出來了。這些蛇都是逃命的，不會咬人。”
小麥膽戰心驚地正想問他是怎麼回事，遠處忽然有亮光閃動。這次不是閃電的電光，卻是火焰的光亮。小麥眺望火光來處，遠遠的只見一大團火光閃動，要不是頭上還下著雨，他差點以為是山火。火光略微靠近了一點，小麥才看見那是一大截石碑，足有兩三米高，周身上下圍繞著火焰，火光中隱約能看見石碑頂上雕刻著纏繞的雲頭狀花紋，中間似乎還有蟠龍。火光照亮了石碑周圍數十米的草地，只見草地已經變成了灰黑色的一片，無數的蛇蟠曲其上，簡直數都數不清有多少條。小麥覺得風雨聲中似乎還有另外一種聲音，颼颼的好像是有什麼東西在吸氣似的。
石碑漸漸移近，火焰所觸之處，樹木都冒起煙來。小麥這才明白為什麼海東青盼著下雨，這要不是有大雨滅火，他們不是掉到蛇群裡就是被火燒死。
石碑移得更近。小麥發現地上的蛇似乎不動了，只有那石碑從蛇群中穿過，發出颼颼的聲音。小麥很想看清楚那石碑是怎麼移動的，但是煙火繚繞，地上又是草和蛇，還真看不出石碑有沒有長腳。只是石碑移得越近，熱氣和煙霧就越是撲面而來。邵靖把打溼的登山服下襬捂在自己和小麥臉上，只盼那石碑快點過去。偏偏石碑到了樹下就不走了，好像人側耳傾聽的樣子，緊張得兩人屏住呼吸，一動也不敢動。
海東青在對面樹上輕輕彈了彈手指頭，一顆石子從他手裡飛出去，落到遠處。輕微的響動驚動了石碑，向著遠處慢慢移去。小麥在火光中看到，石碑背後有幾個大字，筆劃如同蝌蚪扭在一起，加上風雨剝蝕。連他也看不清楚是什麼樣子。
直到石碑去遠，躲在樹上的幾個人才不約而同地都鬆了口氣。雨仍舊下得很大，但天色反而稍微亮了一點。海東青開啟手電，吁了口氣：〃行了，可以下來了，我們趕緊往前走走。”
謝棋沒見過這種場面，抱著樹幹嚇得腳軟，低頭看看樹下：〃蛇，蛇都還在啊！〃他在這裡當嚮導好幾年，蛇是見得多了，可是如此大量的蛇群卻是第一次見，無論如何也不敢下來。海東青跳到地上，笑著說：〃沒事，這些都是死蛇了。不，應該說只是一層蛇皮，肉都被禹王碑吸乾了。”
小麥用腳踢了踢最近的一條蛇，果然半點分量都沒有，只是一層空空的殼，骨頭倒還是完整的一條，肉卻沒有了。謝棋這才敢下來，擦了擦臉上的水，也不知是雨是汗：〃這，這是什麼怪東西？幸虧下雨……這東西還會回來嗎？”
海東青搖頭：〃這可說不準，所以我們得快點離開，往碑來的方向走總沒錯。要是我沒記的方向正確，明天正午就能到地方。不用那麼害怕，這裡的蛇也並不傷人，只是它們身上帶著陰界的毒，要是被劃破了皮就要中毒。不過中了毒在陰界裡也不會就死，只是不能見到陽界的日光罷了。走吧。”
謝棋真是被嚇到了，一邊走一邊嘀咕這是什麼毒，為什麼見了日光就會發作。小麥卻有種很不對勁的感覺——海東青說得這麼輕鬆，並且也沒有說如果中了毒應該用什麼來解，難道是他忘記說？還是，他心裡已經認定這些人根本不可能出陰界了？
禹王碑來的方向上綿延數百米都是蛇皮〃地毯〃，走在上面即使穿著靴子都覺得腳下嘎吱作響，聽得多了簡直讓人心裡發毛。尤其深夜之中，又夾著雨水淅瀝，那種感覺說不出的詭異。幸而後半夜雨終於停了，蛇也不再出現，眾人分在幾棵樹下，勉強打了個盹。
雖然沒有人睡好，但太陽昇起的時候小麥還是感覺到了幾分振奮。陽光永遠能給人以溫暖和激勵，這樣一來，昨夜的蛇群似乎也就沒那麼噁心了。海東青催促著眾人起身，小麥看出他有些激動，大概是離目的地近了吧。別人都沒什麼異議，只有阿華精神有些萎靡，一邊打著呵欠一邊轉到樹後去了。小麥悄悄瞟了一眼，發現他彎著個腰好像在臉前面擺弄什麼東西，海東青催了兩次他才出來，精神明顯地好了。邵靖低聲說：〃他在吸毒，你離他遠點。”
小麥還真是頭一次看見一個活生生的吸毒者，不用邵靖說他也想離遠一點。謝棋雖然面無表情，腳下也故意走得慢了些。只有海東青也跟吸了毒似的亢奮，在前頭走得飛快。
十一點鐘左右，樹木明顯地稀疏，前方出現了更多的山石。海東青雙眼發亮：〃到了，就在前面，就在那半山的山谷裡！”
邵靖不動聲色地把手槍握在手裡，往小麥身邊靠了靠。再走幾步，山壁陡立，兩峰相夾，在頭頂幾乎要併合起來，只留一線天光。那山路也就半尺來寬，左邊是峭壁，右邊就是深崖。走在