做得很糟糕，樹木的質量倒是因為水土條件良好而保持得相當不錯。確實是一個不錯的選擇。但是我記得今年東星林場在樹齡上有一個很大的問題，你稍微等等，我翻資料來看看。”
謝坤笑著說道“歡哥你記性真好，不愧是名牌大學畢業生。”
沈歡微微一笑，翻出了東星林場的資料，隨後疑惑地說道：“我記得沒錯，東星林場只有不到1000方的林木符合可以採伐的樹齡。這麼點木頭還不夠採兩個月的，哪個採伐隊會在今年去做這個虧本生意？”
謝坤從容地回應到：“歡哥你說得沒錯，一般來說，林場採伐會從9月份開始，樹齡也是按照樹木的栽種記錄從9月份開始算起。這麼一算，東星確實只有不到1000方的木頭可以採伐。但是，歡哥你再看得深入一點，把目光放得長遠一點試試？”
沈歡快速地翻閱著東星林場的栽種記錄，忽然眼前一亮，說道：“坤子，你是說這一批大約5000個立方，即將年滿10年樹齡的樹嗎？”
謝坤把握十足地說：“沒錯。因為東星的管理混亂，造成了這一批次的樹當年居然在12月才種下，因此其實在正常的採伐期開始之後3個月，這批樹就達到了足以採伐的15年樹齡了。所以，我們只要先申請那1000立方的足齡樹木的採伐許可證。開始採伐之後再追加申請在12月樹齡滿了之後採伐這一批樹木，自然就能得到足夠的採伐額度，我們就能平穩地渡過目前這個拿不到林子的危機了！”
沈歡神色稍緩，問道：“這個想法很好，但是這完全取決於追加申請的採伐額度能不能批下來。而且東星會不會也因為那張被洩漏的合同照片而拒絕我們呢？這個方案有很多不可控的因素啊，得好好斟酌斟酌。”
謝坤依然自信地說道：“歡哥你不用擔心，在現在這種情況下，東星林場正在為適齡的樹木不夠，找不到採伐隊而擔憂呢。東星林場出了這麼個岔子，東星縣林業局肯定也在為今年的採伐業績過低而頭疼吧。我們這時候去談東星林場的採伐權，他們歡迎都來不及呢。更不用說我們追加申請採伐額這一起死回生的妙招了。歡哥你就放心吧。”
沈歡緊鎖的眉頭終於解開了。“坤子，太棒了！咱就這麼辦！”
從這一天開始，謝坤正式成為了沈歡最得力的助手，和沈歡一起在萬林採伐隊的最黑暗時期，苦苦地追尋每一線讓採伐隊生存下去的希望。
在周泉的圍追堵截之下，沈歡和謝坤利用東星林場漂亮地打了一場突圍仗，為採伐隊爭取到了寶貴的喘息和調整的機會。東星林場的採伐進行得很順利，採伐額度的追加申請也如預期般順利。沈歡本以為利用在東星林場的這一次順利採伐，可以改變眾林場主對萬林採伐隊的成見。但是林場主們似乎並不買賬，依舊因為萬林曾經減價轉讓林場採伐權的汙點耿耿於懷。在這種情況下，謝坤再度向沈歡獻計，建議讓萬林採伐隊改變策略，暫時先不要去和林場洽談，而是轉而去承包採伐天然林。
沈歡一開始對這個建議很有顧慮。和有林場負責維護更新的人工林不同，天然林的林況更為複雜，而且搭造工棚，開路運輸這些後勤工作都很費時費力，風險比較大，所以很少有采伐隊主動出擊去承包天然林。但是謝坤堅持自己的建議，他認為天然林雖然樹木長得很雜亂，但是木材的材質好，還有機會可以採伐到像樟木，榕木等高階的木材。更重要的一點是，天然林的採伐難度極高，如果萬林能夠順利完成一些天然林的採伐工作，那麼就有機會挽回萬林的名聲，有機會重新回到人工林的市場中去。就這樣，謝坤成功地說服了沈歡，讓萬林轉而向天然林的承包採伐進軍。
天然林一般在某個村子的轄區之內。對於村子的村長書記來說，有采伐隊來採伐村子裡的天然林是隻賺不賠的無本生意，只要承包出去，就能拿到一筆可觀的承包費。所有的手續，風險都由採伐隊自己承擔，自負盈虧。而對於沈歡來說，相比起身經百戰的林場主們，這些村子的村長書記們倒是好打發多了，喝酒砸錢，直接了當。很快，沈歡就承包下了安竹村的天然林。
可惜好景不長，國家對於天然林採伐之後的更新林要求越來越緊，新增加了對3年之後的存活率的嚴格要求。這樣的更新造林對剛剛從最低潮爬出來的萬林採伐隊來說實在是一個沉重的負擔。還是多虧了謝坤的計策，利用種植價格低的病苗幼苗來撐場面，然後再利用修改過的林地天氣記錄把樹苗的低存活率賴到天氣這種不可抗力頭上，才讓萬林採伐隊獲得了喘息之機。
雖然這個策略讓沈歡感到有