空氣中瀰漫著草藥的味道，夾雜的薄荷味讓群臣頗不習慣，不由得打了幾個噴嚏。
幾人隨意朝病榻上的劉表拱拱手：
“主公對不起，是微臣唐突了。”
劉表不甘心嘆口氣，想當年他隻身入荊州，是何等意氣風發。如今落魄如頭病虎，是個人都能欺辱一二。
劉表無力擺擺手道：“無妨，找個地方坐下來吧。”
掃視一圈後劉表繼續開口道：“豫州曹博來信，欲想用淮鹽換取糧食，諸位意下如何？”
蒯良呆愣一下，低著腦袋若有所思想著什麼。其他人則竊竊私語，隱約能聽見他們說什麼分配、比例等詞語。
等了良久，劉表只得點起名來。
“蔡帽將軍掌管荊州水師，不知將軍有何高見。”
蔡帽對姐夫劉表倒很敬重，拱手行了一禮：
“主公，從今年所發生之事看，曹博長於謀略攻佔。他想用食鹽換取糧食，最好不要答應。”
劉表愣了下，沒想到蔡帽竟然沒答應。
王粲(can)連忙反駁道：“主公切莫聽蔡將軍之建議。曹博既然長於謀略攻佔，倘若不答應，一定會為荊州帶來禍事。”
隨著王粲起了頭，支援的聲音越來越多。劉表暗暗嘆口氣，一群鼠目寸光之輩。請神容易送神難，曹博的野心怎麼可能僅僅是食鹽市場。
你們不就是想透過淮鹽賺錢嘛，用得著說那麼的冠冕堂皇。再說真想賺錢，巴蜀鹽也不是不能代替。
劉表心灰意冷道：“諸卿既然想法一致，事情就這麼定了吧。”
等眾部將離開，劉表招招手，佝僂老者又出現在房中。
“調查之事進行得怎樣，那些事情綺兒都沒做過吧？”
“回老爺，那些事劉琦少爺的確沒做過。”
劉表閉上眼睛，眼角流出悔恨的眼淚，他錯怪了長子劉琦吶。
他神情一陣恍惚，他們父子間怎會變成這樣子呢？
在沒遇見蔡夫人前，劉琦早年就因與劉表相貌相似，備受其寵愛。後來劉表娶了蔡夫人，情況逐漸變得不一樣。
原因很簡單，蔡夫人將她的侄女嫁給了劉琮。
“劉琦不能繼續留在襄陽，否則定會被那賤人所害。咳咳...今晚安排人，將他送到江夏黃祖身邊吧。”
......
曹博身上隨意披了件錦襖，赤腳站在地毯上，透過琉璃窗靜靜看著窗外。
一夜醒來，城內一片銀裝素裹、蒼白一片。
或許是屋內壁爐燒得太旺。不僅曹博感到一陣火熱，就連側躺在軟榻上的幾位美婦，她們調皮踢掉了錦被。
“老爺......”
寬大的床榻上，一神情滿足的美婦人，喃喃說著夢話。
曹博臉色平淡回過頭，眼前的美景讓他內心一片火熱。
只見她們雪白誘人的高聳處，蓋著淡紫色的印，隱約間能看到‘既壽永昌’之類的字。
面對如此美景，曹博並沒有走過去，繼續轉頭看著雪景發呆。
該死的，都說瑞雪兆豐年，問題是今年的雪也太大了吧。
剛過年，老天爺就給他一個下馬威。
看了看天色，曹博輕輕咳了一聲，秋香從屏風後走了過來。
“少爺，大雪天您怎麼不多睡一會兒。”
說完秋香皺了皺秀鼻，轉頭又看了看軟榻，雙腿一陣發軟往地上栽去。
曹博眼疾手快，一把將秋香摟進懷裡。看著一臉嫣紅的秋香，曹博笑著使出龍爪手。
“少爺......”
曹博壞笑著抽出手，在秋香伺候下穿好華服。
剛在偏廳用過早膳，黃伯急匆匆走進來。
“少爺，幾位大人求見。”
曹博似乎早就預料他們會來，語氣淡淡道：
“送些點心與熱飲到偏殿。”
剛一見面，糜竺幾人便圍了上來。
陳宮抓著曹博的手臂道：
“主公不好了，據飛馬流星來報，潁川、陳郡、梁郡以及小沛發生暴雪，不少民房被大雪壓垮。”
糜竺喃喃自語道：“今年真奇怪！我們領地雖然屬於北方，但也只是淮北而已，怎麼會發生暴雪呢？”
曹博臉色平靜道：“都莫慌，俗話說得好，兵來將擋水來土掩。三位先生來得挺早，只怕還未用早膳吧，先坐下來吃些點心。”