薩爾滸之戰以來，八旗佔據戰場主動性。
想打便打，想談便談，靈活機動，來去自如。
然而，寧遠之戰，寧錦之戰，八旗兩次攻城受阻。營州之戰，攻城慘敗，野戰潰退，錦州之戰，旗鼓相當。
明軍戰力持續恢復，八旗在戰場越來越被動，從前八旗以少勝多，少量兵勇驅趕明軍，今逢戰付出的代價越來越大。
儘管八旗擴軍，新建八旗漢軍，八旗蒙古，八旗朝鮮，但八旗擴軍數量遠遠不及明軍。
八旗經濟拼不過明廷，疆域相差雲泥之別，科技更是望塵莫及。今八旗強行爆兵，擴兵，將負擔漸漸轉移到百姓身上。
以前明廷為抵抗八旗侵犯，應對遼東戰事向百姓加派田賦，明廷內部改革，取消遼餉，廢除大多勞役，八旗卻加重百姓負擔。
八旗，明廷內部政策鉅變，狀況不對勁，非常不對勁，與他穩紮穩打的政策背道而馳。
關鍵，只要明廷願意將輕而易舉拉出又幾支新軍。
擴兵。
持續擴兵。
八旗經濟支撐不住。
薩哈廉，范文程清楚皇太極的擔憂。
當前，八旗北征赫哲，鄂溫克，鄂倫春，費雅克部，西征外喀爾喀部，東征朝鮮，欲持續擴大疆域，增加人口。
八旗在各處戰場均保持戰略優勢，然而，無論朝鮮，鄂溫克，外喀爾喀部依然拼死抵抗。
何況，八旗強行打下來，仍需漫長時間消化。
反觀明廷，只要搞定內部叛亂，整肅吏治，嚴格治軍，減輕百姓稅賦，明廷將是鐵板一塊。
明廷漸漸心往一處想，勁往一處使，儼然成為八旗勁敵。
良久，范文程出聲徐徐道來：“大汗，八旗和明廷相比在經濟，疆域，人口，科技方面天然處於劣勢，唯獨軍事依然保持優勢，這種優勢也在快速消弱。
欲改變八旗被動局面，唯有一條路。”
皇太極略顯焦急的詢問：“範先生，那條路？”
范文程直言不諱說：“大汗，朝鮮，赫哲，外喀爾喀部不足為慮。
怎奈朝鮮臨海，奪取朝鮮能擴張八旗疆域，然而，明廷花費大力氣經營朝鮮，朝鮮內部心想明廷者不少。
向北擴張，氣候越來越寒冷，漫長的冬季不宜人畜生存，更不宜漁獵，農耕。
向南出擊，自然而然和明軍碰撞，奴才建議，東征，西征，北征結束前，暫時和明廷對峙。
奴才思來想去唯獨向西擴張，滅外喀爾喀，攻瓦剌部，西部部族林立，疆域遼闊，人口不少，持續向西擴張容易添補八旗不足。
待八旗積攢足夠實力，不妨擇機揮師南下。”
皇太極贊同范文程部分建議，卻不支援八旗和明軍對峙，狐疑的詢問：“八旗擴張，明廷平定內亂，雙方不約而同進行，按照範先生所言，八旗在經濟，疆域，人口方面不及明廷。所以，戰事拖得越長，對八旗越不利。”
范文程出言說：“大汗，八旗制度風俗與明廷各異，註定走上異於明廷道路。
陝西旱情持續數載，今年尤為嚴重，明廷卻能憑藉地大物博，物產豐富的優勢，從各地調集糧食賑災，甚至協助遭遇旱情肆虐的喀喇沁部。
今年八旗亦遭遇旱災，單純賑災糧食嚴重不足，唯有擴張，持續擴張，掠奪足夠錢糧，將八旗內部矛盾轉嫁給他人。
故而，奴才建議大汗施行內聖外霸的策略，對內行仁政，施仁德，籠絡穩定百姓。對外施行霸道，依賴於武力手段擴張，鎮殺。”
內聖外霸？
皇太極踱步思索，范文程所言符合他的理念，頃刻，目光轉向薩哈廉，等待對方給出建議。
見狀，薩哈廉鄭重說：“大汗，臣支援范文程部分建議，支援內聖外霸的策略，然而，臣不支援沿大淩河對峙。
臣熟讀歷朝歷史，縱觀歷朝歷代，建國之初，透過開國之戰都能淬鍊一批能臣悍將。
中原如此，遼金元亦如此。
遼金元開國之初悍將扎堆，遼之耶律休哥，金之完顏婁室，元之木華黎等等。
然而，因遼金元特殊的軍事制度，不完善的皇位繼承製度，初代開國皇帝逝世，內部宗室成員之間為爭權奪勢，手足相殘，禍無寧日，以及民心的叛離，導致國力，軍事衰弱。
所以，臣的建議和范文程有差異，臣建議，八旗擴張之際迅速和瓦剌各部建立聯絡，爭取形成攻守同盟。