貴部今後的日子就好過多了。”
拉克申臉上露出幾分歡喜的笑意：“哦，是是，我……我已經聽通知我來的人說過了。”
拉克申把他二人讓進座位，自己卻直挺挺地站著，連一句客套話也不講，立即開門見山地說道：“尼古埓蘇克齊汗一直希望打回中原，重奪大都。而你們明國的燕王殿下很厲害，他每次都把我們大汗的軍隊打敗了，趕得遠遠的。他們打來打去，我們這些只守著很小的一塊草原，也沒有力量遷移的小部落就遭殃了。
我們沒有鹽、沒有米、沒有布匹、沒有鐵鍋、沒有藥材，日子很難熬，我們部落的壯年人已經不多了，留下的大多都是老人、女人和孩子，他們身體弱，如果沒有飯吃，就會餓死；沒有衣穿就會凍死；沒有藥材，就很容易病死。”
他一面說，一面用有力的動作加重著自己的語氣：“我們孛日貼赤那大人才不在乎這些見鬼的戰爭，他只是希望我們的族人能好好地活著，希望我們每天都能揚著鞭子唱著快樂的歌兒去放牧，我們可以提供你想要的全部數量的皮毛和獸筋，這些都是製作甲冑、弓弩的最好的材料，但是我想知道你能給我們多少錢？還有，我必須事先說明白，你一次要這麼多的貨物，我可沒有辦法運進來，你得自己想辦法。”
夏潯聽得直想笑，這也是生意人嗎？我還沒怎麼樣，他先把自己的底牌全掏出來了，這價還不是任我壓？像他這麼做生意，豈不是要吃大虧？可也唯其如此，夏潯反而不忍心把價錢壓得太低了，錢是由齊王出的，而對方則是一群嗷嗷待哺的老弱病殘，夏潯實在狠不下心從他們嘴裡一口粥、一片布的扣那幾文錢。
夏潯存了幾分善念，對方是有求於人，雙方在西門慶的幫襯調和之下很快便敲定了價格，西門慶笑道：“拉克申，這個價說實話確實是低了些，可你也知道，負責把貨運進來的是我們，上下打點、疏通關卡，這都是要花錢的。”
拉克申連連點頭：“我明白，我明白，那些當官的，比豺狼還要貪婪。”
西門慶笑道：“我知道，你們最需要的是茶葉、布匹、糧食和藥物，不過為了不引人耳目，我們這次並沒有帶實物來，交易主要是用寶鈔，這沒問題吧？”
拉克申微微一皺眉，思索片刻，很痛快地頷首道：“沒有問題！大明的寶鈔，在我們那裡也是管用的，我們可以用寶鈔從女真人那裡買東西，還有西邊，西邊的漢人商人很多，他們同我們交易，卻不大願意收這些攜帶困難，對他們來說又不易出手的東西，我們有了錢，可以直接向他們買糧食、買藥材。再說，我們押車過來的人，也可以用這些錢，在北平附近採買些日常應用之物，再悄悄運回去。”
夏潯微笑道：“好，那麼你可以通知你們的族長準備貨物了。”
拉克申瞪起牛眼道：“你什麼時候要？你運得進來？”
夏潯道：“這些事，我們來辦。你們只需做好準備，一俟有了訊息，能夠馬上起運貨物！”
拉克申拍著胸脯道：“沒問題，我們的東西早就準備好了，隨時可以運出來！”
說到這裡他忽然想起了什麼，一拍額頭道：“喔，我這裡有一件禮物，是我們族長大人要送給尊貴的夏潯朋友的。”
他轉過身，大步走到牆邊，從椅上棒過一個大包裹來，那包袱看來破破爛爛，可是隻一開啟，夏潯和西門慶眼前便是一亮，好漂亮的狐狸皮毛，三條狐狸皮毛，都是火紅色的，就像一團火焰，手掌輕輕撫上去，立刻就能感覺到它的柔軟和溫暖。
拉克申把三團火焰般的狐狸皮子捧在懷中，對夏潯鄭重地道：“我們大人說，是尊貴的您拯救了我們的部落。要不然，這個寒冬，我們的老人會活活餓死，婦人和孩子會被其他的部落擄去做奴隸，而青壯的漢子，則會變成只知道燒殺掠奪的馬匪，變成一群毫無人性的野獸，我們哈剌莽來部將不復存在。
這是最好的火狐皮子，由最好的獵手捕來的，箭矢只射穿了它的眼睛，因此皮毛上沒有留下一絲疤痕。即便在我們草原上，也是極其罕見的寶物，孛日貼赤那大人要我把它帶來，獻給我們最尊貴的朋友，我們的恩人，請你收下它。”
拉克申雙臂向前一遞，深深地彎下腰去。
夏潯微笑著，很愉快地把火狐皮子接過來，他開始覺得，這趟北平之行比他預想的要輕鬆多了，也許他很快就能完成使命，衣錦還鄉，娶新媳婦去了……
哈剌莽來草原上，零星的雪花飄飄灑灑，還未落到地上就已融化了。
初冬的草原看起來就像一片