霖霖聽得氣悶又懵然，卻無法再與母親爭辯，悶悶走到床邊坐下，賭氣地一抽枕頭。
啪一聲，枕邊日記本子被帶落在地。
霖霖俯身撿起，不經意翻過來……還未看清一眼，就被母親劈手奪了過去。
“我又不會偷看。”霖霖沒奈何地嘟噥，心知這個日記本子是母親的寶貝，向來不許她翻動的。母親將本子放回枕下，睨她一眼，“等我死了，這些都是你的，到時候隨你怎麼看。”
“媽，你胡說什麼。”霖霖皺眉，撒嬌地抱住母親，“好了好了，我不惹你生氣了，你可千萬別再說這種不吉利的話。”
母親只是笑了笑。
霖霖輕輕靠著她清瘦的肩，一時也不說話。
鼻端聞到母親身上說不出的淡雅芬芳，莫名就覺得安穩，衣下透出的體溫令她有種恍惚回到幼時，猶在母親懷抱的錯覺。橙黃燈光暖洋洋照著，霖霖索性蜷到床上，不肯在起來，偏要膩著母親睡，撒嬌起來叫母親也奈何不了。
熄滅了檯燈，屋子裡黑幽幽，霖霖卻睡不著，仰躺著眨了眨眼，“媽，為什麼這麼多年來，你隨身帶著這日記本，卻再也沒有見你寫過？”
母親笑了笑，“誰說有日記本就一定要寫。”
霖霖好奇，“難道我們裡考茗谷之後，你一個字沒寫過？”
母親淡淡嗯了一聲。
霖霖越發好奇，“為什麼？”
母親語聲更淡，“再世為人，無話可說，如今你父親一走，跟沒什麼可寫。帶著這本子在身邊只是怕丟了，我所剩下的，也無非就是這些。”
霖霖窒住，默然伸過手臂摟住母親。
聽她如今提起父親都是這樣心平氣和，沒有悲傷，沒有哀切，卻越發令人無可奈何，就像是，就像是……那一句戲文裡的話，哀莫大於心死。
母親說再世為人，便是當自己已死過一次了。
茗谷豹籠裡血淋淋的一幕，縱然只是三四歲時的記憶，也是永生忘不了的……母親又怎麼能忘，那個以身相替，慘死在她眼前的人，是她2唯一的妹妹，沈念喬。
念喬。
霖霖在心中默默唸著這名字，卻怎麼也想不起她的容貌。
甚至是那隻叫墨墨的豹子，她都還記得，記得它曾是幼時玩伴，曾和她一同嬉鬧，也記得它被投毒發狂的樣子……唯有喬姨的模樣，想來竟是一片模糊。僅僅只記得那雙含怯的眼，那樣溫柔羞澀，好似受驚的鹿。
他們說，她是個瘋女。
喬姨為什麼會瘋癲，卻沒有人肯告訴她，母親許多年來也是緘口不提。
一切的穆密都藏在那個日記本里。
夜已深了。
霖霖輾轉反側，還是忍不住問，“媽，明天燕姨真要帶走慧行麼？”
母親沒有應聲，呼吸淺勻，似乎是睡著了。
霖霖嘆口氣，蜷起身子，想著燕姨和母親在車上那些話，神智漸漸迷糊。
睡意與清醒交替之間，幼時零星記憶卻又影影綽綽浮出……那是開滿白茶花的茗谷，滿目綠茵，遠處海天交融，夕陽被雲彩濾過，一絲一絲灑落下來……
當陽光照在臉上時，霖霖睜開眼，才發覺天色已微微透亮。
母親不知幾時已起床，房裡竟靜悄悄，空蕩蕩。
霖霖翻身坐起，想起一早要送燕姨和慧行，慌忙披衣穿鞋，顧不上梳頭就匆匆奔下樓去。
還在樓梯上，就聽見慧行的哭聲。
“媽媽壞，媽媽騙人……”慧行哭得撕心裂肺，哭聲裡間雜著母親溫柔哄勸。
霖霖錯愕望著門口一大一下兩個人，懵然不明所以，“媽，這是怎麼回事，燕姨呢？”
母親抱著慧行，回頭看了她一眼，沒有說話。
慧行卻哭得更大聲了。
羅媽在一旁唉聲嘆氣，“薛夫人天不亮就悄悄走了，連話也沒留一句。”
霖霖怔忪半晌，望了母親沉靜側顏，“你早知道燕姨不會真忍心帶走慧行，是麼？”
母親不語，只將慧行緊緊摟在懷裡，滿目感傷。
慧行哭得噎住，小手緊揪著念卿衣襟，唯恐再被拋下似的，“媽媽騙我……”
念卿紅了眼眶，“媽媽沒有騙你，媽媽只是有更要緊的事，過不了多久就會回來陪你，慧行要乖，你乖乖的，媽媽很快就會回來。”
“什麼時候？”慧行揚起涕淚狼狽的小臉，固執追問。
“很快……”念卿