果然中午才輪到高郵考生報名。
今天又是大晴天，太陽曬得人頭暈，可他們還不能抱怨。
每次府試報名，各縣都是輪流排隊的，今天輪到他們曬太陽，有什麼辦法？
想想總比雨天好，就覺得心理平衡了。
縣試結束後，各縣造花名冊呈送本府，因此府衙已經有了考生的基本資訊。
府試報名時，填寫姓名、籍貫、年齡以及三代履歷，取具五名考生互為聯保。
縣試時只要一名廩生認保，府試時要添派一名廩生作保，稱為“派保”。
請廩生作保是要錢的，一些廩生就靠著幫人作保，掙些外快。
對貧寒考生來說，每參加一次考試，路費、食宿費、考試費、請保費和人情往來，就能讓家裡大出血。
屢試不第，又不懂別的謀生之道，就會像范進那樣窮困潦倒。
從這個角度來說，像晏鶴年那樣多才多藝，也不是沒有好處。
“高郵晏珣。”
府衙書吏念著名字，仔細觀察考生的體貌特徵，記錄在考引上。
劍眉星目、高鼻樑、有酒窩、面白無鬚……
書吏寫著，又覺得太過籠統：“你臉上一顆痣都沒有，也沒有疤痕……你還有沒有別的特徵？”
晏珣怔了怔，雙目一亮：“我胸懷大痣！”
書吏皺眉：“你胸懷大志誰看得出？”
搞笑！
在場哪個不是胸懷大志？
都夢想中狀元、做首輔呢！
四月的天已經暖和，穿的衣服不多，晏珣利落地扯開衣襟：“您看！胸懷大痣！”
他的胸口有一顆黃豆大小的痣！
書吏：“……下一個！”
這小子！
不僅胸懷大志，還胸襟廣闊呢！
書吏給晏珣發了考引，上面標記了提堂號，意味著晏珣不用跟上千尿壺混雜。
晏珣走出府衙，書童汪德淵已經在外等候。
見自家哥哥出來，書童連忙上前，殷勤遞上酸梅湯：“剛好看到路邊有賣，哥哥喝著解渴！”
晏珣接過，咕嚕嚕幹了。
書童又討好地說：“哥哥餓不餓？路邊有家賣跳面的，咱們去吃？”
晏珣哈哈笑道：“說吧！你又想幹什麼？”
瞧這姿態，比平安還像書童。
汪德淵嘿嘿笑著：“我跟一些舊友約好去玩，你回去別告訴我娘。”
“你去玩就去……咦？你該不是想？汪德淵，你還不怕啊！”晏珣瞪大眼睛。
你又忍不住自賣自身？
汪德淵連忙解釋：“本地富商鄉紳為歡迎欽差，在保障湖辦花神節選花魁，這種熱鬧我怎麼能不去？”
“那你去吧，小心點別惹事。回來跟我說一說熱鬧。”晏珣也很嚮往，可他要考試啊！
保障湖，就是後世的瘦西湖。
“哥哥放心！”汪德淵滿口答應。
他現在喊“哥哥”越來越順口，但是不要緊，將來官當得比晏珣大，就可以喊回“晏賢弟”！
兩人說著就去路邊吃了跳面。
店家在牆上挖了一個洞，木杆插在洞內，底下放著面案，木杆壓在一塊和得很硬的麵餅上……
人坐在木杆上，反覆壓這塊面。
這樣做出來的跳面，很筋道……做法有些像嶺南的竹升面。
晏珣覺得挺有趣，就是替壓面的人蛋疼。
繁華的揚州城有看不完的熱鬧、吃不盡的美食，晏珣卻要進考場了。
報名後五日，府試開始！
府試的科目，分帖經、雜文、策論三場，前兩場只考一天，最後一場策論連考兩天。
三場全部考完才發案。
和縣試不同，府試只准帶考引，其餘一切吃的、用的，包括過夜的棉被，都由考場提供。
卯時一刻，考棚所在的府學宮開門。
晏珣帶著自己的考引，聯保的五名同窗一起，排著隊進場。
進門時，考生接受第一輪初查，核對考引和本人是否一致。
然後由四名執燈小童帶領前進，在第二個門前進行搜檢。
這一次的搜身，比縣試時更細緻，脫衣服、脫鞋襪，連頭巾都要解下來。
好在搜檢的官差對這些未來的相公們還算客氣，檢查沒問題都能迅速穿好衣服。
一個小書生