和晏鶴年低調卻又所向披靡的實力相比，高拱被人罵作權奸，簡直是枉擔了虛名。
羅萬化最先開口，感謝晏珣的舉薦。
平日在翰林院裡，羅萬化說話做事很細緻，但又總比別人慢，並不怎麼出彩。他實在沒想到自己能入掌院的眼。
至於說狀元……翰林院最不缺的就是狀元。
而且官場的事很沒道理，狀元還不一定有三甲同進士走得快，不信你看沈鯉、許國。
晏珣說：“舉薦一甫是出於公心，何必言謝。再者事情還未定下來，現在說感謝太早。”
羅萬化畢恭畢敬：“不管能不能定下，下官都感激掌院大人知遇之恩。”
附近的人不禁側目，張居正更早招攬你，是你自己不上道啊！
羅萬化有自己的心思，不足以為外人道。
晏珣的笑容讓人如沐春風，語氣更是親切熟稔：“一甫是浙江紹興上虞人，我聽義弟徐枚說過你小時候的一件軼事……他說你六歲時在私塾讀書，旁邊一座小樓坍塌，學童四散逃走，你不為所動。鄉里都說你年少穩重、能成大事。”
徐枚也是紹興人，跟羅萬化是老鄉。
這種童年軼事，外人一般不知道。晏珣連這都知道，可見對翰林院的下屬們用心了。
羅萬化尷尬地笑著，坦誠：“我從小反應就比旁人慢。當時是被嚇傻了，一時來不及跑。等樓全部坍塌，也就不用跑了。”
圍觀群眾怔了怔，隨即哈哈大笑。
在這個帝國的權力中心，全天下鬥爭最兇險的地方，能有這種無所顧忌的大笑聲實在難得。
官員是按官職大小有序退朝，張居正和殷士儋等人就在前方不遠。
聽到晏家父子車轎周圍的笑聲，心情都比較複雜。
殷士儋是想著，今日不幸上了狡猾晏郎的當，要從其他地方討回來。
張居正則是不滿羅萬化……拒絕自己的招攬，卻又對晏家父子畢恭畢敬，是什麼意思？看不上張某？
晏鶴年和晏珣跟同僚們寒暄幾句，各自分別回家。
又累又餓還是其次，重點是趕著回家如廁，早朝繁瑣又漫長，腎不好的早就尿褲子了。
難怪官員年老大多有尿頻尿急尿不盡的毛病，說不定就是上朝憋的。
高官的轎子大，裡面備有恭桶，在轎子裡就可以解決。
小官們就只好飛速往家裡趕，實在憋不住就中途找個地方解決……屎可忍尿不可忍，誰也別笑話誰。
羅萬化家境貧寒，住得離皇宮較遠，趕回家時都快憋不住了。
解決個人問題之後，他回到堂屋重重舒了一口氣，望著牆上自己寫的字露出笑容。
“壁立千仞”。
在他看來，高拱和張居正都是權臣，失去人臣之道，是不可取的。因此無論是高拱還是張居正招攬，他都不配合。
……雖然高拱還沒來招攬。
但晏家父子不一樣。
即使父子倆都位高權重，出行仍然很低調，有寒士風範。而且謹守人臣的分寸，不強勢爭權。
“高首輔和張閣老巍巍赫赫，卻未必可得長久。晏閣老的為人處世，才是長久之道。我本來做事就慢，適合跟著晏閣老。”
他的母親走出來，正好聽到這番自言自語，忍不住說：“你不是慢，你是磨嘰！讓你種個白薯，都能磨蹭幾天。”
晏珣引進番薯，在官府的大力推廣下，開始在各地種植。京城裡一些人為討好晏大人，在家中園子裡種。
種出來的番薯也不一樣，有的是“白薯”，有的是“紅薯”。
羅萬化磨磨蹭蹭，研究番薯的十八式種植技巧。
“娘！兒子中狀元了，你還這麼說我！”羅萬化反駁。
羅家老太太嘆道：“你就是做大官，我也說得你。做什麼事都磨磨唧唧……這樣也好，走得快的容易跌倒，慢慢走不著急。”
“您老絕對沒想到，我也要走快了！”羅萬化跟母親分享自己的喜悅。
遇到晏家父子，蝸牛也有春天。
……
人類的悲歡並不共通。
李貴妃的兄長李文貴聽說太子要帶小夥伴來皇莊，就滿臉愁容。
不是他不喜歡這個大外甥，而是這個大外甥不喜歡他……感情這種事是很微妙的，喜歡和不喜歡一個人很難隱藏。
尤其是，朱翊鈞還不想隱藏。
我就是不喜歡你，你