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說著，洪飛揚便回頭衝管家使了個眼色，囑咐道：“還不快快下去準備！”
管家一個激靈醒悟過來，趕緊告退離開。子矜看著管家疑惑的樣子，顯然並未完全明白飛揚的意思。她立刻轉身將飛揚懷中抱著的蓮蓬都接過來，這才抱歉的對桑陌等人道：“妾身失禮，讓諸位見笑了。望諸位得興而來，興致而歸。切身這就告退了。”
等子矜嫋娜地走進莊內，洪飛揚這才收回深情依戀的目光，對眾人道：“桑世兄，夢熙兄，諸位公子，請——”
進入莊內，子矜迅速將幾個指令下發下去。首先是嚴禁太皇太后的人進入中院，然後才吩咐人準備好酒好菜招待客人，她自己則匆匆忙忙進去見太皇太后，將情況說明。
桑陌和周鑫都是皇上的人，她知道，可是她和皇家的關係卻沒有人知道。還有那些年輕公子，只怕多半是京中貴族子弟，難保沒有見過太皇太后和她身邊的人。
太皇太后看資金採了蓮蓬和荷花回來，很高興，又聽說來了客人，便讓自己的貼身宮女出去傳旨，嚴格約束自己的人不出後院。
子矜剝了新鮮的蓮蓬，祖孫倆就坐在一起吃，看的太皇太后的管事姑姑焦急萬分。太皇太后很多年沒有生吃蓮子了，會不會腸胃不適？
子矜是個大夫，她知道吃蓮米對身體有好處，特別是像太皇太后那樣吃的好有運動少的老年人。能補脾益胃，澀腸固精，養心安神。生吃蓮米甘甜可口，而且不摘蓮心，藥效更好。
她坐在太皇太后腳邊，一邊剝殼一邊笑言：“外婆，我們一起吃苦吧！甘中有苦，苦中有甜，一如人生，先苦後甜，苦樂相溶才是真滋味。”
太皇天后點點頭，笑道：“你小小年紀能有這般見識也是難得了。如今好了，你也算苦盡甘來了，看你們夫妻和睦恩愛，外婆也放心了。”
子矜剝了一顆蓮子親手喂進了太皇太后口中，撒嬌道：“不行，外婆要一直牽掛我，不能放心，不過對錶哥倒是可以放心一些，他都那麼大了，又是男子漢大丈夫，哪裡還需要外婆擔心？所以啊，外婆只要疼我一個就好了。”
太皇太后明白她的一番心意，忍不住伸出食指點著她的額頭道：“好，以後外婆就不管你表哥的事了，只疼你一個，好好享享清福。”
“這樣才好。外婆就是我一個人的了。呵呵……”
“你這孩子，真是外婆的開心果！”
太皇太后慈愛的望著子矜，不禁在心中感嘆，失去心愛的女兒二十多年了，想不到還能在踏進黃泉之前享受到這樣的天倫之樂。
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傍晚時分，桑陌等人才在暮色中踏上歸途。洪飛揚親自送出大門外，他也沒有準備別的什麼回禮，不過讓人挖了幾隻新藕權當贈禮。
然而一路上桑陌都在回憶今日與洪飛揚相處的點點滴滴。從周鑫那裡知道，皇上和洪飛揚在江南的時候就已相識，而且還曾單獨相處過。現在宮裡隱隱有些流言蜚語，似乎是在抱怨皇上這一個月來甚少臨幸後宮，都在懷疑皇上是不是有了私密新寵。
私密新寵？難道是這個洪飛揚？看容貌氣度他確實也有這個本事迷惑人心，可是皇上怎麼會喜歡男人呢？然而回想起來剛才在書房裡看到的洪飛揚的那幅畫，他又覺得自己猜測的沒錯。
那是一幅荷花圖，碧綠的蓮葉，粉紅的花朵，經營的露水，還有兩隻使整幅畫都趨於靈動的蜻蜓。
畫是極難的好畫，洪飛揚這江南第一才子看來也不是浪得虛名的，然而那畫上的字就讓人震驚了。
畫上有兩句題詩：“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。”
詩絕對是好詩，只是題詩的人實在讓他難以置信，前一句字型清秀，桑陌猜測著多半是洪飛揚的字，而後一句他一看就知道是皇上的字。
皇上竟然親自在洪飛揚的畫上題詩！
他跟隨皇上這麼多年了，皇上什麼時候這麼無聊過？而且還是兩個人一人寫一句，怎麼看都覺得曖昧。
可是，洪飛揚看起來與洪夫人感情很好啊，那樣的深情與溫情不是能假裝的。難道皇上喜歡洪飛揚，而洪飛揚卻愛他的夫人？
那位洪夫人也是個天子絕色，更難的氣度高潔，不卑不亢，落落大方，遠非一般大家閨秀可比。而她似乎與周鑫還熟識？
“對了，夢熙，你與洪夫人從前相識？”