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曹其根哈哈大笑，竟爾抬起那條傷臂，很俐落地拍拍他的肩膀：“老夫與你說笑罷了。教匪匿於民間，潛藏深沉，本官就是把濟南府攪個天翻地覆，怕也挖不出這些藏在洞裡的老鼠。楊大人這招打草驚蛇、瞞天過海用得妙呀。若是咱們直接去查陝西口音的，那金剛奴若真的潛來濟南，必然心生警覺，逃之夭夭。如今有了這檔子事兒，咱們再大張旗鼓地盤查所有外鄉口音者，便不致於讓他狗急跳牆了。可咱們來上這一出，他們之間必然又要因為是誰出的手、目的何在而疑神疑鬼，這樣咱們就有機可趁了。”
他嘆息一聲道：“打草驚蛇，要看怎麼打，打得好，能把蛇嚇出來，打不好，反而給它示警，讓它藏起來。運用之妙，存乎一心，難怪楊大人年紀輕輕，便任職都察院，被朝廷委以重任，後生可畏，後生可畏呀！”
夏潯自到濟南府，這是第二次聽到人贊他後生可畏了，前番出自黃御使之口，只是順口胡謅，這一番卻是出自一省按察使之口，夏潯也不禁微微露出得色。
說到對會道門的認識，夏潯可不遜色於這位曹按察使，甚至猶有過之。他曾經學過的知識中，就有對猖獗一時的一貫道的調查、抓捕、打擊的全過程的詳盡分析。
他了解這些會道門的優點和長處，它們普及和深入民間。遍佈許多城鎮和村落，有自己大大小小的據點，時隱時現，各個據點可以聯結成線，然後擴大為面，失敗時又可以化面為點，可進可退，可整可零，可以在一個地方生根結果，也可以轉移他方插柳成蔭。對付它們，比對付拿刀拿槍的正面之敵更令人頭痛。
反觀明初的這些官員們，對會道門的認識就遠不及夏潯深刻，雖然他們自立國初就開始打擊白蓮教。白蓮教是元朝時候迅速壯大起來的，因為元朝初期並不禁止這些民間教派，使得它們迅速繁殖起來，以致遍佈全國，等到元朝發現不妙開始禁止的時候，已經沒有力量撲滅它們了。
朱元璋不是明教中人，雖然他參加的隊伍是靠明教起家的。可明教造反的時候，朱元璋還是個苦命的放牛娃。那一年，一場大瘟疫奪走了他父親、母親、大哥和大哥的兒子的生命，只留下他和二哥相依為命。
當時他們身無分文，只好用門板抬了草蓆裹著的親人去掩埋，正值天降暴雨，繩子斷了。兩人只好去借繩子，轉回來的時候發現山土崩塌把親人埋在了一個新的山包之下。朱元璋大哭一場，插木為碑，為了活路繼續奔波。
不久，隨大瘟疫而來的大饑荒，迫得朱重八出家做了和尚，但他入的寺廟是正兒八經的寺院，與白蓮教無關。他在寺裡半飢不飽的混了兩個月，長老便宣佈糧食已經吃光，要大家各自逃命。倒黴的朱重八便帶上和尚的行頭，開始了討飯生涯。
如此混了幾年，在他二十五歲的時候，才加入郭子興的紅巾軍，紅巾軍雖是靠白蓮教起家，但這時候已經成為一支正式的軍隊，各路豪強都在招兵買馬，東征西討，已經不需要再像當年一樣用宗教去收買人心拉攏弟子，也不再弘揚什麼白蓮教義，唸咒燒香了。
儘管如此，因為隊伍中許多老人都是白蓮教徒，所以朱元璋對白蓮教非常瞭解，深知這是影響天下太平的一個禍源，所以他當了皇帝之後便開始以前所未有的力度嚴厲打擊白蓮教。
但是因為經過元末大起義之後，白蓮教同樣積累了大量的戰鬥經驗，大明初定，人心思穩，他們全部潛伏下來，耐心地用幾年、十幾年的時間休養生息，最初幾年甚至完全停止了各種教務。
因此明初打擊白蓮教的力度雖大，收效卻甚微，各地官府打擊教匪的經驗很有限。幾十年下來，官府的警惕性漸漸降低，不甘寂寞的白蓮教也開始蠢蠢欲動了。現在因為陝西白蓮教作亂，官府重新開始打擊教匪，其實無論是這些負責刑獄的官員，還是直接執行的巡檢捕快們，都沒有多少這方面的經驗。
夏潯卻知道，他們極富隱蔽性，只要他們想，很容易就可以潛伏到人群中去。作為官府，是秩序的維護者，勢必不能採用剜肉割瘡的法子來打擊教匪，這樣就得儘量擒其首腦，以斬首戰術來應對，這也是現代各國對付恐怖分子慣用的有效手段。
如今濟南白蓮教的會首就是牛不野，那王金剛奴雖然赫赫有名，現在畢竟是一隻喪家之犬，他既然離開了根基之地，所能起的作用有限，對濟南地方來說，真正的威脅仍然來自於牛不野。而且李家血案也徹底激怒了夏潯，他發誓要抓住這位喪盡天良沒有人性的匪盜。
因此，夏潯向曹其根獻計，先是自導自演了一