，忽然有奇怪異樣的感覺。平時經常跟部隊戰友面前發騷，說“這是我兒子”，可是，跟小北倆人悶頭瞎逗樂的時候、山上趕羊唱歌追跑的時候，自己真把孟小北當“兒子”了嗎……怎麼有一種身份瞬間錯位的異樣感？
孟小北當時還歪在少棠懷裡瞎揉呢，當時就反問：“為什麼要叫爹啊？”
孟建民特嚴肅：“以後不許再沒大沒小，正經點兒，叫乾爹。”
孟小北口齒敏捷：“爸爸您是我爸爸，少棠他是少棠，就不是一個人，怎麼就都變成我爸爸了？！”
孟建民脫口而出：“因為他比誰都對你更好！”
孟小北：“……”
孟建民指著他家老大——後來若干年裡反覆提及的一句話：“孟小北，你記著你少棠乾爹的恩，當初是他在洪水裡拿腦袋頂著你那袋奶粉，被水捲走了都不撒手！咱說句心裡話，換成你親爸我，對你也就能做到這樣兒了。”
“你吃進嘴裡，還得記在心裡，這是拿命換來的。”
……
一屋人沉默半晌，個個面紅帶喘，濃烈的酒意在桌邊湧動，心情都過分衝動了。孟小北低聲道：“好了嘛……乾爹。”
孟建民說：“給你乾爹敬個酒。”
孟小北倒了一杯白的，賀少棠接了，頓了一下，這杯被逼著不喝都不行了，一飲而盡。
孟建民放心地點頭，又提醒少棠：“以後啊你們連隊裡小兵再笑話你，你就直截了當跟大傢伙說，這就是你兒子！”
“家裡孩子兩個，有時忙不過來。小北以後有個冷暖，麻煩你費個心，幫我多照應著他，就當是你親生親養的。”
賀少棠眼底愕然，震動，表面平靜，內心暗起波瀾，半晌都說不出話。無形中跟眼前這孩子就有了輩分上的界限隔膜，心口又像壓上了一塊大石頭，肩膀上這責任可大了！
而孟小北，以那時年紀，他不會對這些稱謂有太多概念與內涵上的理解。在他眼裡，管少棠叫什麼不過是給這人換一張皮，扒了那層皮，這人不還是少棠啊？小爺聞味兒都聞得出哪個是他。
等到若干年後，等到將來某一天，當他認識到“乾爹”這稱呼給兩人帶來的身份輩份上、家庭親緣上難以逾越的鴻溝，恐怕已經晚了。
……
少棠離開後，晚上