意外，任城國國相鄭遂戰死。
勢如破竹的黃巾軍拿下了任城國後，又馬不停蹄地進攻東平國。
兗州刺史劉岱立刻率部對戰青州黃巾軍，結果兵敗被殺。
劉岱戰死之後，青州黃巾軍一路無人可擋，一直打到了兗州的東郡。
東郡太守王肱只能拼死抵擋，這個時候曹操配合著濟北相鮑信一起馳援東郡。
結果鮑信卻中了黃巾軍的埋伏，死於亂軍之中。
曹操就肩負起擊敗黃巾軍的重任，接管了鮑信的軍隊，並且受到兗州世家以及受到黃巾軍戰亂波及的各地官員的鼎力支援，一瞬間就成為對戰青州黃巾軍最高的軍隊統帥。
而同時遠在冀州的袁紹大老遠就嗅到了曹操身上的價值。
袁紹經過深思熟慮後，決定扶持曹操作為他在兗州的勢力，上表朝廷封曹操為東郡太守，希望曹操能夠在中原地區牽制住日漸強大的袁術。
而曹操也不負袁紹的厚望，不僅成功擊敗了青州黃巾軍，並且還收降了他們，組建了一支自己的心腹軍隊。
同時曹操還趁著各地無主的機會，一躍而起，一下子成為東郡、東平國、濟北國三地的實際控制者。
雖然曹操現在僅有東郡、東平國、濟北國這三個地盤，就擁有了數萬大軍，實屬是有點窮兵黷武，但是他這也是無奈之舉。
畢竟兗州旁邊有著袁術虎視眈眈，曹操他不得不多招募一點士兵，以防袁術大軍來襲。
尤其是袁術麾下的孫堅從袁敘那裡學到了閃電戰，並且活學活用拿下了廬江郡和九江郡，這讓曹操更加忌憚袁術。
曹操有了屬於自己的地盤之後，就有了一定的底氣，開始招募文臣武將。