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又據說，霍家大公子對這位繼母恨之入骨，專程趕去大鬧一番，惹出不少禍事。督軍震怒之下，將大公子強遣出國。當年的鬧劇至今說來還令人津津樂道。
再又據說，這位出身風塵的霍夫人婚後依然出盡風頭，在督軍縱容下公開參與政治，與南方政要過從甚密……此番霍督軍在前線督戰，她卻現身北平，來得如此張揚，著實令人瞠目。
人人口中傳來傳去都是這據說二字，全然不知真假，也全不在意真假。
這般衣香鬢影、觥籌交錯的日子一晃就是三天過去。
自踏入北平，四少就像是換了一個人，令蕙殊覺得無所適從。
儀容還是四少的儀容，風度也是四少的風度，分毫不差。但究竟哪裡不同，她說不上來，只覺難以接受。那張熟悉的臉上，像罩了層逼真的面具，人前人後無暇可擊。
這裡的人不大喚他四少，或稱薛四公子，或呼其名。
晉銘。
蕙殊從未叫過那兩個字，私心裡，只覺四少才是他。
一聲“薛晉銘”，怎樣聽來都是疏離。
他一次也不曾提起過霍夫人。
往日隔了山重水遠，仍記著念著，白茶花、紅寶石無不是痴意，只恨不能將伊變作一道疤，印在胸口，不遺不忘；如今人來了，雖非近在咫尺，北平城也大不到哪裡去。
有心，自然得見。
可他倒似徹徹底底忘了那個人，終日出入宴聚，自顧風月，不提起、不在意、事不關己。
如果往日深情是做戲，那麼戲臺上最好的演員也不及他萬一，那必定是同一個軀殼裡棲宿著兩個靈魂，一個是痴心至情的四少，一個是涼薄世故的公子。
如果北平的風流是做戲，他又作與誰看？
攜美歸來的薛四公子，有新歡相伴，一洗舊日落魄。
等看舊戲新演的眾人紛紛失望，原來果真郎無情妾無意，各自已陌路。
蕙殊悵悵然，思前想後回過味來，難怪他肯帶她北上。
原先還想，難得不嫌她累贅。
卻原來，她是有用的。
“七小姐，這髮式您看還成嗎？”
女僕小心翼翼問話，蕙殊回過神，端詳鏡中自己一身中式褂裙，湖藍底繡如意淺領長襖，美則美矣，卻似出土老古董。女僕又取出對沉甸甸的玉扣耳墜，蕙殊頓時苦了臉，“就不能換副小點兒的嗎，耳朵都要扯長了。”
門邊傳來低低笑聲。
蕙殊轉頭，見四少含笑立在門口，閒閒負了手，穿一身湛青文錦長衫，領口露一線雪白襯緞，活脫脫就是戲文裡走出來的濁世翩翩佳公子。
第一次見人將長衫穿得這般儒雅好看，蕙殊不覺發怔，待他走近跟前才回過神來，匆忙掠了掠鬢髮，“我……我這就好。”
“我可不是來催妝。”四少笑著將一隻硃紅錦盒擱在梳妝檯上，“這個收著，待見了傅老夫人，你來獻壽。”
小小一方錦盒並不出奇，蕙殊看一眼，遲疑道，“我去獻壽，這不合禮數罷。”
“怎麼不合？”他挑眉一笑。
她既不是他薛晉銘的什麼人，又怎麼好貿然替他在尊長跟前獻壽。
這層意思再明白不過，他卻明知故問。
蕙殊有些惱了，“平日做做幌子就算了，要到總理高堂跟前現眼，我可沒這分量。”
四少凝視她，靜了一刻，卻無慍色，“這幾日委屈你了。”
他將話一挑明，令她滿腔委屈如被髮酵，漲上來就收不回去。連日困惑都在心頭結成一股鬱氣，蕙殊衝口道，“我不明白，你分明在南邊過得好好的，為必要來北平看這些官僚臉色？難道我們大老遠來到北平，就是為了吃喝玩樂，整日同這些人胡混？”
話音落地，覆水難收，明知會觸犯他，還是將這番話說了出來。
蕙殊背抵妝臺，低了頭，眼圈泛紅。
等半晌不見他發作，抬眼卻撞上他無奈目光，撞上他滿目的黯然。
“現在你所不能理解的事，未必就是錯事。”他緩緩開口，語意透涼，“小七，你只需明白這一點，我雖不是君子，也未必如你所想的不堪。”
蕙殊心裡一滯，想解釋卻不知如何說才好，只呆呆看著他一言不發轉身，青衫寥落背影，透出莫可言說的孤寂。
傅老夫人身為總理高堂，八旬大壽卻毫不張揚，僅在傅家祖