吉田佳孝被警察從葬禮現場請了過來，還身著一身黑色西裝，瘦削的身形讓這件衣服在他身上顯得鬆鬆垮垮的。
他有些怯懦地詢問：“警官大人，請問是有什麼事情嗎？我還要回去守靈。”
目暮十三對松田和萩原的判斷有些摸不著頭腦，見他們不說話，只得主動問：“你今晚七點到七點半在什麼地方？”
“我在火化場，給我的孩子撿骨。”吉田佳孝垂下眼睫，聲音苦澀。
“……抱歉。”目暮十三瘋狂給松田陣平使眼色，這還要他怎麼繼續問？
松田陣平半眯著眼，銳利的目光讓吉田佳孝有些惴惴不安，他問道：“那麼請問吉田先生，七點之前，你又在什麼地方？”
“我一直參加葬禮，之後就前往了火葬場……請問是有什麼事情嗎？”
“我們懷疑你殺害了菊池大亮。”萩原研二肅容道。
吉田佳孝瞳孔一縮，忍不住大聲反駁：“為什麼，我一直不在場啊！”
“正常人不應該先關心店長的死訊嗎？吉田先生，”萩原研二笑意不及眼底，“你為什麼先強調自己的不在場證明呢？”
“我、我聽見門口的人在議論這個事情，已經有心理準備了。而且你們懷疑我，我當然要澄清啊。”吉田佳孝越說越理直氣壯，抬起頭來直視萩原，只是不一會兒又眼神亂晃地避開他的視線。
“沒關係，吉田先生先聽一聽我們的分析吧。”萩原研二語氣頗為和善，“我在七點半發現了菊池先生的死亡，根據現場的機關和奶茶店老闆的證言，我們判斷他在七點到七點半之間被人控制後殺死。”
“我已經說過了，這段時間我在火葬場……”
“當時我就察覺到有些不對，”松田陣平壓著他的話推理道，“兇手透過延時裝置將犯案時間提前到七點半之前，到底有什麼作用呢？現場的所有人中，除了本就沒有作案機會的萩原和母子，其他人的嫌疑都沒有因此排除。”
“所以是誰，在這個延時裝置中獲得了既得利益呢？”
在吉田佳孝涔涔的冷汗中，松田陣平落下了對他的審判：“是你啊，吉田佳孝。在七點到七點半出現在火化場，卻在七點前的某一段時間，消失在葬禮現場。”
吉田佳孝張了張嘴，囁嚅道：“我不明白……”
見目暮十三等一眾警察也一副迷糊的樣子，松田陣平有些不耐煩地扯著萩原研二的衣服，力度之大連帶著萩原都往前了兩步：“你們看，不覺得有些奇怪嗎？”
目暮十三湊過來仔細打量，也察覺到了端倪：“嗯……血跡的範圍太小了。如果是剛剛死亡的話，釘子造成出血後再次拔出，會形成範圍更大的噴射狀血痕。機關造成的可能是死後傷！死者並不是在七點半死亡！”
萩原研二也不反抗，認同地點了點頭：“沒錯，而且現場的櫃子上也有不同深淺的飛濺血點，應該只有一部分是機關裡櫃門閉合造成的。”
“此外，請你幫忙檢視一下，那個穿著機器人玩偶服的人離開後，菊池先生有再次回來嗎？”萩原研二詢問負責檢視監控的小警察。
小警察連忙翻看當時的監控錄影，表情愈發驚訝：“菊池沒有回來！”
“這樣事情就很明確了，菊池進入後臺區域、接著機器人出來，菊池反而被發現死在了後臺區域。”萩原研二勾起唇梳理著，“只能說明，玩偶服裡的人不是菊池先生，而是早已藏在後臺區域的吉田先生。
“你用櫃門上固定的長釘殺死菊池後，佈置了‘殺人機關’，讓早已死亡的菊池先生再次被長釘刺入，造成他七點半才死亡的假象。”
吉田佳孝倒退兩步，惶恐地大力搖頭：“警察先生，這也太離奇了，我一直在參加葬禮，怎麼可能躲在這兒殺死菊池店長呢？”
“需要我們調閱監控錄影，看看你是什麼時候進去後臺區的嗎？或者問問葬禮現場的人，你有沒有中途離開？”松田陣平連連發問，言語間似乎都在讓吉田佳孝不要再狡辯。
“可是，有可能是我被進出的顧客擋住了，或者正好在監控的死角……”
“松田！我們找到了！”後臺的方向突然傳來伊達航的聲音，他提著證物袋，後面還跟著同期光野涼香，“光野同學是真的非常細心啊！”他忍不住讚道。
光野涼香有些不好意思，趕忙介紹道：“這是在櫃子底部提取到的粉末，經過辨別，應該是燃燒後的香灰。”
“是葬禮現場會出現的東西呢，吉田先生，”萩原研二居高