剌三王擔心，一旦進獻此物，韃靼趁機挑釁，號召蒙古諸部對我瓦剌掠奪報復，因此，馬哈木王命小臣赴京之時曾說，請我大明天子派天兵滅了韃靼，解我後顧之憂，則瓦剌必定敬獻玉璽於御前！”
朱棣搖頭吹了吹茶沫兒，一口茶抿下去，掩住了唇邊的一絲譏誚。
脫忽歹氣極敗壞地道：“皇上，不要聽信瓦剌使者詭言狡辯，他們擅立大汗，這事兒我們打聽的清清楚楚。馬哈木等匿藏國璽，擅立脫脫不花，其用心已然是司馬昭之心路人皆知！瓦剌賊子野心，欲與中國抗衡，其遣人來朝，皆非實意，陛下宜以天兵除之！”
朱棣這才慢條斯理地道：“兵者，國之大事。伐之固宜，然豈可輕啟戰端？瓦剌是否包藏禍心，朕還要查個清楚，姑待之！”
“皇上！”
“好啦，你們退下吧！”
朱棣一擺手，沐絲便從御案一側站到前邊來，把手中的拂塵一擺，好像轟蒼蠅似的。
脫忽歹和答海兒無奈，只得一齊躬身施禮，然後相互怒目一視，緊接著倒退著一齊退到殿門外，屁股一扭，一個向左轉，一個向右轉，一齊向外走去。兩個人走路還要爭風，都想搶前一步走在對方前面，當真是走得大步流星。
呂震躬身道：“皇上……”
朱棣道：“你也退下吧，對韃靼和瓦剌，一視同仁，不偏不倚，不可露出絲毫口風！”
呂震忙道：“臣遵旨！”說著躬身退了下去。
朱棣瞟了夏潯一眼，問道：“在想什麼？”
夏潯道：“皇上，臣在想，這個脫脫不花到底是什麼人！”
朱棣道：“真正的脫脫不花不是已經死了麼？不過，這個脫脫不花是真是假都不重要，跟本雅失裡一樣，不過是個傀儡而已。”
夏潯緩緩搖頭，道：“不一樣，不一樣，如果這個脫脫不花是馬哈木等人得了脫脫不花的印鈐之後，找了一個心腹裝扮，那就毫無用處。臣是在想，這個脫脫不花，到底是因為印鈐輾轉落入馬哈木之手才變出來的，還是那個萬松嶺搖身一變，就成了脫脫不花？”
“嗯？”
朱棣神色一動，忙問道：“這其中……能做什麼文章？須知，那脫脫不花就算是真的，也只是任由馬哈木擺佈的一個傀儡，根本左右不了瓦剌政局，如果是個假貨，更是牽線木偶一隻啊！”
夏潯目露深思之色，輕輕地道：“這隻牽線木偶畢竟是個大汗，儘管它只是名義上的，如果這隻牽線木偶，哪怕只有一根線是牽在皇上您的手裡，那麼……會是一種什麼局面？”
朱棣的目光如燭花般一炸，倏地爍起一抹光亮！
出了金陵三山門就是莫愁湖，因為這是徐傢俬產，所以湖邊遊人不多。行人只能遠遠的沿湖畔御道而行，欣賞那鱗鱗水色、秀麗風光，再出江東門，就是城郊了。
城西郊左右兩側距官道五里，各有一座村莊。路左的這家莊子叫陳家莊。
陳家莊裡有世代居住於此的當地百姓，也有後搬來的住戶，村北角毗鄰一座水灣處有一幢大宅，就是前幾年有人置地建宅造起來的。聽說這幢宅子的主人姓陳，不過村民們並不大瞭解，因為陳家雖然常有人走動，卻並不怎麼跟村人打交道。
這也正常，天子腳下，公卿權貴、官宦人家太多了，指不定誰家在城郊就建一處下院，用來修身養性者有之，用來金屋藏嬌安置外室者亦有之，村民們早就見怪不怪了。
今兒個就有幾個人，穿著都是尋常的圓領長衫，騎著驢子，進了村兒之後就直接奔了村北，村裡有頑童在大街上戲耍，看見陳家那道平素不大開啟的大門洞開，跑出幾個人來，接了騎驢的人進去，驢子也牽進院中，大門隨即又關上了。
陳家這幢宅子建得中規中矩，沒有一般官宦人家在城外接辦別院時必建的園林池水、假山藤蘿、亭臺樓閣，而是普普通通的三進院兒，每進院落都是正房、左右廂房，建築得規矩齊整，毫不起眼。
“人在哪兒呢？”
幾個剛進院來的青袍人中的一個抬起頭來，輕輕問了一句。
這人臉龐英俊，目如朗星，頜下三綹微須，是一個很英俊的中年書生，大約有四旬上下，看這樣子，他年輕的時候一定能迷倒不少大姑娘小媳婦，就算他現在的模樣也絲毫不減男性魅力，因為多了幾分成熟男性的味道，反而會叫一些看重內涵的女兒家更喜歡。
金陵城有貢院、有學府，文教天下第一。作為天下中樞，更是遊學士子們必到的地方，近幾年來，皇