咱們院的成人業餘素描班，但是沒有上過您的課。”
教授一搖頭，笑容都令人捉摸不透，不是因為那個素描班。
教授問：“孟小北同學，你還記著美術製片廠有一位姓常的藝術家，老畫手，最近幾年搞動畫設計，出了好幾部動畫作品？”
孟小北一愣。
教授說：“他前年有一部作