用走到下一個城鎮，就已經無法飛起來。
扎利恩不懷好意地想著女半神弗麗蒂蘭的兩大片羽翼該是怎樣痠痛的累贅，然後輕笑出聲。
克里岡停下腳步。
扎利恩馬上閉嘴，看著前方蜿蜒的路。
城牆外部也有很多西峰居民，有幾位正準備把從萊爾溼地捉到的生物帶進城中叫賣的人類靠在門外，有些害怕又有些開心地觀賞裡面的混戰，一點兒都沒對大步流星走出來的男人和小妖感興趣。
四周的堤岸零星分佈著帳篷和火盤，遊牧民族雖然不能進入克迪莫拉斯城居住，但緊貼城牆居住還是非常安全的，平日裡有什麼交易也很方便。
對現在的沉默非常不安的小妖試圖尋找一些話題。
“就……要進入萊爾溼地了，對吧。我還記得我在溼地對面等你的樣子，傻透了……”
沉默。
“你當時抱怨了一下萊爾溼地的水，不過我沒有多餘的精力和你深入探討這個問題，現在我是否可以冒昧地開口問了……那溼地裡的水對你造成的傷害到底有多嚴重？”
沉默。
“……還是說……只是單純的皮肉傷……”
“阿里斯。”
“這兒，大人。”
“帶他們退下，我要和我的弟弟私下談談。”
“遵命，大人。”
周遭炎熱的溫度一點點下降到常溫，世界變得安靜，就連城中短兵相接的戰鬥聲都好像從天的另一邊傳來似的遙遠。扎利恩輕輕嚥了一下口水，全身的傷口都開始放大自身的疼痛，讓他覺得就算克里岡不處罰他，這些舊傷也能殺了他。
火龍又開始慢慢邁開步伐。扎利恩在跟上去和往回跑兩者之間取捨了很久，才磨嘰地沿著他的腳印向前爬。
一路上兩人都沒有開口，石子路變得越來越稀疏，雜草則越來越高，很快就淹沒了小小的怪物，他不得不加快速度才不至於跟丟前面的男人。空氣的溼度重了起來，溼地的味道也愈加濃厚，死亡的氣息籠罩在扎利恩周圍，讓他不費吹灰之力就能想起自己跪在溼地的那頭，絕望地看著茫茫死水的樣子。
他累得只要低下頭就能沉睡過去，但他一直不肯閉上眼睛，只是用盡最後的力氣維持人類的外貌，不讓自己的魔力蹤跡外洩。那時候的空氣中除了水的味道和腐爛的味道，還有火的味道。
“跑！”哥哥將他推出大門，“跑！——在萊爾那頭等我！”
而後大門狠狠地關上，顫抖著後退的扎利恩還摔了一個大跟頭。
他彷彿在溼地盡頭跪了一個世紀，微風吹拂水面上的白草，讓他陷入一種無法感知時間流逝的恍惚中。
而在這恍惚中，兄長踏著火路走來。
他的身上全是血，右腳微跛，因為已無法控制全身的魔力而露出長長的尾巴。他想開口喊弟弟的名字，卻跌進了溼地中，萊爾的死水啃食他的全身，發出烈火被澆熄的水汽聲響，黑紅色的翅膀瞬間從他背後長出，人類的面容變成滿口利齒的黑色怪物。
扎利恩一邊哭，一邊跑進水裡。他緊緊抱著雖不能在維持人形，但仍能控制體格大小的火龍，全然不顧他那熾熱的火之血流傷得他皮開肉綻。
他聲嘶力竭地懇求哥哥不要睡去，然後用不知哪兒來的力氣將其拖上了乾燥的地面。那時的他根本無法幫其療傷，只能用冰塊聚焦烈陽，自草叢中生起團團火焰。
火焰受到吸引般往火龍靠攏，乾燥和高溫在扎利恩的手上了身上烤出一道道裂痕，他卻只是跪在一旁一動不動，悲哀地注視著哥哥的眼睛，直至體內冰冷的血液順著身體皸裂處流出，蒸發在空氣中。
萊爾溼地的味道，對扎利恩來說就是死亡的味道。
作者有話要說：
☆、（30）
小妖一頭撞上了男人的腿，後退幾步。
身下燃起火焰，嚇了他一跳，不過火焰很快以螺旋方式向外延伸，在齊腰深的雜草中燒出一大圈有著天然屏障的地域。
別慌……
扎利恩呆立在圓心處，用小尾巴拉扯自己的頭皮，強迫自己抬頭直視奇高無比的男人。
克里岡也看著他，不過沒有什麼表情，只是用一種類似打量的眼光注視著。
“我們是要談談……接下來的行程安排……嗎？”
克里岡盤腿坐在他的面前，沒有接話。
扎利恩又舔了一下唇尖。雖然不用再高昂著頭說話，但平視反而更可怕啊……