華朝元年的冬天，似乎比往年格外的冷些。
尤其是對於剛剛受了災的地方而言，老百姓日子過得更艱難。
漫說野菜之類的吃食，就連草根樹皮這些能裹腹的東西，也被挖的一乾二淨。
出了京城，從北直隸境內一直往南，都是赤地千里的模樣。
不少百姓在家鄉實在餓的沒辦法了，只能拖家帶口朝著外面走，去找尋那一點點的生機。
只是很多人根本等不到那個時候，便已經餓死凍死在了路上。
剩下沒死的人，也只比死人多了口氣兒而已，麻木機械的朝前走著，也不知道走向哪裡。
白天倒還好些，到了晚上餓殍遍地，間或有幾聲烏鴉叫，簡直就像是鬼蜮一般。
山東青州，羊角溝。
這裡毗鄰萊州灣，災情比其他地方要好上很多。
至少百姓還不至於出門逃難。
家家戶戶勒緊了褲腰帶，一口稀湯吊著命還是能做到的。
因為天氣寒冷，肚子裡又沒食兒，老百姓全都窩在家裡不願意動彈，街面上連個鬼影子都看不見一個。
到了傍黑天的時候，幾個人影溜進了羊角溝最大的地主張老財家。
張老財的管家親自領著這幾個人，避開了府里人多的地方，專挑僻靜地方走。
七拐八繞之後，幾個人被帶進了張老財的書房。
“吾等拜見正恩仙師！”
一進門，幾個人一眼就瞧見了坐在屋子中央的張老財，慌忙跪了下去行了個大禮。
張老財裝模作樣的點點頭，揮揮手道：“起身吧！無生老母在上，你們辛苦了！”
雖然得了張老財的允許，幾人還是一絲不苟的行完了大禮方才起身。
領頭的一個人恭聲道：“正恩仙師言重了！”
“我等能為白蓮盛放盡獻微薄之力，是我等的榮幸！”
“只盼著無生老母降世之日，我等也能成就心中蓮花開放，榮登極樂世界！”
其餘幾人隨即壓低聲音附和道：“無生老母在上！”
張老財點點頭道：“不錯！你們最近進步很快！”
“下次我見到引恩仙師之時，會提到你們的！”
一句話說完，其餘幾人均是面露喜色。
領頭之人也是神色激動，他開口繼續說道：“多謝正恩仙師！”
“我等這幾日，四處串聯發動，南邊的官臺場、黑塚村，北邊的王家岡，都被我們組織起來了”
“只等蓮臺佛子振臂高呼，我們十里八鄉的立刻起事響應”
“對！我們都願意做馬前卒，當先鋒”
“正恩仙師，我們也願意”
其他幾人不甘落後，紛紛附和道。
張老財露出了滿意的神色。
他看了看眾人，想了一下道：“好好好！”
“你們立了大功了！”
“如今朝廷太過黑暗，引來佛祖震怒降下天災，正是我等撥亂反正之日”
“你們今日之功，未來便是你們榮登極樂之梯”
“不用等到下次拜見引恩仙師了！”
“今日我便做主，晉升你們為二品天恩！”
聽了張老財的話，眾人面露狂喜，再次噗通跪倒在地。
張老財笑眯眯的受了他們的大禮，又好言撫慰了一番，叮囑他們務必要盯緊串聯之事，千萬不能在最後關頭出岔子。
這幫剛剛從一品眾生，變為二品天恩的白蓮教信徒，自然是拍著胸脯答應了下來。
看了看外面的天色，張老財叫來了管家，把這些人再次送出了門。
一群人出了張老財家，藉著昏暗的天色遮掩，立刻做了鳥獸散。
其中一個身材瘦小的中年男人，一路小跑不停，趕回了自己家中。
他是個光棍漢。
說是家，其實不過就是一間破茅草房。
進了門，中年男人直接往床上一躺，把取暖用的稻草全都劃拉到了身上。
沒多會兒的功夫，鼾聲大作。
中年漢子竟然就這麼睡著了。
又過了小半個時辰，屋外的草垛子裡發出了一陣淅淅索索的聲音。
隨後，一個渾身黑衣的漢子從草垛子裡鑽了出來。
“呸！”
“這殺才睡得倒是自在，害的老爺在外面受凍”
黑衣人低聲罵了一句，然後一刻也