含漾突然明白一個事實，那就是：她並不是尊貴的千金小姐，只是一個普通旗人的女兒，她自恃的榮耀身份瞬間化為烏有，入主後宮的優勢也一下子蕩然無存。
福晉又道：“當年十一格格幼殤，鈕貴妃痛心不已，抱恙在身，久不見好，當時我剛產下的幼子早夭，皇上便命你阿瑪尋來同族長相同貴妃相似的女嬰，收養後送入宮中，以慰貴妃失女之痛。”
含漾沉默，很久，低低道：“我是替代品？”
福晉握住她的手：“孩子，額娘待你怎樣，你還不明白嗎？十多年來，我一直將你當親生女兒對待，遠勝於對待凌雁。”
“我明白。”她抬起頭，祈求地看著福晉，“額娘，為什麼要告訴我這些？我不介意一直做替代品，難道你們現在要收回我的一切嗎？”
“不，額娘和阿瑪永遠當你是親生女兒，但萬歲爺授意戶部，將你選秀女時的父名重新改回你的生父。”
“皇上的意思是——”
福晉苦笑：“你將不會有任何特權。”
特權。如果她還是尹德的女兒，還是孝昭皇后的嫡親侄女，初入宮便會即封為妃。可現在，她是以普通旗人之女的身份進宮，恐怕只能當個答應或常在吧。
康熙為什麼這樣做？是以為她有野心，還是不願再讓鈕鈷祿氏的女兒執掌後宮鳳印？
含漾的手變得冰冷，她突然發現自己走錯了至關重要的一步棋。
她已滿盤皆輸。
捌
康熙四十年六月。
灼熱的陽光把庭院照成一片耀目的金色，彷彿仍不罷休，正肆無忌憚地試圖突破廊間的湘妃竹簾射入屋簷之下。
項府不見一個人影，似乎大家都受不了這酷熱的天氣，連下人們也紛紛躲在陰涼的地方。
書房裡傳來喁喁的女子讀書聲，婉轉清亮，在悶熱的午後劃出一道涼爽的痕跡。項啟源半倚在竹塌上，閉著眼睛，翹起二郎腿，淑涵坐在他身旁的小杌子上，正捧著一本厚厚的《漢書》念給他聽。
她正說到精彩處，卻被叩門聲打斷，項啟源不由得皺起了眉頭，揚聲問：“什麼事？”
“姨太太命奴婢過來請爺，有冰鎮的蓮子百合湯讓爺嚐嚐鮮。”聽聲音是盧氏身邊的婢女。
項啟源不耐煩地回絕：“我正忙著，也不用她派人送來，我想去的時候自會去。”
門外低低地應了聲，便告退了。
淑涵放下手中的書，無言地瞅著項啟源。他立時知道她是有話要說，便對身後揮扇侍立的書童明兒道：“你先下去。”
明兒乖巧地打個千，正欲出去，手中的扇子卻被淑涵接了過去，他一怔之下，始才出了門。
淑涵為項啟源輕搖著手中的扇，煙霞色的衣袖退下去一截，露出皓腕上的一隻翠玉鐲子。那隻鐲子通體翠綠，內側卻有著一抹血痕，頗似段譽提到過的極品茶花——抓破美人臉。項啟源凝視著那道搖曳的紅，神情不由得有些恍惚。
半晌他方道：“知道你有話要說，就別賣關子了。”
淑涵覷他一眼，抿唇而笑，“姐夫難道會讀人心麼？怎知道我有話要說？”
“是啊，我不但會讀心術，而且還知道你要說的定然不是什麼好話。”他伸手奪下淑涵手中的扇子，扔在一邊，“不敢勞動孫二小姐做這種下人乾的活計，扇得有氣無力的，一點風都覺不到。”
淑涵忍不住迸出一串銀鈴般的笑聲。
在項府住了也快半年，發覺最有意思的便是這位姐夫，談吐幽默，不拘小節，一樣是太醫，可與父親相比完全是截然不同的兩種人。以前總是聽說姐夫古板沉默，她亦無甚在意，因為只在姐姐大婚前後見過幾次，印象頗為模糊，想不到竟是這樣的人物。
上月盧氏生產，誕下一個女兒，不管怎樣，也算是弄瓦之喜，府中自然比平日更加熱鬧幾分。誰知項啟源卻無半分欣喜之色，神情淡淡的，本來盧氏懷孕，行動不便，他已不常去這位姨太太屋裡，自從有了女兒之後，更是過門不入，有時甚至繞道而走。就像今天，盧氏特特派人來請，他卻無故推託掉。
“姐夫既然這樣講，我也就直說了。”淑涵正色道，“這些日子來，姨太太的心意，姐夫應當比我更清楚，按理說照我的身份，原本沒什麼資格來說什麼話，可姐夫眼下的所作所為，卻不免讓人心寒。”
項啟源專注地看著她，靜靜聽她說下去。
“姐夫從前與姨太太是何等恩愛，淑涵也略有所聞，並不是為