明朝的會試，每三年舉行一次，會分三場進行考試。
第一場，為二月初九，試四書義三道，經義四道。
第二場，為二月十二，試論一道，判語五條，詔、誥、表內選答一道。
第三場，為二月十五，試經史策五道。
大明二百餘年，科舉的潛規則也漸漸多了起來。
明初取試不分南北，而在洪熙元年時定下了南北份額，錄取總數的百分之六十為南人，百分之四十為北人。
錄取人數最初並沒有定額，凡鄉試錄取的舉人皆可參加，至成化十一年後，逐漸有了取士三百的慣例。
宣德、正統間曾分南、北、中三卷，數額亦時有變動。
院試被選中者，第一名稱會元，其餘人為貢士。
這些人還需參與後面的殿試決出高低。
在殿試中，皇帝會根據這些人的表現定出三甲。
一甲為前三名，稱進士及第，分別是狀元、榜眼、探花。
二甲若干，叫賜進士出身。
三甲若干，為賜同士出身。
由於年前朱由校一直南下未歸，許多事情都沒有定下來，再加上決定加開恩科的時間為去年八月下旬，為了給士子們充足的準備時間，開考日期便被往後推遲了一個月。
天啟八年二月十五，距離開考還有十幾天的時間。
孫康旺一臉急色的來到了乾清宮。
“啟稟陛下，科考怕是有變了！”
聽到這話，朱由校的臉色頓時一冷：“怎麼回事！”
他自穿越以來，先後處理了大批的官員，如今還有大把的職位空著。
所以這一次恩科，對他來說至關重要，絕不允許出任何意外！
孫康旺上前兩步，壓低聲音說道。
“按照以往院試的經驗來看，來京計程車子約在五千人左右。”
“可前些天臣聽下面人偶爾說起，城內似乎沒有以前院試前熱鬧，臣原本還以為是加開的恩科，有些士子準備不足便沒來參加。”
“但命人打探後才發現，事情遠非如此！”
“如今已至禮部報名計程車子，只有一千三百人左右，而且其中九成都是北方士子！”
“陛下！”
“南方士子，意圖罷考！”
“什麼？”
罷考這個詞，讓朱由校噌的一下站了起來。
聽說過罷市的，聽說過罷工的。
可特麼罷考.........
簡直就是荒唐！
他一拳砸在御案上，震的茶杯都跳了起來。
“那些士子想幹什麼！”
“給朕查！是何人在背後指使！”
孫康旺拱手答道：“回陛下，此刻殿外就有一名來自浙江計程車子，他知道一些裡面的內情。”
“讓他進來！”
隨後，一名二十來歲的書生，就被錦衣衛給帶了進來。
一到殿內，那書生便規規矩矩的躬身行禮。
“浙江金華士子，關慧蛾，參見陛下！”
朱由校向他擺了擺手：“免禮，跟朕說說，罷考的事情，究竟是怎麼回事！”
關慧蛾起身，一五一十的，將他所經歷的事情說了一遍。
說起來，他和宋應星還是同科同命，都是上一科的落榜生。
在得知恩科的事情後，便一直在家刻苦複習，直至年後初七才帶著盤纏和行囊，與好友一起，踏上了來京師的路。
只是一路上不知為何，那些原本對狀元報有野心的好友，竟一個個的退出了！
甚至沒有任何的理由！
夜裡，還在同一個房間裡抵足而眠，次日早上起來，人就不見了！
只是留了一張紙條，說是這一科不參加了。
還未出浙江，一行人就只剩下了關慧蛾自己！
直至正月十五，他一人對著天空中的圓月獨飲時，被幾個黑衣人找上了門！
而也正因此事，他才知道了那些好友退出恩科的原因所在！
這些黑衣人，竟打著他恩師的名義，讓他打道回府！
聽到這裡，朱由校已經明白了！
這是有人想借著科舉，給朝廷一個下馬威！
只是，這幕後的人是誰，他們究竟想幹什麼？
一股怒氣，在他胸中來回翻騰，看著眼前的關慧蛾。
所謂的師徒名