眼看著問話的人，嘴裡還叼著一根兒狗尾巴草，雙少交叉放置在胸前端坐著。
“得了吧，就你還做廚子呢，”那人雙手超在腦後，躺在長板凳上，霸佔著整條板凳，還翹著個二郎腿。“你那雙手摸過你男人我還信，要說摸過菜刀我可真不信了，嘿嘿。”
“嘿你個狗孃養的，嘴裡不乾不淨說啥呢，你沒摸過你男人啊。”說罷，老劉站起身來，一腳踹翻了那人的板凳。
“哎喲，”那人哀叫一聲，連忙手忙腳亂地從地上爬起來，“說說而已嘛，當什麼真呢。”
“就是就是，”周圍的人開始起鬨，“老劉你也別生氣，逗個樂子而已，知道你疼你男人啦。”
“哎，還別說，老楊你也是個不正經的，你天天往惜春館跑，弄過的男人還少了哦”
“哈哈，回去沒被你家公老虎揪耳朵啊。”周圍一陣鬨笑。
老楊似乎也很尷尬，瞅了瞅周圍，忽然發現周圍還有一個小女孩在，便說道，“大家夥兒少說點葷話了，沒看見這有沒斷奶的小孩子嘛，別教壞了小孩，她娘過來找你們的麻煩。”說著便向顏善琪走來，“女娃兒，你多大了，咋這麼小就跑來招工？”
顏善琪還沒開口，周圍便有人咋咋呼呼地叫起來，“哎，這不是顏書生家的女兒嗎，怎麼跑這兒來了？”
顏善琪抿抿嘴，開口道，“各位姨好，我娘前些日子過世了，家裡只剩我一個，我得出來養活自己。”
“哎呀，可憐見的。”
“前些日子聽說顏書生身子扛不住，病倒了，哪曉得這麼快就走了哦。”
“是啊，雖然顏書生不是個踏實過日子的人，但是好歹也是這落日鎮這麼多年唯一一個考上秀才的了，只可惜啊？？？”
顏善琪默默地聽著眾人七嘴八舌地評論，不由得想，原來她娘還是個名人呢，雖然不怎麼受人待見。周圍忽然一片沉默，顏善琪抬頭一看，大家都望著一個方向，只見四個轎娘抬著一頂青色的轎子，從賀府旁邊的小巷子裡走了出來，然後又晃悠著去了市中心的方向。簾子後面一閃而過的，是一張眉目如畫的臉孔。儘管只是個側臉，卻可略見本人的風姿，只是神情似乎很冷淡。
許久之後，才有人低低地嘆息了一聲，“昔日的落日第一美人，如今卻是這般收場，不知他的父母泉下有知，會作何感想呢？”
“個人有個人的造化吧。都是苦命人啊！”
“他是誰啊？”顏善琪轉過身，好奇地問道。
“賀家正夫。”
顏善琪還想多問一下賀正夫的事兒，老楊似乎看穿了她的心思，摸摸她的頭，“女娃子，這些事兒別多問了，哎，賀府的大門開了，走，去看看吧。”
顏善琪於是閉上了嘴巴，跟著老楊身後往賀府大門的方向走去。大門緩緩開啟，家僕們搬出幾張桌椅，椅子靠牆，前面放桌，擺在門前的臺階下，然後拿出告示，一一貼在每張椅子旁邊的牆壁上，分別是“廚子一人（男女不限）”、“侍衛兩人（限女子）”、“奴僕八人（男女不限，男子優先）”。具體的聘用細則基本上都詳細地寫明瞭。大家若是有了目標，便可去指定的桌子前排隊面試。
顏善琪看了心裡一樂，這還真像前世的招聘會呢。她一一上前看了一下，廚子和侍衛的話，首先年齡不夠格，她才十歲呢，而且既不會廚藝，拳腳功夫不在行，身體又單薄，只能去做奴僕了。
有句話說“勞心者制人，勞力者制於人”。雖然現在她沒那本事制人，可是也不想受制於人。但是，問題就出來了。現在的她還是個小孩子，大概除了李監工，沒人會收童工。幹不了什麼活兒不說，還得倒貼錢養著她，誰會做著虧本買賣呢。這樣下來，不僅賺不了錢，說不定還得走上歪門邪道呢。而賀家招的奴僕就不太一樣了，有兩種形式的。一種是終生制，待遇很豐厚，一千五百兩買斷終身，生死不論。落日鎮的物價不算低，但是這錢也足夠普通的一家三口吃上一輩子了。這大概是犧牲一人，拯救全家吧。另外一種是十年制，賣身十年，三百兩，這種情況就稍微好一點，畢竟將來還有機會再見到家人，運氣好的，在賀府幹得好，沒準兒以後就呆這兒了。
顏善琪仔細地考慮了一番，決定去賣身十年。十年之後，她也才二十歲，那時候她也有能力自立根生了。而且，更重要的一點是，她娘顏書生因為驟然辭世，家徒四壁，天氣又炎熱，下葬的時候只是臨時借了鄰居的三十文錢 ，買了一個劣質木棺材就入土了。若是得了這三百兩，就能給她娘換個好點的棺木了吧。於