十年，如今逐漸恢復往日規模。
青磚衚衕古色古香，攜著淡雅清風。頭頂瓦簷縫隙處生出一叢叢狗尾草，到處透出老北平時光緩緩流逝的味道。
一家小店挨一家小店，古舊的紅漆木門框，低矮的平房，光線昏暗的店內有賣各種傳統的紙筆墨硯，印泥，鎮尺，筆架。少棠指引乾兒子逛了名店“榮寶齋”，孟小北倆眼放出綠光，一頭鑽店裡，就捨不得出來……
少棠其實對這些不感興趣，就為他兒子，難得一天休假，就泡在琉璃廠西街這條衚衕裡了。
他在店裡掏出一根菸，店主立馬抬眼皮說：“這位先生您瞧好嘍，我這店裡可全是紙，貴著呢！”
少棠攥著打火機出去了，蹲在店外牆根底下，抽菸，等著，一等就是仨小時……
文化人兒用的器具紙張，普通老百姓都不會想到來買，而且很不便宜。
孟小北拎著一大兜子回來，圖畫紙、畫筆顏料、調色盤、畫板……少棠還特意叮囑：“回你奶奶家的時候，別跟他們說這些東西多少錢，記住沒有？”
小北問：“為什麼不能說？”
少棠望著街道上的車流，兩人並肩而行。少棠說：“工人一個月工資才四十多塊錢，你這一趟十幾塊錢就畫畫兒給畫掉了。”
“說了不好，儘量別說。”
“老子對你怎麼樣，你小子將來心裡有數就行。”
兩人並肩在路上走，一氣兒走幾站地也不覺得累，心情暢快。孟小北這時仍比他乾爹矮一大塊。少棠走路時習慣摟著小北，手臂並不搭小北的肩膀，而是將手掌輕撫著小北的後腦瓢，兩枚手指完全下意識地揉搓孟小北後頸處那兩塊小窩，邊走邊捏固著。
……
要說孟小北在紅廟少棠的房子裡住這幾年，他幾乎每天都回他奶奶家吃飯，和自家人關係也還親近。
他四個姑姑，血緣使然，還是很疼這個遠離父母孤身在京的大侄子，不能說不疼愛他。
他大姑婆家是知識分子家庭，從研究學會里拿錢，那時候工資算高的，比普通工人掙得多一倍，不差錢。大姑時不時給孟小北買吃、買穿。從鞋廠排大隊排到一雙鞋，他大姑沒給自己閨女買，把那雙鞋買給小北了，知道男孩子穿