羅秦川說道“就算是我等拼了性命，也不會讓不利於海棠宮發展的事情發生。” 羅秦川從懷裡掏出一錠軟銀，說道“路兄出差，過的是清苦日子，這是我在月俸裡存下來的錢，路兄拿去買點東西，讓母親高興高興吧。” 路悲石眼眶一熱，這些年瘦羅秦川的恩惠太多，要不是他，母親可能早就不在人世了。 路悲石把銀子退還給羅秦川，說道“秦川兄，這是你一個月辛苦工作才得到的月結，你也該存點錢成個家了，都是老大不小的人了，這次真的不能再從你這裡拿錢了，你怎麼也得留著以備不時之需。” 羅秦川見路悲石不肯收下銀子，只好收回，口裡說道“我現在還是單身，拿著這些錢買東西也沒有個放處，我這些銀子暫時給兄弟留著，路兄如果手上經濟緊張時，請直接向秦川開口，我自當解決你的燃眉之急。” 路悲石點了點頭，告別羅秦川，飛步向家裡奔去。 再說李如風跟山民已經進入海棠山，這時，前面一隊人馬飛奔過來，為首的看見山民，勒住駿馬韁繩，對著他喊道“杜三，你這幾天走哪裡去了，你家都到現在了，還沒有叫海棠宮攤派的人頭租，害得我們到處找你，你帶來的是什麼人，今天要是說不清楚，兩罪並罰，看你怎麼跟內務總管交待？” 那個叫杜三的山民聽到保甲長羅揮兒的話，差點嚇得半死，這年月連逢天災，一年到頭，都是找一口吃一口，都還顧不上溫飽，哪裡還有半文錢繳納人頭租，原本從胡仁峰那裡得到幾兩碎銀子，託自己到鳳凰鎮去給這個叫鍾遠林的先生帶信，自己不識字，哪裡知道信上寫的什麼。信帶到了，誰曾想到帶來的卻是連自己都不知道底細的人，只知道他叫鍾遠林，如果被帶到海棠宮去，不要說那幾兩碎銀子保不住，要是海棠宮那些凶神惡煞的人給自己來一頓毒打，都不知道身子骨受不受得了？ 想到這，他腿下不由一軟，竟然向著羅揮兒跪了下去。 羅揮兒心裡暗自得意，心想“你們這些苦命人，受這種窮罪完全是自找的。當時叫你們每家每個月出10個工力修建海棠清園，你不但不主動承擔任務，還鼓動山民們反對和抵制這個大工程，害得工期遲遲趕不上進度，要不是有人替你們這些山民說話，恐怕你們早就被關進海棠宮的馴獸堂，過著生不如死的日子了！” 羅揮兒揚著長鞭，對著李如風高聲喊道，“你這個野人是從哪裡蹦出來的。這是什麼地方，是由你自由進出的地兒嗎？” 話音未落，羅揮兒猛地一鞭，向李如風掃去。 李如風朝旁邊一退，長鞭落空。 旁邊幾個馬仔見頭兒出醜，一怒之下，揮舞大刀，向李如風砍來。 李如風在海棠宮地帶不好直接還手，這反而鼓舞了那幾個打手，他們以為這個穿著長衫的窮酸教書匠只有捱打的份，就是把這個人打死了，也沒有人對他們追責。 李如風見他們來勢洶洶，且躲且退，山民早就嚇得不知逃向何方。 忽然，一個洪鐘般的聲音響起，“想不到在海棠宮這個地方，還有深藏不露的私塾先生？” 李如風循聲望去，卻見一個身材中等，似乎營養不良的中年漢子飛步而至，雙目卻猶如電芒，讓人毛骨悚然。 李如風似乎感覺一陣冷風吹過，心裡大覺奇怪，在海棠宮竟然有這樣的武林高手，這人身上冷氣逼人。很顯然他練的是一種陰毒功夫。 李如風問道“閣下言重了，我只不過是一個在江湖上到處求生活的人，多少會點防身的武藝，哪能在高人面前班門弄斧？” 那人說道“在我的印象中，你好像從未到過海棠宮，作為海棠宮的第三把手，我倒是願意延請先生跟我同到海棠宮，去見二把手內務總管羅秦川，如果羅總管青睞先生，不但會結束你流浪漂泊的生活，還可能從此飛黃騰達，過上受人尊敬的生活。” 李如風說道“我這個人閒散慣了，這些年來從來沒有傍過任何權貴，恐怕不能接受閣下的好意了。” 路悲石見李如風並不買賬，也不再偽裝，陰惻惻說道“先生貴姓？日後遇見也好打個招呼！” 羅揮兒憤然說道“路堂主，他就是杜三從外面帶來的名叫鍾遠林的教書匠。” 路悲石忽然想起以前在海棠山帶頭鬧事的杜三，這個山民真是不長記性，當年要不是百花神劍丁家豪為他求情，杜山早就死在自己的玄陰神掌下了。 路悲石早年喪父，全靠母親拉扯長大成人，幼年飢寒交迫，生活極為艱難，後來在華山蒼龍嶺挖野生人參，得遇良師玄冰神龍，被帶到陰山冰棺靈洞傳授玄陰神掌，十年之後下山回家，哪知母親十年來因思念失蹤的兒子，兩眼早已哭瞎，靠鄰里鄉親救濟活了下來，路悲石回到家鄉後，帶著母親星夜離開那裡，來到海棠宮。 從此路悲石與母親相依為命，由於怕娶了女人，傷害眼睛失明的母親，所以直到現在，路悲石還是單身。 母親早催過兒子娶妻生子，可是路悲石意志堅定，