秘書長繼續念道：“四、江南靖安司來報，原兩江地區鹽務發展迅速，官鹽私鹽爭鬥不斷擴大。
近些年大規模械鬥多達數十起，去年一年死於販鹽之事的人數就達到了五百六十人。
各大鹽場、運輸公司紛紛成立自衛隊，擁有大量槍支彈藥，若不加大整治力度，只恐造成嚴重後果。”
韓林皺著眉頭，轉頭便問李鴻章，道：“漸甫覺得此事該如何去辦？”
李鴻章心想，這等事情還用得著自己說嗎？不過既然皇帝都這麼說了，他也只能硬著頭皮，
說道：“陛下，臣當年在廣東剿滅匪患，頗有些經驗。這些個地方勢力，只要朝廷發出明令，再選派一員得力干將，定能輕鬆解決。”
韓林點了點頭，心中暗喜。他接著問道：“漸甫，你覺得誰可以擔當此任啊？”
李鴻章低頭沉思片刻，心中暗自揣摩著皇帝的意圖。他深知兩江地區乃是富庶之地，關係重大，必須得有一個能力出眾、忠心耿耿之人才能勝任。
於是，他拱手答道：“陛下，臣以為兩江總督一職非忠勇之士不能擔任。如今朝中人才濟濟，但要論及維穩手段，只有老臣可以擔此重任。”
韓林聽後，微微頷首，表示認同。
李鴻章恍然大悟，心中暗歎：好啊，原來在這裡等著我呢。這個皇帝竟然想拿外交部部長一職來換兩江總督，這可真是太荒唐了。韓林的腦子是不是被燒壞了？
然而，面對如此局面，李鴻章也只能硬著頭皮應對。
他深吸一口氣，恭敬地回答道：“陛下，兩江總督一職事關重大，臣願為陛下分憂解難，哪怕赴湯蹈火、粉身碎骨，也定要將江南鹽務處理妥當。”
聽到李鴻章這番慷慨激昂的表態，韓林不禁哈哈大笑起來。
他滿意地點點頭，讚道：“漸甫果然是忠心耿耿的臣子啊！兩江地區向來都是淮軍的勢力範圍，他們在此苦心經營多年。
如今漸甫願意親自出馬，那東南局勢必然能夠穩定下來。”
緊接著，韓林轉頭看向一旁的秘書長，吩咐道：“記錄，並轉發給內閣和吏部。即日起，正式任命李鴻章為兩江總督，即刻上任。同時，批准招募兩千名士兵，以對抗那些違法亂紀的鹽幫分子。”
李鴻章聽聞後，神色匆匆地慌忙謝恩，與此同時，他明確表示自己將要卸去外交部長這一重要職務，並鄭重地推薦曾紀澤大使來擔任外交部長。
這樣一種皆大歡喜的情形著實是韓林內心極其樂意看到的，因為在他看來，李鴻章一旦到了兩江總督的任上，那就意味著距離他的死期已經不遠了。
兩日之後，高樹森依照約定準時抵達，還帶著幾名來自安徽的高官一同前往南京去拜見太子殿下。
而就在這裡，他們竟然放肆地狠狠地欺負了一把這個帝國未來的接班人。
太子殿下的衛隊被調離，其親信朱洪更是遭受責罰，被打了整整五十脊仗，打得他身上皮開肉綻、血肉模糊，慘不忍睹。
隨後，太子殿下又被陛下禁足在院子裡，並派遣了當地有名的老師前來進行教學。
幾名高官心滿意足地坐著陛下賜予的豪車趕回安徽。此時他們已經接到了李鴻章就任兩江總督的訊息，正在積極準備歡迎儀式。
趁著當地官員在某些事務上放鬆了警惕之際，潘永受暗中秘密發展起來的一眾親信，與靖安司的探員悄然展開了一系列秘密調查。目前，已經初步掌握了淮系官員的相關名單。
董昭親自坐鎮於安徽駐軍之處，針對軍中的淮系軍官展開深入調查，如今也已經初見顯著成效。安徽自有的營級部隊，早就被董昭派出的眾多密探小心翼翼地緊緊盯著。
這日，李鴻章來到合肥，那歡迎儀式堪稱盛大空前。寬闊的街道兩旁彩旗飄揚，鮮花簇擁。現場人山人海，摩肩接踵，聚集了他的門生故吏、徒子徒孫，軍政兩界的高官、商界的巨賈，甚至還有諸多洋人。
李鴻章身著華麗的官服，昂首挺胸地走下馬車，他臉上帶著志得意滿的神情，目光中透著威嚴與自信。他微微抬起下巴，向四周的人群掃視一圈，不時向那些熱情歡呼的人們揮一揮手，嘴角上揚，露出一抹淡淡的微笑。
禮炮轟鳴，鑼鼓喧天，舞龍舞獅的隊伍歡快地穿梭其中。華麗的舞臺上，歌女們輕歌曼舞，樂師們奏出歡快的旋律。人群中，不時爆發出熱烈的歡呼聲，都渴望在這位權勢滔天的老人面前留下好印象，以謀取自身的利益。
潘永受