殿下手中沒有兵馬，尚有一棍鑌鐵棍，七尺男兒軀，一腔英雄血！”
朱權怒極而笑：“石長史的意思是，讓本王持一條鐵棍，抵敵四皇兄數萬鐵騎麼？”
石撰道：“縱然不能抵敵，殿下也該緊閉宮門，不與朝廷叛逆媾和，如此畏於燕逆兵威，大開宮門相迎，殿下置自身於何地耶？”
朱權陰惻惻地道：“長史大人以為，本王今時今日，算是自置於何地呢？”
石撰道：“燕逆假仁假義，既然口口聲聲要誅奸邪、清君側，那麼殿下只管緊閉宮門，不與相見，諒燕逆也不敢自毀其諾，悍然闖宮，傷害殿下。達則兼濟天下，困則獨善其身，殿下無力救國，潔身自好還做不到麼？石撰身為長史，斷不能眼看著殿下走上歧途，身敗名裂！”
他霍地站起身來，張開雙臂擋在門前，向朱棣嗔目大喝：“燕逆，你休想入我寧王府半步！”
朱棣大怒，戟指喝道：“似你這等奸賊，俺朱明皇室就是被你們這些混帳東西妄言大義，離間親親，才鬧到骨肉相殘的境地，今日本王要與自家兄弟相見，你待怎樣？”
石撰挺起胸膛，大義凜然地道：“石撰忝為寧王府長史，斷不能容我王揹負叛逆之名，你要入宮，除非踏著我石撰的屍體過去！”
燕王身邊有一大將邱福，正著鐵甲伴侍於側，一聽這話，大喝道：“如你所願！”
蹭地一個箭步躍了上去，身在半空，腰間長刀已然出鞘，嗆啷一聲剛剛傳入人耳，一道匹練也似的寒光便在空中一旋，只聽“噗”地一聲，血光衝宵而起，把寧王身後一眾女眷嚇得花容失色，紛紛驚呼，石撰一顆大好頭顱砰然落地，骨碌碌地滾下階去。
朱棣淡淡一笑，說道：“雖然愚蠢，忠心可嘉，本王就成全了你！”
石撰屍身倒在階上，一腔鮮血汩汩流出，沿著石階蜿蜒而下，朱棣一提袍裾便踏著那鮮血拾階而上，到了石撰屍身面前，沾血的雙足毫不猶豫地踩到了他的屍體上，他說一句“除非你踏著我的屍體過去”，燕王放著那麼寬敞的石階不走，真就踏著他的屍體走了上去。
寧王府中上下並不熟悉燕王為人，就連朱權也不大清楚這位四哥的脾性，見此情景不由盡皆動容，唯有沙寧目泛異采，心中讚歎：“如此人物，方稱英雄！”
寧王身邊群雌粥粥，有許多美人兒，王妃、側妃、妾妃、王姬、侍妾、卑妾，不獨有漢人美女，還有蒙古、女真、朝鮮，乃至西域維族女子，個個千嬌百媚，充滿異域風情，燕王卻是目不斜視，只管盯住了這位只見過幾次面的十七弟。
到了朱權面前，朱棣張開雙臂，未曾言語，目中已滿含熱淚：“十七弟，昔日你我兄弟相見，都是在帝京宮闕之內，父皇母后膝下，家人團聚，其樂融融，如今奸臣作祟，兄弟們死的死、囚的囚，十七弟被困王府，不得自由，四哥的北平府不日就下，家眷生死難料。實未料父皇屍骨未寒，宗室親族竟然落到這步田地！”
朱權被他一說，觸及心中痛處，想起自己擔驚受怕的日子，也不禁潸然淚下，兄弟兩個抱頭痛哭……
“大人，咱們……就帶著這些東西去阻敵兵？”
塞哈智拍拍自己鼓鼓囊囊的肚子，向夏潯問道。
在他懷裡，揣了許多書信，其中最重要的兩封信，就是燕王和寧王分別寫下的，此外就是他們依照大寧都司府庫中的花名冊，找到那些身居要職的武將家眷，由他們寫下的家書。陳亨派了人到大寧來，告訴朱鑑他不日就到，所以燕王馬上派人迎了上去。
這一行三人是夏潯、塞哈智還有徐姜。徐姜開城門放燕軍入城，避免了重大傷亡，功勞甚大，如今一步登天，已被燕王提拔為百戶，他熟悉這裡的道路，同時對大寧各衛的旗幟、將領也比較熟悉，所以此番與夏潯、塞哈智一同離開大寧，執行秘密任務。
這季節關外的風越來越大了，風中不但帶著大量的塵沙，而且十分寒冷，今天天氣陰冷冷的，空氣有些溼潤，看這樣子，今冬的第一場雪，馬上就要下了。
夏潯騎在馬上，將蒙面的毛巾又緊了緊，說道：“自然不止！張玉將軍率兵殿後呢，朵顏三衛的援兵也很快趕到，如果文的不行，那時就要動武了。陳亨曾多次隨燕王殿下出塞作戰，燕王對他很熟悉，寧王或許不放在陳亨眼裡，不過對燕王，他還是頗為敬畏的，如果被他知道燕王殿下已經出關，並且佔據了大寧，他未必就敢侵犯……”
剛說到這兒，策馬行在前邊一里多地開外的徐姜已兜馬急急趕了回來，聲音微微帶些緊張地道：“