皇宮 寢宮內 文帝站起身來，桌上攤著一張長約八尺，寬約四尺的宣紙。他從紫檀木鏤空花紋筆架上抽出一支狼毫筆 。他挽了挽袖口，右手持筆，左手磨墨。 過了會，文帝將狼毫筆在硯臺上沾了沾。他左手拿起雕木花紋的鎮紙按在宣紙上。隨後唰唰唰地在宣紙上潑墨起來。 一炷香後 宣紙上呈現出一行大字“為國，為民，鞠躬盡瘁，死而後已。”寫罷，文帝意猶未盡，將狼毫筆擱在筆架上。 他從右手的書卷中抽出一卷空白的卷軸。他瞧了瞧眼前的字跡，撫了撫額下的鬍鬚。 他微曲身子，提起狼毫筆，又在硯臺上沾了沾墨汁。他拿筆舔了舔筆尖，繼續在卷軸上書寫著。 三柱香後 小太監身穿青藍色的衣袍，腳踩靴子。他手中拿著把白色拂塵，匆匆而來。 他彎下身子，抱著拂塵道：“啟稟皇上，文風將軍傳旨回來了。正在外面求見，是否宣召。還請皇上准許。” 文帝聽聞後，站起身來，抬頭看了眼小太監。一股威嚴氣勢，從他體內流轉。瞧得小太監心中砰砰直打鼓，額頭上似有汗珠滴落。 小太監身子一軟，屈膝跪地，手顫抖著，幾乎拿不穩拂塵。 文帝見此，將狼毫筆擱在筆架上。他的右手扶了扶腰間，左手一甩龍袍。他手指敲擊著桌面，眼神犀利盯著眼前的小太監看了會兒。 他才開口道：“請文風將軍進來吧，朕正好有事情想要問詢他。” “是，皇上，奴才這就去傳喚文風將軍。”小太監如聞大赦，一骨碌從地上爬起來。他將拂塵夾在腋下，腳步顛顛地跑了出去。 少時，他腳下一不小心，踩到石子，一個磕絆。他的下巴磕到殿門白玉欄杆上，立時鮮血四溢。 他顧不上疼痛，從衣襟內掏出手帕，擦拭了一下下巴。然後他跨過欄杆，朝外面而去。 兩柱香後 文風身穿黑衣，腰挎寶劍。他彎曲身子，目光看著文帝，拱了拱手道：“啟稟皇上，末將已經將聖旨交給太子。” “果然不出皇上所料，太子似乎對這個結果甚是不滿。只是看在末將是隱秘衛統領的份上，這才接下聖旨。” “哼，朕還不知道這個逆子的想法。他在世家的扶持下早就已經忘乎所以了。還是廣兒好，甚得朕心。要不是顧及朝局動盪，朕早就有另立太子的想法。” 文帝似乎早已知道這個結果。他一甩龍袍，從高臺上，走下金色階梯。他來到文風的跟前，面露不悅地說道。 “不過，末將卻在東宮發現了一顆將星。此人雖然面貌醜陋，但是盡忠職守，不畏權貴。末將是在想，當今我大隋朝對州郡的控制比較難。” “世家大族把控地方。使得政令不通。若是有強敵來襲，這些人恐怕不會竭力死戰。不如皇上選幾個將才外派到重要的州郡去任職。” “先試驗試驗。若有成效，皇上再大力推廣。”文風手按在劍柄上，面色凝重。他眉角一翹，說出了自己的想法。 文帝繞著高臺走了幾步，跺著步子來到窗前，用手撫摸著掛在牆上的壁畫，沉思了一會兒，眉頭一皺道：“文風啊，這倒是一個好主意，如今我大隋朝世家林立。朕對地方的掌控有些力不從心。” “朕本想讓魏侯楊昭出長安。奈何長安城內也不太平。故而這個想法只能暫時作罷。只是文風啊，此人究竟能不能幫助朕掌握地方？” “啟稟皇上，此人本是汜水關總兵新龍將軍的兒子，奉命前往長安。卻被太子招入宮中。太子曾經吩咐過。晚上但凡閒雜人等一律阻攔，要不然軍法處置。” “此人昨日未能阻攔於我。恐怕會受到太子的責難。末將心有不忍，見他是個人才。故而推薦給皇上。”文風眼見文帝猶豫不決，嘴角一勾，出言澄情道。 文帝一聽汜水關總兵新龍的名字，面露沉思，手背在身後，回憶道：“新將軍乃是朕起家軍官之一。” “多年以來任勞任怨，一絲不苟駐守汜水關。如今新將軍之子在長安。朕要好好見見，若是他真如你所言，朕給他一個地方官又有何妨。” “皇上聖明，末將佩服。末將這就去東宮尋找此人。還請皇上稍等片刻，末將去去就回。”文風內心鬆了口氣，朝文帝抱拳。他見文帝點了點頭，隨然一甩披風，快步走出寢宮。 ----- 一炷香後，東宮門前 “得得得”三聲馬蹄聲響起，忽然從遠處跑來一匹馬。文風身披黑衣，頭戴黑色頭巾，騎馬趕來。 “籲”他一拉韁繩，黑風駒立起。它四蹄踏在東宮門前的碎石地板上。 他看了眼眾人，見衛士們已經挺起長槍。他一個鷂子翻身，落在地面上。文風上前幾步，朝黑甲軍士喊道：“請問新文禮小將軍在嗎？本將奉皇上口諭，請新小將軍皇宮一敘。皇上有要事要見他。” 話音剛落，只見人群中一陣騷亂。一個漢子面長鬍腮，下巴上點了顆痣。 他猶自不忿，手叉腰道：“哇，新小將軍運氣真好，能夠得到皇上的召見。不像我們，整日守衛東宮，也不見得有軍餉。