再比如李鐵匠，李家的鐵匠鋪以打造精良兵器而著稱，甄家為了壟斷兵器市場，指使手下破壞李家的爐火，導致大量兵器損毀，李家因此陷入困境，不得不將鐵匠鋪賣給甄家，甄家透過買賣兵器，其實就是左手倒右手，大發國難財。
還有周家木行，周家經營木材，因拒絕向甄家提供低價木材，甄家便在周家的木材中暗藏違禁品，栽贓陷害，周家因此被官府查封，木材行被迫易主。
還有吳家酒舍，吳家酒舍因其美酒而受到百姓喜愛，甄家為了奪取酒方秘方，派人誣陷吳家酒館藏有禁書，導致酒舍被查封，剝奪其酒水專賣許可，吳家無奈將酒館賣給甄家。
類似的鄭家茶舍，鄭家的茶舍以高品質的茶葉聞名，甄家透過操縱市場，散佈鄭家茶葉有損健康的謠言，使得鄭家茶葉銷量驟減，最終不得不將茶舍低價賣給甄家。
透過如此手段，甄家透過操縱糧價，造成王家米行資金鍊斷裂，王家為了維持生計，被迫將米行賣給甄家；甄家透過在馮家綢緞中暗藏違禁圖案，誣陷馮家有反叛之心，迫使馮家將綢緞莊賣給甄家；甄家為了控制醫藥市場，誣陷陳家藥堂使用禁藥，導致藥堂被查封，陳家不得不將藥堂轉手；甄家透過在書店中暗藏反動書籍，栽贓褚家，迫使褚家將書店賣給甄家。
這些案例只是冰山一角，甄家的罪孽罄竹難書。劉秀和李通知道，只有將這些苦主聯合起來，才能形成一股不可小覷的力量，共同揭露甄家的罪行，為宛城帶來正義的曙光。
在宛城的暗流湧動中，甄阜的權勢如同一張巨大的網，籠罩著南陽郡的仕途人員。李通又羅列了一些被甄阜以各種手段打壓、罷免甚至下獄的仕途人員案例，以及他們遭受的不公待遇。
就連甄阜這前隊大夫的位置都是得位不正。甄阜覬覦南陽郡郡守位置已久，他聯合黨羽，虛構證據，誣陷前任司馬直貪汙公款，草菅人命，上本參司馬直，最終王莽罷免其官職，後甄阜透過關係運作，走上這個位置。
前郡府主簿文欽，因上書彈劾甄阜不法行為，被反誣結黨營私，遭罷官並下獄，甄阜隨後將官職賣給出價最高者。
郡丞郡丞賈冬因主張清廉政治，觸怒甄阜，被誣以謀反罪名，罷免並囚禁，甄阜藉機將其官職轉賣。
陳群原為郡中從事，因調查甄家不法交易，被甄阜以通敵罪名罷免，後被迫流亡他鄉。
荀青曾是郡中功曹，因反對甄阜的暴政，被誣陷為謀逆，罷官並下獄，甄阜趁機將其官職高價出售。
郭嘉偉原為郡中都尉，因拒絕執行甄阜的非法命令，被以濫用職權為由罷免，甄阜隨後安排自己的族人接替。
程磊曾是郡中典農校尉，因提倡農業改革，威脅到甄阜的利益，被誣以貪汙罪名，罷免並囚禁。
荀由原為郡中議郎，因提出改革建議，被甄阜視為眼中釘，以擾亂朝綱為由罷免，甄阜隨後將其官職賣給富有商人。
程渡曾是郡中長史，因直言進諫，被甄阜以不敬上官為由罷免，甄阜藉機將其官職轉賣給出高價者。
黃承彥原為郡中文學掾，因撰寫文章諷刺時政，被甄阜以誹謗朝廷為由罷免，甄阜隨後將其官職高價轉賣。
呂範曾是郡中主記室，因揭露甄阜貪汙，被以洩露機密為由罷免，甄阜藉機將其官職賣給出價最高者。
龐滿原為郡中都護，因拒絕參與甄阜的非法軍事行動，被誣以通敵罪名，罷免並下獄，甄阜隨後將其官職轉賣給親信。
如此等等，不勝列舉如前郡中從事中郎，因反對甄阜的政治迫害，被以謀反罪名罷免，甄阜隨後將其官職高價賣給富有的地主；前郡中參軍，因提出軍事改革方案，被甄阜視為威脅，以擾亂軍心為由罷免，甄阜藉機將其官職轉賣給有軍事背景的貴族；前郡中左丞，因主張減輕賦稅，被甄阜以煽動民變為由罷免，甄阜隨後將其官職賣給出價最高者。
這些仕途人員，無論是因為堅持正義、提倡改革，還是僅僅因為觸怒了甄阜，都遭受了不公的對待。他們的遭遇，成為了宛城政治腐敗的縮影，也是劉秀和李通等人決心改變現狀的動力之一。透過聯合這些受害者，揭露甄阜的罪行，他們希望能夠喚起更多人的共鳴，共同推動宛城走向更加公正和清明的未來。
兩人商量了一夜，天色漸亮時，他們已經有了一個初步的計劃。劉秀和李通決定，先發動各自的親朋好友開始，按照名單逐個串聯。再透過他們逐漸擴大影響，爭取更多的支援。
清晨的第一縷陽光透過窗欞，照在兩個疲憊