吉祥家的生活平平靜靜地過著，吉祥和崔衍每天早早地去商行頂著月亮歸家，還有一段時間忙碌的，收購別人的藥材，收自己地裡的藥材，還要把炮製好的藥材發往各地。吉富貴負責收地裡的藥材，又臨時僱了五十個人，吉劉氏鬧事那天陰陽怪氣說話的一個沒僱，沒辦法，冬天農村的人都閒著，好多老實能幹的都等著呢，就沒有心思不正，多嘴話舌人的位置了。 大概忙碌到十月底，地裡的藥材都收上來，吉富貴算完成了任務。藥材炮製是劉啟管著，商行他更不懂了，所以就操起了老本行，去縣城賣餡餅。 老驢還是那個老驢，只不過老了，毛也不如原先黑亮，牙口也不好了。到縣城的十多里路，磨磨蹭蹭地走半個時辰。富貴也捨不得吆喝它，就讓它慢慢地走，反正什麼時候賣完什麼時候回家。 忙碌到冬月底的時候，時間慢慢空下來，吉祥也鬆了一口氣，可算忙完了。 沒等那口氣鬆下來，吉祥又提了起來，海鷗來信了，還隨信送來了好多海產乾貨。信厚厚的，吉祥以為出了什麼事，等看到信的開頭，心就放了下來。 海鷗說，她定親了，大約過完年後成親，現在還沒定下來。 和海鷗成親的這個人，今年二十三歲，是離海州二十里地的鄉下，他那邊不靠海，土地因為離海太近，鹽鹼地居多。他家裡弟兄四個還有一個妹妹，弟兄四個裡三個都打著光棍，妹妹成親了。父親在他們小的時候就去世了，他娘把他們幾個拉扯大。家裡的地不多，又都是能吃頭牛的大小夥子，一鍋粟米飯都不夠吃的，出去打工掙的銀錢剛夠自己吃飽，所以也沒有攢下家當，說家徒四壁也不為過。 用妹妹的聘禮，修了一間茅草房，給大哥娶了一房媳婦，其他再沒能力管了。 這家人姓陳，名字起得很有福氣，榮華富貴錢。最小的妹妹叫陳錢，長得清秀佳人，被家裡有一百畝地的地主的兒子看中，所以給的聘禮多一點，夠他們娘給老大娶媳婦。 老太太四十多歲時，因為年景不好，全家差點餓死。聽說北地土地肥沃地廣人稀，領著五個孩子去北地討生活，走到大同府正碰到金人攻打城池，一家人嚇破了膽，原路返回，一路上乞討有時也打零工，飢一頓飽一頓地逃回了家鄉。 老太太身體還算健康，在海鷗的旅店裡打掃衛生，聽說海鷗要招上門女婿，就找到海鷗，說他家的二兒子今年二十三歲，長得一表人才，性情溫和，小時候還讀了三年書。海鷗聽後有些心動，上門女婿實在不好招，長得好看家境又好的誰會做上門女婿？她沒有吉祥的運氣能找到崔衍這種完美的贅婿。 海鷗就讓老太太把她兒子叫來，當面看了看，表面看是一位性格溫和的男人，長得也行，還能識得幾個字，不過和崔衍那是不能比的。 海鷗回家和奶奶說了一下情況，奶奶親自相看了陳華，從表面看覺得還行，時間太短也無法看出一個人的本性。 給奶奶倒茶端水很是殷勤，還主動攙扶著奶奶，輕言細語地和奶奶說家常。濃眉大眼的長得也喜慶，奶奶也就同意了。歲數都不小了，因為是招婿，也沒有走六禮的程式。把陳華的老孃找來，談了談條件，送給他家五十畝地，二百兩銀。，在農村蓋四棟房子，娶兩房媳婦足夠了，這四棟房子裡有一棟是陳華的。 喜得陳華的娘都找不到北了，這不是從天上掉下來的大餡餅嗎？她從一無所有家徒四壁的老婆子，一轉眼真成了老太太了。怪不得算卦地說，二兒子有大造化，全家人都跟著享福。 海鷗奶奶要求寫份契書，寫明陳華成為海家贅婿，今後一切和陳家再無關係，陳老太太生老病死都不會負責，一次性給予五十畝良田，和二百兩銀子，作為陳老太太養老之用。 陳華的娘只聽見有地又有銀子了，那還聽見兒子和她再無關係，喜滋滋地按了手印，拿著二百兩銀票和五十畝良田的地契，高興得都要飛起來了。陳華有一瞬心裡不是滋味，這不是他的賣身錢嗎？她娘至於高興得這樣嗎？這是他親孃嗎？ 可是因為他家裡人都過上了富裕的生活，他第一次覺得自己很有用，也為自己能讓家人過上好的生活自豪。 當時就去衙門裡存了檔，海鷗立了女戶，奶奶把家交給了海鷗，海鷗正式成為海家家主。海鷗的爹聽說後去酒樓鬧了一場，只是和海鷗鬧，海鷗沒有理他，回到家後連個屁也沒敢放，灰溜溜地去了姨娘的屋裡找存在感去了。姨娘聽說後也哭了一場，然後哼哼唧唧地讓海老爺多給她女兒些錢財，海老爺裝聾作啞，心說自己吃喝玩樂的錢還沒有著落呢，海鷗當家後宣佈，所以產業沒有家主的印章一律不能支銀子。又讓小二挨個通知吃喝玩樂的場所，海老爺欠的賬就找海老爺，海氏拒不負責。 在海鷗強硬的手段下，她爹消停了好長時間。 吉祥看到海鷗的信，覺得這個上門女婿有點不妥，也說不上來哪裡不對，只是覺得不