負，你卻因為對本督的無端怨恨而拒絕接受，如此種種，明智嗎？萬知府，本督沒有你，一樣可以治理好遼東，想要用你，只是看重你的才能，希望你能佐助本督。可是沒有本督，你唯一的結果，卻是永戍遼東，做一邊民！”
夏潯站起身，拍拍臀後的塵土，向西北方看了看，說道：“由此而去，便是草原，草原上有許多狼群。每個狼群都有一個頭領，只有頭領有繁衍後代的權利，當它失去頭領的位置，也就意味著它失去了傳承血脈的權力。”
夏潯又轉向萬世域，沉聲說道：“人的世界，不像狼的世界那樣殘酷，但是卻也有著諸多相同之處。你可以選擇甘之若飴地做一個屯夫，如今遼東剛剛崛起，振興之際，一個家族的起伏是很正常的事。失去這個機會，你詩禮傳家、世代傳承至今的萬家，將來在遼東，子孫後代，都將是人下人！”
夏潯深深地望了一眼萬世域，又道：“也許，某一代時，你萬家會有一個傑出的子孫，重新振興門戶，但那只是也許。敗落了萬家的人，是你萬世域，你的錯誤選擇，將使你上對不起祖宗、下對不起子孫，你還覺得很自豪麼？你還覺得自己的氣節足以彪炳春秋麼？將來，誰記得你！”
萬世域面色如土，卻仍嘴硬地冷笑道：“部堂大人好一張利口，你以為紆尊降貴，扭捏作態一番，我萬世域就會感恩戴德，報效於你麼？”
夏潯悠然一笑，說道：“今天，我是來請你的。但你別指望我八抬大轎的把你請回幕府，對遼東來說，只是需要一條正確的發展道路，如果有個出色的官員，或許會少走些彎路，但是沒有哪個人是不可或缺的，我不是，你也不是。
所以，你大可不必自視為不可或缺的重要人物，我回幕府等你，只等到今天日落。你來，你我便盡釋前嫌，同心協力為遼東百姓做點事情，你不來，本督另擇賢明便是了。萬大人，現在也只有我喚你一聲萬大人了吧？呵呵，本督言盡於此，你好生思量思量，告辭！”
剛過晌午，開原城中出現了一幕罕見的情景。
一個老蒼頭兒，被兩個婦人扭著胳膊，推推搡搡地進了城，直奔遼東幕府所在地，後邊還跟著兩個青年，和兩個更年輕些的女子，兩個更年輕的女子，一個手裡牽個頑童，另一個懷裡還抱著個還在吃奶的孩子。後邊則有一群看熱鬧的閒人。
老蒼頭兒苦著臉喊：“別推了成不成？我去！我沒說不去啊！我真的去！你還怕我跑了不成？”
“你個老不死的，天知道你在打什麼主意？不成，我不親眼看著你邁進部堂大人的府門，我就不放心！你個老東西，害了一家人不夠，還要害了子子孫孫麼？人家部堂大人開恩，給了你這好機會，你倒拿腔作勢的擺起架子來了……”
那半老徐娘越說越氣，劈頭又是一巴掌，狠狠地道：“老孃今兒豁出去了，你再執迷不悟，你就別進家門兒，我們全家人都不認你這個老東西！”
老蒼頭兒悲聲道：“嗚呼，娘子啊，你也是大家閨秀的出身，怎麼說話這般粗俗了？”
那婆娘不給他面子，朝他脖梗子又是一巴掌：“大家閨秀能當飯吃？一家人被你害成這樣了，你還想怎麼樣？”
這老蒼頭兒就是萬知府，夏潯那一番話，著實有些打動了他。可夏潯雖是請他，卻也端足了架子，弄得萬世域想要低頭，又有些放不下身架，遲遲疑疑地回了家，不想家裡人早受了黃真一番說教和挑唆，聽說部堂大人親自來請自家老爺出仕做官，還可以安排他兩個兒子到公門中做事，萬知府一家喜出望外，感恩戴德地送了黃御使離開，便抻著脖子等老爺帶回好訊息來，不想萬世域回了家，卻仍猶猶豫豫，不肯就範。
其實老萬也不是不想做官，只是晚輩們也在眼跟前兒，他平時教育兒子，什麼威武不能屈、富貴不能淫的訓斥多了去了，這時候不好意思扮出軟弱姿態，反正離日落還早得很，只要老妻再解勸一番，到時候順坡下驢……
萬知府想得雖好，奈何一家人早急不可耐了，這恐怕是萬家最後一次改變命運的機遇了，如果放棄，萬家將落得何等結局？
結果暴怒的老妻搖身一變，變成了一頭母老虎，振臂一揮，領著全家人造了老爺的反。
萬知府那老妻和愛妾，兩姐妹齊心協力把老爺給扭送了來，兒子、媳婦抱著孫子、孫女緊跟其後表示聲援，這一幕落在人眼中，真比他自己趕來投效還要丟臉。
萬知府欲哭無淚，卻也無可奈何，一直到了遼東幕府衙門附近，遠遠看見了守門的兵丁，萬知府才從老妻手中掙脫出來，狼狽不