禹城早在朱棣控制之中，此刻城中又擠滿了兵，百姓們大多都緊閉門戶，怕招惹了麻煩，有那在街頭行走的百姓，也都跟黃花魚兒似的，溜著街邊行走。好在，朱棣以臣犯君，道義上本就不佔先手，被許多儒生文士罵的狗血噴頭，為了爭取民心，對軍紀約束極嚴，唯恐再挨老百姓的罵，所以軍隊雖多，倒也彼此無涉。
朱棣策馬入城，正想尋個去處歇息一下吃頓午飯，路旁行人中突然竄出一個人來，一把揪住了他的馬韁繩。燕王身邊的侍衛也是大意了，萬沒想到滿街望去不見頭尾俱是燕王兵馬，這些平民百姓又是畏懼膽怯慣了的，忽然竟跑出一個傻大膽兒來。
他們只道此人是個刺客，一個個驚得亡魂直冒，待他們抽出佩刀圍上來，已是一身冷汗。朱棣一驚之來，也是陡然握緊了腰刀，只是那人接下來的舉動，卻制止了朱棣及其侍衛們的動作。
只見這人一俟抓住了馬韁繩，制止了馬匹前進，立即順勢跪了下去，高聲道：“臨邑諸生紀綱，願追隨殿下，清君側、誅奸佞，鞍前馬後，效力大王，還請殿下收納！”
四下侍衛們本來刀槍並舉，眼看就要在這人身上戳十幾個透明窟窿，一聽這話登時停下。朱棣聞言，有些錯愕，看看跪下的這個身材魁梧的山東儒生，訝然道：“你……欲投本王？”
難怪朱棣驚訝，他起兵靖難以來，罵他最狠的就是讀書人，他們不管朱允炆是怎麼對諸叔父的，只管講那是君，你是臣，君要臣死，不該死也得死，你以臣犯君，就是十惡不赦，就是罪大惡極，這雙重標準把個朱棣鬱悶的不行。
自他起兵至今，主動歸附的多是武將，文官大多是兵臨城下這才歸降。有功名的讀書人，在他前程未卜之際主動來投靠的，此前只有一個楊旭，紀綱是第二個，這對迫切需要掌握著天下根本、掌握著喉舌語言的讀書人承認的朱棣來說，實在是太難得了。
朱棣用人，一向是但來歸附，必量才施用，委以重任。可是紀綱出奇冒泡，以有功名的讀書人身份，聞名而來歸附，此前實在是太少了，以致於剛剛經過鐵鉉詐降的朱棣一時之間又喜又憂，患得患失，竟然怕他是個前來行間的奸細。
所以，得到紀綱的確認，並再次慷慨陳辭一番之後，朱棣並未輕信，只是說道：“你既說自幼習武，騎射俱精，本王軍中，如今最缺悍勇之士，你可願做本王一馬前卒，為本王牽馬墜鐙？”
紀綱聽了便是一怔，他的性格是不甘寂寞的，可若是循正途，以他一個被府學開除的學生身份是很難有所發展了，因此他才下定決心想在亂世之中豪賭一把，把一生前程的賭注押在燕王身上，本來他自料允文允武，又聽說燕王求才若渴，凡有投效，莫不重用，所以自忖至不濟也能馬上弄個小官兒噹噹，想不到燕王竟要他做馬伕。
但是紀綱這人性格陰鷙，認準了的事情也是十分果斷的，微感失望之後，馬上意識到能在燕王身邊，這就是一個難得的機會，只要他真有本事，必有受到提拔重用的一天，於是欣然答應下來，叩首稱是。
朱棣微微一笑，此人敢冒死闖駕，敢棄朝廷而投奔自己，眼光、膽略可是不凡，如果證明他確實不是奸細的話，倒是可以大用的。只是這份心思，眼下他自然是不會說與紀綱聽的，便淡淡地道：“既然如此，從此刻起，你便是本王軍中一員了，走吧！”
“是！”
紀綱答應一聲，將長袍撩起往腰帶裡一掖，挽起袖子做了一身短打扮，牽起馬韁繩，竟然真就高高興興做起了馬伕，毫無羞怒之色……
濟南城。
在燕王率軍離開幾天後，當初逃難離城的百姓陸續成群結隊地趕回來了。
房屋建築鄰近城邊的百姓最倒黴，為了守城，他們的房屋、院落已被拆成平地，見到那廢墟般的故居，他們禁不住號淘大哭；有的百姓回到了自己的家，家徒四壁，物非人也非，想起那些餓死的並沒有撐到這一天的親人，禁不住也是傷心落淚；又有那在城下尋找被留下守城的親人，得到的只有死訊，連屍骨都不曾留下的，當場伏地大哭；還有的找到了倖存的親人，哪怕他已經成了缺胳膊少腿的殘廢，也禁不住相擁在一起，喜極而泣。
喜也哭、悲也哭，濟南城中一片哭聲。
可是不管怎麼說，災難，總算是過去了。
駐軍單家橋的平安，是第一個率兵進的濟南城，此來，他還帶來了大批的軍需輜重、糧草酒食，一進城，看到那些瘋瘋顛顛的骷髏兵，平安連忙就地施放了幾十車的糧米，這才去見盛庸和鐵鉉。不久，同樣對燕軍