們送到了街上。
昨晚的溫存由在，初嘗甜頭怎能捨得了溫柔鄉。聞斌的腳步似灌了鉛，三步一回頭看向站在街邊的身影，心中不捨，停下腳步對白聞賦說：“大哥，我跟葉芸再說幾句話。”
白聞賦停下步子立在一旁，摸出煙等他。
聞斌大步走回葉芸跟前，瞧著她泛白的小臉，抬手撫了撫她的頰：“回去後補個覺，別累著。”
葉芸的雙眼噙著水汽，楚楚動人的模樣惹得聞斌不忍放手。
他又說：“有事記得跟媽說，她會給你撐腰，別委屈自己。”
葉芸垂下眼睫，眼裡已然溼潤。
早起的人在走廊支上鍋，報刊亭剛開門，陸續有人圍上前，趕去城裡另一頭上班的人踏著晨起的光走出家門。
饒是這樣，聞斌仍然顧不得旁人的目光，將葉芸攬進懷中，告訴她：“在家等我。”
白聞賦半闔下眼簾，青白色的煙霧在指尖繚繞，猩紅的火光無聲地燒著。
兄弟二人在碼頭分別，臨行時，聞斌囑託大哥：“葉芸來咱這時間短，我怕她遇到事沒主意，我不在家，你多關照點，還有媽。”
“好。”白聞賦將行李遞給聞斌，目送他上船。
筒子樓用水要去水房接，來回不便，通常會挑上兩桶水放在家中。燒飯、喝水臨時需要用水時便從桶裡舀上幾勺。
葉芸剛回到家中，佟明芳便讓她去水房挑兩桶水來。
葉芸自小缺衣少食，冬天用冷水習以為常，身子沒養好，後來落了體寒，來月事常疼得死去活來。加之昨夜沒休息好，蒼白的臉上沒了血色，腦袋昏昏沉沉地提起桶往水房走。
打完水後，葉芸眼前陣陣發黑，她死死咬住唇提起桶，水桶太重，她手腕一軟，小半桶涼水灑在褲腳，把她驚得清醒了幾分。
回到家，佟明芳見她這副狼狽樣，面露不滿，倒也沒當著她的面說什麼。
葉芸回房將溼掉的衣褲換下，聽見開門聲，白聞賦返回家中。
佟明芳問道：“聞斌上船了？”
“嗯，走了。”白聞賦回。
又聽見他問了聲：“她人呢？”
“在房間換衣裳，叫她去挑個水潑得一身都是，還能指望她做什麼？”
白聞賦的聲音帶著幾許鬆弛的調調：“那你不能不指望她。”
佟明芳看著跟自己唱反調的大兒子，氣不打一處來：“我又不是請尊菩薩來供著。”
這句話後白聞賦岔開了話題，隨後屋外的聲音漸漸小了。
葉芸雙睫微顫，退回床沿撫平床單。聞斌走的那個早晨，葉芸來白家的生活便開始發生了微妙的變化。