說到這兒，他突然醒悟回來，望著茗兒笑道：“這算是自吹自擂麼？”
茗兒張大眼睛道：“贊你的是我，又不是你自己，怎麼算是自吹自擂呢？”
夏潯笑道：“自己娘子讚自己相公，這還不算是自吹自擂麼？”
茗兒的俏臉登時紅了，輕輕啐他一口，羞澀地道：“臭美，誰是你的娘子呀！”
夏潯的笑容愈加促狹：“早晚會是的。”
茗兒吃不消了，轉身逃開，撇嘴道：“切，等你打打贏了倭人再說吧！”跑開兩步，終究不放心，又扭頭叮囑道：“丘福很能打仗，可他還是吃了敗仗，你……千萬要小心，萬萬不可大意！”
夏潯笑道：“你放心，我從來不會小瞧任何一個敵人！”
當茗兒轉身攀向更高處時，夏潯臉上輕鬆的笑意消失了，他扭頭看了一眼那已揚帆遠航的艦隊，舉步向茗兒追去。
他從來沒有小瞧自己的敵人，只是，當別人對他指揮作戰的能力都抱以懷疑態度的時候，他不得不用極為樂觀和自信的態度來保護自己。李逸風死心踏地為他所用，是想證明自己，是想捍衛俞家長房的尊貴和榮耀。那麼他呢？他何嘗沒有想證明的、想捍衛的？
這裡是項羽謀臣范增的故鄉，也有周瑜和小喬的墓葬。紫薇洞、同心樹、四絕三奇，巢湖左近的風景名勝，處處都留下了兩人並肩而行的身影。
周瑜小喬墓前，茗兒漫聲吟道：“遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發。羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅……”
嚮往著那英雄美人的故事，茗兒的雙眸放出迷醉的光，不解風情的夏潯卻來大煞風景了：“咳！我覺得吧，蘇公坡這詩有些誇張了。赤壁之戰的時候，周瑜都五十多歲了，算不上週郎，真要說是，那也是周老郎。小喬麼，至少也四十多了，還初嫁？除非她是二婚！”
茗兒又好氣又好笑，白了他一眼道：“年輕英俊的周郎，嫵媚多情的小喬和硝煙噬血的戰場，多麼令人嚮往呵。多好的意境，叫你這麼一說……真是的，不解風情的大笨牛！”
她嗔了一句，微微仰起頭來，陶醉地道：“再說，追古懷今嘛。我想，蘇大學士寫這首詩時，想到的也未必就是小喬，或許這小喬……只是他心中某個女人的影子，就像陸游的紅酥手，黃藤酒……所思所憶，別有所指，又或者，只是他的一個夢想和願望！”
夏潯握住她的手，笑問道：“那麼，茗兒心中的願望，是什麼呢？”
茗兒凝眸向他一睇，忽然溫柔一笑，抽出手來，翩然退後三步，雙袖鳥兒般向外一揚，又一卷，宛然一個古時仕女般盈盈拜下，剪水雙眸輕輕地向上一揚，別樣嬌俏地道：“妾心君已知，唯盼凱旋歸！”
此時，京裡面有點亂。
日本使節到京了，本來建文朝的時候他們已經來過，做過試探性的接觸，這一次就是來正式重建朝貢貿易體系的，可是沒想到這一次來，大明已經換了主人。
不過朱棣雖然推翻了建文朝的許多內政，但是對外政，因為牽涉到許多其它國家，所以仍舊儘量保持著延續性，畢竟大明沒有改朝換代，還是大明的旗號，如果換一個皇帝對外政策就做一次徹底的顛覆，否決前任的決定，那麼對外也就談不上威信了。
不過因為日本人上次來的時候，只是希望重開朝貢貿易，為此做得一次試探性接觸，並沒有談及諸多細節，這一次到來，就雙方朝貢時間、規模、商品種類各個方面都需一一敲定，所以需要耗費一些時間。而朱棣已經下旨，由輔國公楊旭主導此次談判，楊旭現在又在巢湖，禮部便使個拖字訣，同日本使節的談判磋商一連多日也沒多少進展。
福州水師的指揮僉事赤忠也奉詔回京了，到京之後，見過了諸多同僚，然後又去拜訪徐家。他是徐達帶出來的兵，同徐家老三徐增壽交情莫逆。徐家的家主雖然是徐輝祖，可是徐輝祖實際上已經等於被軟禁在家中，被剝奪了一切政治權利包括人身自由，赤忠理所當然要去拜訪定國公徐景昌。
赤忠與徐增壽是知交好友，算是徐景昌的長輩，徐景昌在他面前可不敢擺國公架子，隆重設宴款待一番，邀請了陳暄等父親的袍澤好友一同赴宴，因為赤忠在京中沒有住處，還把他安排在自己府上，只等夏潯歸來。
輔國公府已經建成了，這座府邸座落在西安門外大街，離皇城不遠，莊嚴恢宏、美倫美奐，不過剛剛建成的府邸還是個空架子，需要採辦的東西太多，一時還不能搬進去住。每日裡，謝謝和梓祺都要趕到輔國公府，對自己的新家置