周圍的一切都變得暖洋洋，毛茸茸的，讓我感到非常舒服。陣陣的清脆鳥鳴此起彼伏，徹底讓我從昏睡之中清醒了過來。在我恢復意識的一瞬間，我立即感受到葉柄處傳來的劇痛。一陣接一陣，延連不絕，揮之不散。我的視線稍稍恢復了一些，終於看清了葉柄那烏黑碳化的慘狀。哼，看來向天借火所導致的所謂神譴也沒什麼了不起的，至少沒能奪走我的小命。這一次，似乎還是我的命要更硬一點。
隨著視線的逐漸恢復，明亮的陽光讓我意識到現在已經是白天了。昨天那個漫長而血腥的夜晚終於過去了。這熟悉而溫暖的毛羽，我不用想就知道我正伏臥在赤羽的肩背上，體格健碩的白斑正在一旁站著，靜靜地銜著我的果實。太好了，看來赤羽和白斑不僅成功逃脫，還找到了我藏在網兜附近的石塊旁邊的果實。我還擔心我因為失去意識來不及取回果實而把它弄丟了呢。這麼看來，擁有可以信賴的夥伴真是一件舒心的事情。
我這時已經完全清醒了過來。這才意識到周圍還站著許多的鳥，大小形態各異。我認出了它們大多是昨晚一起被困在網兜裡面的鳥。赤羽在嘰嘰喳喳地說著什麼，那些鳥兒們聽得很認真，還時不時地把感激的目光投向了我。應該是赤羽把我借火燒網的事蹟告訴了它們。鳥兒們雖然分屬不同的種類，但似乎它們的鳴叫可以進行某種程度的交流，就像人類可以透過對話交流一樣。即便相隔一段距離，只需聞其聲，便可知其意。
我和赤羽的交流就無法透過聲音傳遞，只能透過簡單而有限的動作來表達，效果和準度根本無法保證。即便如此，赤羽大多數情況總能正確解讀我的動作，我們也因此得以渡過數次危機，成為了生死之交，真是一件幸事。或許，是因為我和它性格里共有的那種死不服輸，絕不放棄的倔勁引起了共鳴吧。或許，赤羽就是它們族群裡的葉遠，我就是我的部族裡的赤羽也說不定。
一番嘰嘰喳喳的討論過後，鳥兒們突然都安靜了下來，都把目光集中在了赤羽身上。只見赤羽雙翅微微抬起，羽毛聳立，突然肌肉緊繃發力，雙翅在以一種極高的頻率在振動。不知道是不是我的幻覺，我竟然像是聽到了某種低沉而讓我不安的聲響。這種聲響飄忽不定，若隱若現，和平時赤羽那脆悅耳的鳥鳴聲截然不同。鳥兒們像是同樣感應到了什麼，不停地鳴叫著以示回應。我想起來了，當初從捕鳥網那裡救出了那隻幼小的紅隼之後，赤羽也曾向其演示過類似的技巧，只是那時和這次一樣，我完全不知道赤羽的用意何在。
很快，鳥兒們這次的會議就結束了，都各自散去。絕大多數的鳥都向著太陽昇起的方向飛去。按照我們的謀士葉聰設定的方向體系，那邊就是東方了吧。讓我略為詫異的是，此前各種鳥群的前進方向都是較為溫暖的南方，為何這些鳥兒們都改變了前進的方向呢？
赤羽並沒有立即決定前進的方向，而是載著我和白斑一起飛向了更高的空中。當我們飛上了雲端之後，我終於理解了其它鳥兒們繞行東方的原因。
在我們正南方的遠處，是一大片異樣的天際線。方方正正，密密麻麻，稜角分明，高聳入雲，發著濃郁的人工氣息。那絕不是大自然的群山或是巨林。
那是人類的聚集地。
阿卓在野外求生課中曾經推測過這種聚集地的存在。它當時非常肯定地告訴我們，雖然我們都還不知道人類的聚集地究竟是何模樣。但只要我們看見了，自然而然地就會知道。阿卓曾經做過推測，人類收集木材，聚而共事，其聚集地必是堆土搭木為城，繁忙喧鬧如市，所以阿卓給人類聚集地起了一個名字——城市！
轟鳴的鐵象，鋒利的長鋸。人類的工具總是這麼精緻而優雅，卻又帶著致命的破壞力。從這些有限的資訊中推斷，城市必然到處都是類似的強力工具。稍有不慎，就足以讓葉子和種子粉身碎筋。
鑑於這樣的分析，阿卓曾經鄭重地警告過所有的遠征軍成員，城市實在是過於兇險，一旦看見了城市，一定要記得遠遠地避開！現在這些鳥兒們繞行東方，大概就是為了避開人類的威脅吧。
赤羽輕輕甩了甩肩，讓我懸浮在空中，然後面向我。它的眼神堅毅，用頭向著城市的方向點了一下，像是在鄭重地徵求我的意見。
它的意思是要飛越遠處的城市嗎？這主意可是比玩火還要瘋狂啊。我遲疑了一下，想不出赤羽決定以身犯險的理由。
赤羽看我沒有反應，於是張開一邊翅膀豎起羽毛，另一隻翅膀掃過它的軀體，像是讓我仔細觀察。我細看才發現，赤羽的翅膀和軀體竟已如此傷痕累累！