孟建民背影已經很瘦，看起來比兩個兒子身量更窄，臉上五官愈發顯得濃重深邃，像把二十載風霜流年都刻在臉上，一層皮包著脖頸肩膀處依然硬朗的骨架。去年已做過一次胸穿抽水，抽出1500渾濁液，然而肺部漏出水仍很嚴重，過段時間積液就漫至胸腔，還需要反覆再抽。
醫院胸內科往來許多重病號，孟小北坐在診室外等他爸爸，莫名發呆，感到彷徨，甚至恐懼。十年，他爸轉眼之間就老了。孟小北眼前緩緩推過一輛擔架車，經過幽暗的縱深很長的一條樓道。一個五十多歲男人躺在被單下，眼球灰敗無神，鼻管下面嘴巴半張，胸部像一架鼓風機發出嗡嗡的拉風箱聲音，每一口沉重而阻滯的呼吸都彷彿帶動起全身氣力，眼瞅著喘不出下一口氣……
孟小北摸摸自己腦門上的疤，意識裡好像還記得幼年時他親爸喜歡吻他額頭。
而少棠喜歡吻他嘴巴。
十年轉瞬過隙，卻也漫長，他獲得許多也錯過了太多。
中心醫院專家會診，仍然無法為孟建民確診原始病因，只能長期治療修養。又是週末，馬寶純原本都換好衣服，腳上穿了一隻鞋，想了想，回過頭說：“孟小京，要不然還是你帶你哥到城裡轉轉，我就不去了。”
馬寶純笑說：“我跟著你們哥倆去，你們肯定嫌我走得慢，嫌我嘮叨你們哪也不能去，招你倆煩！你們哥倆自己玩兒，想上哪上哪，想吃什麼吃什麼！吃飯孟小京你掏錢啊，回來我給你們報銷。”
當媽的這是有意“撮合”。男孩子之間的雞毛蒜皮，做父母的不好插手。
孟建民馬寶純兩口子即便心裡更親孟小京，至少表面上盡力一視同仁，絕對不會像他家老太太把對待倆孫子的喜好偏愛全部刻在臉上。馬寶純給哥倆這兩碗水儘量端平，孟小京碗裡盛多少，孟小北碗裡一定也有多少。買什麼都是一人一件。在商場裡買打折衣服如果那號碼只剩一件，馬寶純寧願就擱下不買，也絕不只買一件回來挑矛盾。
走在樓下，隔壁單元門一位同是姓馬的大嬸看見他們。兩家在西溝就是老鄰居。孟小北聲音粗粗的，叫道：“馬姨兒！”
馬姨驚喜道：“哎呦，你是孟小北啊！！”
“你現在長這麼好看了？……不比你弟弟賴！”
有人愛了、有戀人瞭如今眉眼間範兒都不一樣。孟小北甩著胳膊走路，也不回頭，瀟灑地一舔嘴唇：“我本來也沒比孟小京賴啊！”
馬姨對著他背影不停招呼：“你比小時候俊多了！你小時候可賴了我們幾個老姐們誰家玻璃沒讓你砸了禍害過！晚上到馬姨兒家來吃飯吧我給你做酥肉和大肘子，我比你媽媽做飯好吃！”
路過門口傳達室，孟小北呼機響了。他低頭一看，趕緊找電話打。
他呼了少棠的新號碼，說“想你”。本來一時衝動想把他爸爸這肺病也說了，然而轉念一想，小爹這人心太重，尤其與他爸多年情誼賽過親兄弟，知道真實情況沒準第二天就要請假馬不停蹄坐火車趕到西安來，好像自己“假公濟私”似的……雖然很想見棠棠。
孟小京眼露驚訝和羨慕：“你都有尋呼機了？咱學校裡沒有幾個人用呢，爸都沒有！”
孟小北：“嗯。”
孟小京那口吻就是了然於胸，“電話打給你另一個爹的吧。”
誰說雙胞胎沒默契？
孟小北聳肩預設，嘴角幸福地彎出弧度。
孟小京又問：“每月付多少費用呢？”
孟小北抱怨：“聯網費每年就一百八！我也得自己打工了不然我都付不起年費！”
孟小北眉眼愈發長得開了，心也開了，不再那麼小家子氣自找彆扭不痛快。孟小京作為一地之主，親爸親媽的心頭肉，心態就更自信坦然，在自己地盤上絕對不會再露出小受氣包的憋縮窩囊樣兒。賀少棠不在跟前，這哥倆能有多大矛盾？
孟小京大方地說：“你想去哪吃飯？”
孟小北：“西安哪家泡饃好吃？”
孟小京問：“你想吃貴的檔次高的，還是好吃的？”
孟小北：“廢話麼，吃最好吃最地道的，誰要吃貴的！”
孟小京很有經驗地一擺頭：“進城，老劉家麼。要是咱媽帶你出來吃，肯定就是去鐘鼓樓同盛祥，或者老西安飯莊，她肯定不好意思帶你吃便宜的，怕你覺得她對你不重視了！那種地方都是招待外地客人的，我們學生才不去呢，我帶你去我平時常去的。”
兩人進城去吃了老劉家羊肉泡饃，便宜大碗，湯汁