曾想，就算公公故去，他成了這個家裡唯一的男人，唯一的依靠，都不見其悔改。整日裡依舊只顧行酒取樂，聲色犬馬，混不在意家中的張氏娘倆兒。
在宗駟老爹大婚後的第四年，老百夫長故去的第二年，宗駟爹為自己放浪的行為付出慘痛的代價——他把自家良田輸給了趙廠主。
在交接田契的那一刻，他似乎才想起，這塊祖田是他老爹在戰場上用命換回來的！
可一切，為時已晚。
輸了祖田，值錢的家當更是已變賣精光，昔日裡華麗的三進大宅，再也沒有往日的風采。
行樂時不知，荒唐後才覺，家中已無餘米度日。本想著借錢賒米，卻不料昔日的義氣兄弟，皆是閉門不見。
宗駟他爹看著默默垂淚的髮妻，嗷嗷待哺的孩兒，終於幡然悔悟。
可惜為時晚矣！
那一日，宗駟老爹去丈人家借糧，將回時卻趕上下雨，丈人好意將其留下，備上好酒好菜加以款待，只是宗家風光不再，張家丈人亦是怒氣灼心，雖面上未帶著半點，可這酒卻吃的食不知味如同嚼蠟。屋外冷雨蕭瑟，屋內吶吶無言，怎的一個淒涼了得！
待雨勢漸歇，宗駟老爹便推脫妻兒在家，自己於心不安，便慌忙起身告辭。
話說張氏等丈夫去孃家借米，可直至半夜都未見丈夫歸來，待哄睡了孩子，便合身坐在床沿，眼望早已是漆黑一片的窗外，心裡沒來由地一陣慌亂。
定了定神，張氏毅然起身穿帶好衣服，又為孩子掖好了被角。迎著夜雨在村口張望起來。
那夜，宗駟的老爹再也沒有回來，他娘張氏找了半宿終於在村中的荷塘邊見到了灑落的米，和他夫君的一隻鞋。
宗駟的老爹就這樣結束了他放浪荒唐的一生。雖然最後有所悔改，但浪子回頭，終究是迴天乏力。
宗駟的爹死後，他娘張氏便一個人拉著宗駟過活。可終究是寡婦門前是非多，再加上張氏曾經也是十里八鄉的美人，被人惦記也在所難免。倒是張氏緊守著婦道，從不與村裡人有過多往來。
只是他們孤兒寡母的，又無產無業，日子過得卻越發艱難了。
原本贏得了宗家田地的趙廠主想買下他們家那三進的院子的，但張氏捨不得賣，便就婉言推脫了。只是趙廠主不肯作罷，一而再，再而三地糾纏，直到最後放出狠話，要麼張氏把宅子給了他；要麼張氏跟了他，不然絕不讓她好過。
張氏哪裡依得，想當初自己的死鬼丈夫就是個紈絝無賴，什麼陣勢沒見過哪能是兩句話就能嚇倒的！
本想著高呼幾聲，引來四鄰驚走這痴了心財狼，可沒等呼聲出口，卻聽趙廠主在她耳邊低聲耳語了幾聲，張氏原本羞怒交加的臉，登時變得慘白慘白的，身子止不住地顫抖著。
趙廠主見此哈哈大笑，斜抱起張氏，三步並作兩步，撞開房門，疾步奔向了內屋。
自此張氏便從就了趙廠主。
自張氏與趙廠主相好以後，日子倒是好過了些，但對趙廠主卻越發得看不順眼。一是，趙廠主握著她的把柄，半強迫於她，讓她心裡很是不舒服；二是，他年事已高，又有妻室，自己這沒名沒分的，什麼時候是個頭每次與趙廠主歡好後，張氏的心裡總忍不住泛起嘀咕。
恰逢那日陽光正好，暖風習人，又趕上趙廠主進城辦事，張氏閒來無事便倚門而坐，思慮心事。恰巧這時一位俊俏的小哥貨郎正迎面走來，溫潤地開口道：“這位大嫂子可要針頭線腦，頂針秀架”
張氏正暗自垂憐，忽見有人擾了自己心神，心中沒來由地一陣羞怒，就如那羞人的齷蹉事被人窺竊了去般的羞惱，正要張口責罵，卻猛見一張俊秀的俏臉，那心口的怒氣霎時間竟消散的無影無蹤。
張氏下意識地抬手掩面，輕開檀口：“家裡的針頭線腦，我也好久沒用了，要不小哥進來一看可好”
貨郎微怔，正要推辭，卻見張氏伸手搭在了他的大手上，輕觸兩下，隨即又極快地縮回袖中，隨後轉頭就進了門內。
貨郎目光微閃，也跟著進了門，又一轉身，把大門牢牢閂死。
到底是少年情濃，二人不必多說，便做成了苟且之事。
自此，每逢趙廠主不在，貨郎便會過來與張氏幽會。日子長了雖然有些風言風語，但有趙廠主的前車之鑑，張氏也就不在意了，心安理得地享受起小情郎的溫存來。
這日，趙廠主本應該進城送貨的，但不想東家卻突然改了主意，延了日期，趙廠主不得不重又回小塘村。本來趙廠