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“你憑什麼？你個外鄉人，我老賈在德州大半輩子了，左鄰右舍、上上下下，誰不認得！”
昨兒夜裡贏了夏潯好多錢，又聽他說明了事情經過的‘蜀香居’掌櫃祤破站出來，似笑非笑地道：“就是認得，才一告一個準兒，我祤破給夏掌櫃的作證，昨兒一宿，夏掌櫃的都在我那兒呢，我妹夫在衙門裡當差，你說，他是信你，還是信我？”
老賈急了：“我說祤掌櫃的，你怎麼能幫外鄉人說話呀？咱們鄉里鄉親的住著……”
話沒說完，靳戰橫著就走過來，用肩膀一扛，把他擠到一邊，向夏潯抱了抱拳，大聲道：“掌櫃的，兄弟還得去別處拜年，先走了啊。上回那事，我跟我堂兄說了，我堂兄說，掌櫃的是個仗義人，以後要是你在這德州城裡有什麼麻煩，一句話，上刀山下火海，為朋友兩肋插刀，皺一皺眉頭，不是好漢！”
老賈被他這明裡衝著夏潯，暗裡衝他使勁的話給噎著了，眼見眾人都幫著夏潯，那幾個新來的搓澡大漢更是面色不善，老賈色厲內茬地道：“好，姓夏的，你等著，咱這事兒沒完，沒完！”
說完不等夏潯回話，便擠開人群，狼狽地走掉了……
“唐大哥，蘇小妹我就拜託你了。”
“男兒在世，義氣為先，兄弟與我唐家恩重如山，一直想要報答，卻無以為報呢，蘇姑娘以後只管住在我這兒，我當她是親妹子一般對待，你放心，別看這地方都是些老爺們，我唐姚舉的妹子，沒人敢欺負！”
唐家娘子也道：“是啊，兄弟，你就放心吧。以後有我們的，就有蘇家妹子的，絕不會讓她受了委曲。”
“呵呵，大哥這麼說，我當然信。當初在蒲臺，為了救大嫂十三娘，有那麼多的兄弟幫大哥的忙，如今在這工地上，我看大家夥兒對大哥你也是畢恭畢敬，就曉得大哥在地方上必定是個仗義疏財的英雄好漢。那就多謝大哥大嫂了，這點錢，你們拿著，別跟我客氣，這是有，我才拿的，要是沒有，我一樣會求到大哥大嫂面前，嫂子你收好了，城裡還有點事兒，那我就先回去了。”
“等一等！”
唐姚舉抓起袍子，對夏潯道：“我送你，有點事兒要跟你說。”
夏潯又囑咐了蘇欣晨幾句，向唐家娘子道了別，便跟唐姚舉一同出去。
“唐大哥，你有什麼話說？”
兩個人在壕堤上走了一陣，夏潯忍不住問道。唐姚舉突然站定身子，目光灼灼地盯著他：“楊兄弟，你現在並不是在經商做生意吧？”
夏潯心中一驚，暗暗提高了警覺：“唐大哥，這是甚麼意思？”
“剛才我娘子與蘇姑娘在外屋聊天，蘇姑娘曾失口稱你夏大哥，又稱你掌櫃的，而她本來是在德州城裡一處渾堂做事的，那麼，你到底姓夏還是姓楊，是行商還是坐賈呢？”
夏潯聽了苦笑不已，讓一個小姑娘替他掩飾身份，還真是夠難的，臨行前已經再三囑咐她該如何稱呼自己，如何介紹身份，想不到看著挺聰明的一個小姑娘，還是三言兩語就漏了馬腳。
唐姚舉又道：“昨日見過楊兄弟之後，晚上與幾位一同來自蒲臺的朋友過除夕，我曾提過兄弟你的名字，有一個人告訴我，朝廷似乎有一名欽犯就叫楊旭，我多問了幾句，似乎那人年歲相貌，都與兄弟你相仿？”
夏潯不笑了，正容道：“不錯，那個朝廷欽犯就是我，楊旭是我，夏掌櫃的也是我，因為欽犯的身份，所以有些事情，小弟沒有告訴哥哥，小弟不想牽累唐大哥，相信唐大哥也不會揭舉小弟的身份。這位蘇姑娘，與小弟並沒有甚麼關係，不會連累唐大哥，如果……你還是有所擔心，我把她帶走……”
唐姚舉注視他半晌，問道：“當初我只知道你是一個秀才，卻不知道你幾時做了官，怎麼又成了欽犯。欽犯，恐怕不是貪贓枉法一類的罪名了，你做了什麼事，好端端的就成了朝廷欽犯？”
因為夏潯所做的事，涉及的人和事都太過機密，一旦公開他所謂的“罪行”，皇上仁慈，主動釋還燕王三子的舉動就無法自圓其說，因此官府的榜文只說此人是十惡不赦的欽犯，至於具體罪名，那是莫須有的，一句“有罪”足矣，反正朱允炆搞掉幾個叔父時，罪名都是莫須有的，區區一個夏潯又算甚麼，這就弄得唐姚舉也不知道他到底犯了什麼罪了。
夏潯搖搖頭道：“一言難盡，唐大哥知道我的為人，總之，不會傷天害理就是了。”
唐姚舉微笑起來：“那麼你在這裡做渾堂掌櫃，就是為了逃避官府的緝拿了？